家里养了宠物的，有没有想过你的牙齿为什么和你家的狗长的不一样？人的牙齿可以说是哺乳动物中最奇特的了，作为一个杂食动物，人的犬齿怎么能这么短？即便是山上的野猪，年纪大了之后也会长獠牙，而人类却没有。

大约4亿年前，棘胸鱼等原始鱼类已经拥有了完整的牙齿序列，这些牙齿附着在骨头上，新牙齿在颌骨内部出现，旧牙齿则位于颌骨边缘，与现代人的牙齿模式惊人地相似。随着脊椎动物从水生向陆生过渡，牙齿也逐渐发生了变化。

在3.6亿年前的泥盆纪，一些海洋生物开始登上陆地，它们的牙齿变得更加坚韧，外层附着了一层牙釉质，以适应新的生活环境。随着时间的推移，牙齿逐渐分化，又出现了不同类型的牙齿，如犬齿、门齿和臼齿等，以适应不同的食物和捕食方式。

2.1亿年前，哺乳动物开始出现，那时的哺乳动物虽然体型小，但是对牙齿的需求还是非常大的，挖洞遇到树根要啃，遇到昆虫要嚼碎坚硬的外骨骼。

随着裸子植物的出现，哺乳动物有一部分磕上了坚果，而另一部分在恐龙灭绝后，慢慢的占据了地球的顶层生态位，牙齿也发生了改变。比如剑齿虎长出了一个巨大的犬齿，嘴都不怎么保得住。而大象则特化了两个牙，专门用来争夺配偶打架，用来自卫也非常不错，一头非洲象猛戳一下能轻松杀死一头犀牛。

灵长类的犬齿在本轮进化中也加强了很多，但是有一支比较奇特，它并没有长出像狒狒那样的大长牙，而是把犬齿钝化了，这样便于啃水果和吃草根。如果不出意外的话，人类的祖先也就这样过下去了，和树上的猴子没有什么两样。

但是大自然还是出手了，在800～500万年前，非洲开始变得干旱，在这一时期，非洲大陆经历了显著的地质和气候变化。东非大裂谷的形成将非洲分为东、西两部分，同时气候的干燥和寒冷导致森林面积减少，开阔的林地和草原逐渐占据主导地位，这些生态环境的变化为早期人类的演化提供了多样化的栖息地。

为了适应新环境，早期人类祖先从树栖生活转向地面生活，开始直立行走，并使用双手进行工具制作和其他活动。正是有了工具，人类的牙齿才变成了现在这样。

有了工具以后，人在吃肉的时候不需要用牙来啃，一块薄石片就能把肉切割下来，而骨头里最有营养的骨髓，可以用大石头砸开。这里面的营养物质即便是狮子也吃不到，成本太高了，即便能咬开，对牙齿的损耗也十分大，而且骨头渣子戳进牙龈很容易发炎。所以在野外，咬合力强的动物，除了鳄鱼一般都不会去啃骨头，除非它是为了磨牙。对于人类祖先而言，吃到骨髓就是抬手的事，敲开后直接吸就行。

是不是因为用不上犬齿，人的牙齿才变得越来越钝、越来越短呢？

这个观点就是陷入了“用进废退”的误区当中了，自然进化不是这样的。

人的牙齿退化，与大脑的发育分不开。脑子聪明的更容易在恶劣的环境中生活下来，而头只有那么大，大脑要发育，牙齿包括咀嚼肌还有颌骨都要变小，变得更加扁平，给大脑留足空间。人为了更大的脑容量，甚至把自己的眉骨都变平了，而脑壳也变薄了。

有了高智商的加持，有没有牙齿其实都不重要了。特别是掌握用火以后，人类连吃东西都不用那么费力了，生肉咬起来很费劲，烤一下却可以轻松咀嚼。

会制作陶器以后，老年人类即便牙齿都掉光了，搞一些富含淀粉的种子煮一下，也可以吃流食，不需要牙也能获取营养。

然而，因为人类文明发展的太快了，我们的牙齿还来不及适应，工业化时代又让食物变得越来越软，糖分也越来越高，精细的食物让牙齿开始受不了。

比如美国和日本这两个国家，你会发现有很多牙齿有问题的人，即便是纯正的中国人，去了美日也会有牙齿畸形的问题，不矫正的话牙会长得乱七八糟。因为美国和日本的食没有骨头，没有坚硬的东西。相比而言中国人吃肉，带个骨头很正常，我们还要啃。正因为如此，很多中国人不需要矫正牙齿，缺点或许也有，那就是脸比较圆。