1946年，上级让晋冀鲁豫野战军2纵司令员陈再道兼任冀南军区司令，不仅负责机动作战，也负责指挥地方部队配合主力区域作战等。他身兼两职后，原军区司令杜义德被调去6纵担任政委。

或许也因为这一点，杜义德早早进入野战纵队。恰好三年后，全军统一改编时，上级让杜义德接替陈再道担任2纵改编后的10军军长。

说起陈再道和杜义德俩人都是红四方面军出身，抗战时期都在刘邓麾下任职。从职务上来说，俩人是上下级，都在冀南军区任职，陈再道担任军区司令，杜义德担任副旅长、军分区司令兼地委书记等职。

1943年以后，陈再道去延安学习，七大结束后回到冀南军区，奉命将主力改编为2纵，担任司令员，开始机动作战。此时野战军与军区是分开的，晋冀鲁豫军区与晋冀鲁豫野战军，刘邓是司令员、政委。他俩负责前线作战，军区工作交给薄一波，滕代远、王宏坤等副政委、副司令。

二级军区，如太行军区司令秦基伟，主力组建3纵，陈锡联担任司令；太岳军区司令王新亭，主力组建4纵，陈赓担任司令，冀南军区司令杜义德，主力组建2纵陈再道担任司令。

军区负责地方和保障前线作战，野战部队专门就是打仗。主力被抽调后，杜义德担任军区司令员，开始地方工作，如扩大武装，剿匪，征粮，支前等工作，战斗任务不重，但工作琐碎。

此时的晋冀鲁豫军区经历两年大规模作战，一次是上党战役，一次是邯郸战役，都以胜利结束。邯郸战役结束后，已经是11月初，部队进行整训后，开始围歼伪军，日军虽然投降了，这些伪军拒绝投降，还其他加入国民党军，因此2纵发起肥乡战斗、聊城战斗等，直到1946年1月13日停战令生效后，此后的几个月里战斗任务不大。

1946年随着国民党军围剿中原我军，全面内战打响，刘邓率领主力出击陇海路，但是2纵没去，而且让2纵与冀南军区合并，担任平汉线作战任务。

当时的晋冀鲁豫野战军的情况是这样的，1纵北上东北时留在晋察冀打仗，3纵、6纵、7纵跟着刘邓执行豫东放下作战，4纵与太岳军区一起还有晋绥军区吕梁部队对胡宗南、阎锡山部进行作战。

晋冀鲁豫军区首府在邯郸，也就是说在冀南军区管辖里，主力不集中，如果2纵也到豫东作战，后方只剩下地方部队，兵力少，战斗力弱，难以保障后方安全。2纵与冀南军区是平级单位，要想统一指挥，陈再道兼任两职更合适一些。

这样，杜义德就不再司令，被安排到6纵担任政委了。

实际上，6纵成立后，首任司令是晋冀鲁豫军区副司令王宏坤兼任，政委因为地方工作没有用到任，副司令王近山、韦杰。当全面内战打响后，王宏坤提议自己改为政委，王近山担任司令，因为部队不能离开政治工作。

此时部队要执行东进任务，如果6纵跟着刘邓一起走，实际上晋冀鲁豫军区军事工作没有人负责了。名义上晋冀鲁豫有两位副司令，实际上滕代远此时路过华中，停留在此参加苏中作战，王宏坤精力在6纵，军区只剩下副政委薄一波，工作量大，也非一人能够完成的。鉴于多方面情况，王宏坤不兼任6纵司令，回晋冀鲁豫军区工作，王近山担任6纵司令，也把杜义德平级调6纵担任政委。

当刘邓率领3个纵队东进时，2纵与冀南部队部署兵力牵制安阳之敌，掩护主力侧后的安全。

当陇海战役结束后，敌人调集重兵大举进攻冀鲁豫地区时，为加强军事作战，2纵被调去作战，定陶战役发起了，主角是6纵。

此后的6纵在王近山、杜义德的领导下成长很快，实力不输任何一支老部队。

1947年，鲁西南战役后，2纵与冀南军区分开，徐深吉担任军区司令，陈再道跟着部队挺进大别山作战。

1949年，全军改编时，上级将陈再道调离野战军，到河南军区担任司令，2纵改编后的10军交给杜义德指挥。这样的安排，是考虑到刘邓渡江战役后，河南军区需要有人统一起来剿匪，支前等。此时的河南军区是兵团级别，职务上并没有降低，而是升了，只是说与野战兵团职责不同而已。

杜义德能担任10军军长兼3兵团副司令，因为10军是冀南军区部队，他从抗战时期到解放战争时期都在这支部队，属性这里的干部。尽管从政工改为军事主官，打仗很硬。

从当初陈再道接替杜义德，后来杜义德又接替他，都是根据前线和后方的需要，进行的工作安排。