“挖”字大家都认识,但如果问你他的右半边是什么字,可能90%的人都回答不上来。
东汉经学家许慎在其所著《说文解字》中解释“穵,空大也。从穴,乙声。乌黠切”。意思是说:穵,指空阔广大。字形采用“穴”作边旁,采用“乙”作声旁。读音是乌黠反切。
《说文解字》
这里要说一下,其下半部分现在都写作“乙”,但清代学者段玉裁解读说小篆字形下半部分“非甲乙之乙”,应该是另外一个字(见下图)。这个字读作yà(读音:娅)。这样就能解释通说文解字中所说的“乙声。乌黠切”了。
一般认为“穵”是“挖”的本字。“穵”字从篆文字形时代便是“穴+乙”的组合。其中“穴”表示洞穴;而“乙”字,上面说了是另一个字的误写;也有学者认为是表示抓持的“又”字的误写。整体字形表示持械掘洞。后来当“穵”的“掘洞”本义消失后,楷书再加“手”另造“挖”代替。“穵”字也仅作为声旁出现在其他汉字当中。
三国时期的百科词典《广雅·释诂》中又解释说“穵,深也”。意思是:穵,也有深的含义。笔者认为应是“挖”的引申含义。
《广雅》截图