【声明：为阅读方便，本文用第一人称写故事，情节虚构处理，切勿对号入座！原创文章，拒绝搬运抄袭！】

"你转业去干啥？进城卖包子？上山放羊？别犯混了，同郑！"我拍着他的肩膀，故作轻松地说道。

当兵十年，我从来没想过有一天会和老战友闹到这般田地。一九八八年的春天，我刚接任连长不久，副连长郑同贵却突然递上了转业申请，像一颗手榴弹，炸得我措手不及。

我叫李建国，生于一九六零年，一个再普通不过的名字，却也带着那个年代特有的印记。一九七八年，我应征入伍，成为一名普通战士。那时的军营，没有现在的条件好，灰砖红瓦的营房，铺着水泥地，挂着标语，"一不怕苦，二不怕死"这八个大字是咱们每天起床第一眼看到的。

我和郑同贵是老乡，他比我大两岁，入伍比我早一年。记得刚入伍那会儿，他就是我的班长，教我叠"豆腐块"被子，教我擦枪，还在我晚上想家哭鼻子时偷偷塞给我半块从食堂"顺"来的窝头。那时候，吃不饱是常态，我们都瘦得像竹竿，却硬是顶着烈日暴晒，在操场上摔打摸爬，练得一身本事。

"建国，说句心里话，我真的待够了。"郑同贵坐在营房外的石凳上，手指绞在一起，掏出一包皱巴巴的"大前门"，抽出一支卷得歪歪扭扭的烟，"我爹娘年纪大了，家里地也没人种，媳妇带着孩子，一年到头见不着几回。"

我叹了口气，递给他一支红塔山，这烟是前几天首长来检查工作时留下的，平时我们哪抽得起这玩意儿，一般都是大前门，实在没有了就卷点老旱烟。

"你也不差这一年两年的，再熬一熬，说不定就能提干了。"我掏出火柴，划了一根，为他点上。

"提干？"他自嘲地笑了笑，用粗糙的手指弹了弹烟灰，"那是你的命。我这人没文化，连个初中毕业证都没捞着就当兵了，能爬到副连长已经是祖坟冒青烟了。"

"放屁！"我没好气地打断他，"咱俩哪个不是从泥坑里爬出来的？我初中毕业有啥了不起？还不是靠着一股子'傻大黑粗'的拼劲？"

他深吸一口烟，烟雾在暮色中袅袅升起。春天的晚风带着些许凉意，远处传来新兵操练的口号声，整齐划一，充满朝气。

"建国，我不是怕苦。这些年，我跟你一起爬雪山、过草地，演习里趴在水里一趴就是一宿，浑身冻得像块冰，皮带就没松过。可是..."他顿了顿，眼里泛着我从未见过的迷茫，"人总要往前看不是？现在政策好了，家家户户搞承包，回去可以分到一块地，县里建砖厂，听说待遇不错，我想去试试。"

我一把夺过他手中的烟，狠狠地吸了一口，呛得直咳嗽。这烟劲儿真大，和我们平时抽的就是两回事。就像我和郑同贵的想法，表面上看着差不多，骨子里却已经分道扬镳。

首长找我谈话时很严肃："李建国同志，你是新提拔的连长，这第一把火就得烧好。郑同贵同志的思想工作你必须做通，这不仅关系到他个人前途，更关系到连队的稳定。现在正是关键时期，我们需要像他这样有经验的老同志。"

我点点头，心里却直打鼓。郑同贵这个人倔得很，农村人的犟脾气，认准的事八匹马都拉不回来。当年他就是靠着这股倔劲儿，在三九严寒里，愣是背着一个重伤员走了十五公里山路，把人救了回来，立了三等功。

回到连队，我决定换个思路。晚饭后，我提了壶茶，拎了两包花生米，敲开了郑同贵的宿舍门。

"进来！"他的声音听起来有些疲惫。

推门进去，只见他正坐在床边擦皮带，动作熟练而专注，仿佛这不是一条普通的皮带，而是一件珍贵的艺术品。

"来，尝尝。"我把花生米放在桌上，给他倒了杯茶，"这茶是上次去师部开会，政委给的，说是什么龙井，我喝不出名堂来，你尝尝。"

他接过茶杯，抿了一口，眉头舒展开来："好茶，不像咱们平时喝的大锅茶，一股子苦味。"

我们就这样坐着，喝着茶，嗑着花生米，谁都没提转业的事。我知道，有些话急不得，就像打仗，时机不到，贸然出击只会损兵折将。

"记得咱们刚到连队那会儿吗？"我忽然说道，"夏天操练，汗水把胶鞋泡得稀烂，脚底板全是水泡，晚上疼得睡不着觉，硬是咬着牙挺过来。"

他笑了："可不是嘛，那时候晚上睡觉，都不敢脱鞋，一脱就穿不回去了。我记得有回你偷偷哭鼻子，被班长发现了，罚你绕操场跑了十圈。"

