在《红楼梦》第七十五回中，正逢中秋佳节，贾母领着一群儿孙赏月，并且进行击鼓传花的游戏，“若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个”，结果鼓声两传，恰好落在了贾政手中，不苟言笑的贾政，为了讨母亲欢心，只好讲了一个笑话。

但贾政的这个笑话，却颇为读者所诟病，原来，他说了一个非常“低俗”的笑话，是关于一个人怕老婆的：

“一家子一个人最怕老婆的。这个怕老婆的人从不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：‘既是这样，你替我舔舔就饶你。’这男人只得给他舔，未免恶心要吐。他老婆便恼了，要打，说：‘你这样轻狂！’唬得他男人忙跪下求说：‘并不是奶奶的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作酸呢。’”

这个笑话，一直为人所诟病，因为怕老婆的方式有多种，贾政却偏偏要说这样一个低俗又恶心的笑话。曹雪芹从不写废笔，所以贾政的这个笑话，必然是他精心安排的。很多人都认为，作者之所以给贾政安排这样一个笑话，是为了说明他的低级趣味，是为了嘲讽他不为人知的肮脏一面，说明他是一位赤裸裸的假道学先生，从而暗示贾家的纨绔子孙，其实已经烂到了骨子里，没有一个好的，所以即便如贾政，也是金玉其外，败絮其中。

然而，看过曹雪芹全篇故事的脂砚斋，却在这个笑话旁批注道：“这方是贾政之谑，亦善谑矣。”

从语气来看，似乎这是对贾政的夸赞而不是贬低，为什么脂砚斋会批出这样的一句话来呢？难道这个笑话有其他言外之意？其实，要理解贾政为何讲这样一个笑话并不难，这要从这场中秋家宴说起。

《红楼梦》中描写了不少节日风俗，均写得非常精彩。中秋节正面描写的有两次，均有很重大的意义，第一次是开篇时，引出了甄士隐和贾雨村的故事，实则是提纲挈领的大关节所在。

第二次便是第七十五、七十六两回，写贾母带着儿孙共过中秋佳节。但此时的贾府，辉煌不再，衰败之气已露。当时，与贾家世代相交的甄家因获罪被朝廷抄没家产，贾母听说后心中老大不自在，但依然勉强打起精神，“别管人家的事，且商量咱们八月十五赏月是正经。”

贾母嘴上虽然这样说，实则心中早知兔死狐悲的道理，而在凸碧山庄赏月时，贾母看到下面只围坐了半壁，内心不禁感伤起来。当时，因为抄检大观园之事，薛宝钗已经搬出，平时家宴中担当气氛活跃主力的王熙凤，也因病不能到场，贾母不禁更加伤感，所以，中秋赏月游戏之事，都是为了排遣心中的悲凉罢了。

凸碧山庄中秋夜宴，看上去很热闹，先是贾母带着全家焚香拜月、品尝月饼，处处张灯结彩，一派觥筹交错的兴盛景象，酒过三巡，贾母又让人击鼓传花，罚酒讲笑话，更显热闹，但实则却是烈火烹油，已有凄凉衰败之声。

贾政为人至孝，而且不是假孝顺，是真的从各种细节上都做到了“至孝”二字，比如，之前元宵节猜灯谜，贾政为了逗贾母一笑，故意胡乱猜错，罚了很多东西，但贾母却非常开心；贾政平时除了晨昏定省之外，每次贾母训斥责骂，他无论对错，从不反驳，反而是躬身赔笑、认错、叩头请罪，总之，封建纲常伦理下，一个儿子能做到的，他都做到了。

正因为如此，所以贾政想借自己说笑话之机，冲散老母亲心头的阴云，事实证明，贾政这个笑话，确实也做到了这一点，贾母因此哈哈大笑，家庭气氛变得非常融洽，贾母心头的阴云也消散了不少。

如果单看这个笑话本身，的确有些庸俗。怕老婆的笑话很多，贾政偏偏选这么一个有点恶心的，而且贾政自己本就是男性，似乎有点自我贬低的意思，实在不敢让人恭维。但很多时候，我们不能断章取义，要将文字放在故事背景中，方才见其妙处，《红楼梦》中更是每每皆是。

