1948年，辽沈战役第一阶段锦州攻坚战，若要拿下此城，必须攻城打援同时进行，孰轻孰重呢。从某种程度来说打援更重要，如果不能及时阻击敌人增援，攻城部队势必面临内外夹击的危险。

因此无论是塔山阻击战，还是黑山阻击战都打得非常惨烈，这两大阻击战被列入解放战争时期三大阻击战之列。相对而言，塔山阻击战打得比黑山阻击战更为激烈，从总部首长用兵可以看出来。

第一，将王牌1纵主力作为总预备队，在高桥一带待援。这个地方是锦州与塔山之间，两方任何一方需要加强兵力，1纵都可以尽快顶上去。

第二，派“监军”苏静到四纵指挥部，带着电台直接与总部联系，及时反应一线战斗情况。因为4纵直属上级是第2前线指挥所，而非总部。

第三，直接调4纵副司令胡奇才到最前线坐镇指挥，人在阵地在！

塔山相比黑山、大虎山来说可真是无险可守，虽然都带有“山”，可它却是一个大土堆，根本就抵挡或者迟滞不了敌人，敌人稍微绕行就能避开。因此胡奇才副司令把防御阵地放在塔山下面。因为无险可守，防御自然就显得薄弱，需要靠挖工事才行。但在敌人重炮之下，这些防御工事也就短暂抵挡一下。

塔山一线最关键的是谁？是胡奇才副司令，司令员吴克华在后方指挥部，负责三个师的情况，而胡奇才坐镇12师，12师需要抵挡住敌人正面进攻。敌人从海上、陆地发射炮弹，调集数倍于己的重兵轮番上阵，敌人先用 飞机、舰炮、地炮狂轰滥炸一通，然后步兵按一梯队、二梯队、后续部队。敌人炮攻，我军在掩体中，等敌人开始冲锋时，部队突然开火，伤亡小，杀伤敌人多。

部队死死抵挡住敌人进攻，完成阻击任务，12师上下受到总部嘉奖。

锦州解放后，塔山之敌撤退了，4纵和11纵并没有立即撤出阵地，而是采取防御性，防止敌人。此时主力部队展开第二阶段战役，围歼廖耀湘兵团，1、2、3、5、6、7、8、9、10纵等部不停歇追击敌人，猛打猛冲猛追。

当辽西战役结束，沈阳获得解放后，边防御边休整的4纵、11纵等部作为入关先遣兵团，挺进华北，与华北部队联合对傅作义部进行围剿。但是胡奇才没有挺进关内，而是留在东北后方休养。

他的身体一向不好，很多人不知道，过去他可是四纵司令员。

4纵成立时，吴克华为司令员，胡奇才为副司令。可是沙岭战斗后，吴克华就离开了。这场战斗，鲜为人知，这场仗打得不理想，敌人虽然兵力不多，但是国军精锐，而且有些轻敌了。

他离开后，胡奇才接替司令员，韩先楚补充为副司令。此后，在胡奇才和韩先楚的率领下，4纵打了不少翻身仗，如鞍海战役和新开岭战役、梅河口战役、四包临江等。当然不少战斗是由韩先楚直接指挥，因为他的身体不好，时不时到后方休养。

或许因为这个原因，加上秋季攻势作战紧张，韩先楚调3纵司令，上级将担任辽东军区参谋长的吴克华再次调任司令。对于自己改为副司令，实际上心里有没有想法，从常理说也是正常的情绪。人家可以打仗，而且善于硬仗，也没有打过失利仗，把自己改为副职。

为大局，心里即便有意见也要服从，这就是军人，而且能积极配合吴克华在塔山前线作战。

很多人说他作为副军长，被授予中将被照顾，实际上并不是。

我们知道东野打完辽沈战役后，他们将十几个独立师编入12个纵队里，这样每个军下辖4个师，每个师就有一万多人，整个军多达五六万之众。其他野战部队一个军一般也就是3万余人。因此军长、副军长在评级是都比其他部队级别高。

像梁兴初、万毅、方强、李作鹏、詹才芳、曹里怀等军长都是准兵团级，像胡奇才、杨梅生、周仁杰、杨国夫、刘转连等副军长，后来都被评为正军级。如果放到其他部队，军长一般也就是正军级，资格老的可能是准兵团级；副军长一般就是副军级了。从这一点看，人家评为中将是当之无愧。