贾政的笑话算得上十分低俗吗？如果放在书中来看，其实并不算十分低俗。比如，之前元宵节的家宴上，贾母便曾说了一个巧嘴媳妇喝猴子尿的笑话，其实意在调侃王熙凤，但大家听完，也都哈哈大笑，所以“笑话儿不在好歹，只要对景就发笑”，这才是笑话的趣味，要对景。

我们回头看贾政的这个笑话，虽然不见得多么高雅，但因为最后应了八月十五的景，说“只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作酸呢”，八月十五吃月饼本就应景，现在说进笑话中，可以说谐趣得很了，贾政的笑话，也博得满堂彩，贾母笑得更是开心。

更逗的是，贾政说完后，贾母让人取酒来，“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们受累”，因为有了这样一层谐谑，所以更增喜剧效果，大家又因此而笑了起来，给这个笑话又增加了一股浓浓的喜剧氛围。

以贾政的修养，自然知道笑话有雅俗之分，但他还是说了这样的笑话，可见他知道这无伤大雅，贾母也会喜欢，否则他怎么会自毁形象呢？在《红楼梦》中，贾政虽然古板，但在品德上可比其他贾家的纨绔子弟强多了。而且，这样的笑话，明显与贾政平日刻板的面目不同，更能增喜剧效果。

相反，同样是被罚笑话的贾赦，却讲了一个非常“不应景”的笑话，并且有讽刺贾母之意，他说：

“有一家人，儿子很孝顺，有一天母亲病了，就到处求医问药，请来了一个会针灸的婆子。这个婆子除了会针灸，其他一概不懂，说是心火，针灸一下就好了。儿子纳闷，‘你心上扎针，那人不没命了？’婆子说，‘不扎心，扎肋骨就行了。’儿子还是纳闷，肋骨离心那么远，怎么能治好呢？婆子说，‘这你就不懂了，天下父母偏心的多着呢。’”

贾赦的笑话，无论有心还是无意，明显有弦外之音，曲折地发泄出了对贾母偏心的不满情绪，这引起了贾母的不快，所以贾母听完后说“我也得这个婆子针一针就好了”，虽然贾政极力遮掩，但还是难免含沙射影之嫌。这个笑话，不仅不应景，反而有些抱怨的意思了。

《红楼梦》有一个很大的特点，即书中的一字一句，几乎处处独具匠心，诗词歌赋、酒令灯谜，无一处不合乎人物的性格和身份，所以很难说作者安排给贾政这个笑话是无心的。从创作意图来看，至少有两点是可以解释通的。

第一，是对比贾赦，暴露家庭内部矛盾。与贾政的恭谨孝顺相比，贾赦不满的情绪就多了，所以两人都讲了笑话，效果却不一样，贾政让贾母喜笑颜开，贾赦却让贾母不快。

除此之外，作者还特意写到了宝玉和贾环两人也传到花作诗的对比，贾赦甚至不合时宜地对贾环说出了，“以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程定跑不了你袭呢！”要知道，贾环是庶出又是次子，世袭的功名，怎么也落不到贾环头上，但贾赦作为家族中的老大，却明知如此，依然给贾环说这种话，可见，贾赦对贾母和家族其他人的不满。看似欢乐的中秋节家宴上，实则暗藏深意，这也是曹雪芹的一惯笔法。

第二，是突出贾政的孝。虽然曹雪芹在整部《红楼梦》中极力反对封建伦理纲常，但对于“孝”字却并不反对，书中很多地方，都对“孝”字给予了肯定。贾政说这样一个笑话，有点老孩子娱亲的味道，是符合贾政“孝子”形象的。

我们不能因为贾政对贾宝玉的限制，就先入为主，认为贾政是伪君子、假道学，是“假正经”，恰恰相反，正因为贾政是封建礼教的“卫道士”，所以才更能凸显他逗贾母一笑的孝心。