"还有那次野外拉练，你拉肚子，愣是不肯向班长报告，结果裤子都湿透了，臭烘烘的，大家都笑话你，你还梗着脖子说是汗水。"

"你小子，这都多少年前的事了，还提！"他佯怒道，却掩不住眼中的笑意，"要不是看在你是连长的份上，我非跟你急不可。"

就这样，我们聊起了过去的点点滴滴，从新兵连到立功受奖，从打靶比武到野外驻训，十年军旅生涯在茶香中缓缓展开，如同一幅泛黄的老照片，虽有褶皱，却珍贵无比。

夜已深，我站起身来："时间不早了，你休息吧，明天还得早起。"

他送我到门口，欲言又止。我拍拍他的肩膀："有啥话明天再说，好好睡一觉，睡醒了或许想法就不一样了。"

回到自己宿舍，我却辗转难眠。郑同贵的转业申请像块石头，压在我心头。作为连长，我既要对上负责，又要对战友负责，更要对连队的战斗力负责。这是我的责任，却也是我的煎熬。

第二天一早，我把连队的几位老同志叫到了办公室，商量如何做郑同贵的思想工作。

"我看啊，咱们得先了解他到底为啥想转业。"炊事班长老王说道，他是连队年龄最大的老兵，在部队已经二十多年了，经验丰富，"这事儿八成是家里出了啥事，咱们得知己知彼。"

"还能为啥？还不是家里的事。"通信员小李插嘴道，搓着手嘿嘿笑着，"他媳妇前段时间还来信催他回家呢，说是家里的土坯房漏雨，得赶紧修。"

我皱了皱眉："他媳妇？他没跟我提过这事啊。"

"连长，你是不知道，他媳妇是个急性子，嫁给他这么多年，聚少离多的，早就不耐烦了。"老王压低了声音，四下看了看，凑到我耳边，"听说，村里有人一直惦记着她，趁郑同贵不在家，三天两头地往他家送东西，什么糖啊布啊的。"

我一拍桌子："这不是添乱吗？怎么没人告诉我？"

"谁敢说啊？郑副连长那脾气，谁要是说他媳妇不好，他能跟人拼命。"老王叹了口气，搓着手，"再说了，这种事，谁知道真假？外头的风言风语，传来传去的，谁知道是不是有人故意散播的？"

我思忖片刻，决定亲自去一趟郑同贵家里，了解实情。这事得和首长汇报，批准后才能行动。

首长听了我的想法，犹豫了一下："这样做风险很大，万一惹得郑同贵更不高兴，那问题就更复杂了。"

"首长，请相信我，我和郑同贵是多年的战友，我了解他。只有从根本上解决问题，才能真正打消他转业的念头。"我坚定地说道。

首长最终同意了我的请求，给了我三天假期。当天下午，我就踏上了回乡的路。那时候交通不便，先坐绿皮火车，整整十几个小时，火车上挤得像罐头，连上厕所都得排队。下了火车再转汽车，坐着"解放牌"卡车改装的客车，一路颠簸，灰尘扑面，最后走了十几里山路，直到傍晚才到达郑家所在的村庄。

郑家的房子很好认，村口第三排，青砖黛瓦，院墙刷得雪白，门口种着两棵石榴树，这在当地算是富裕人家了。敲了半天门，才听见里面有脚步声。

"谁啊？"一个女声传来，听起来有些疲惫。

"我是郑同贵的战友，李建国。"

门吱呀一声开了，一个面色憔悴的女人站在门口，怀里抱着个三四岁的孩子。这就是郑同贵的媳妇王巧云和他们的儿子小虎。

"李连长？"王巧云一脸惊讶，连忙把头发往耳后别了别，"同贵他...他没事吧？"

我连忙摆手："没事没事，他挺好的，我正好有事回乡，就来看看你们。"

她将信将疑地把我让进屋里，屋内陈设简单，但收拾得干干净净。墙上挂着郑同贵的军装照，照片里的他神情坚毅，目光炯炯有神。

"小虎，这是你爸爸的战友，叫李叔叔。"王巧云对孩子说道，"快叫人。"

小虎怯生生地看着我，躲在妈妈身后，只露出半个脑袋。我从口袋里掏出一块军用巧克力，这是部队里的珍贵物资，平时都舍不得吃，留着应急用的。

"小虎，给，这是叔叔带给你的。"

孩子犹豫了一下，在妈妈的鼓励下，伸出小手接过巧克力，然后迅速缩回妈妈身后，像只受惊的小兔子。

王巧云让我坐下，给我倒了杯水，然后就开始问郑同贵的情况。我如实相告，只是没提转业的事。聊着聊着，我才了解到，郑家的情况确实不容乐观。郑同贵的父母年事已高，家里的地虽然不多，但也需要人照料。王巧云一个人，既要照顾老人，又要带孩子，还要种地，实在是力不从心。

"其实，我不是不理解同贵，当兵是好事，可是..."她欲言又止，眼圈有些发红，"家里这么多事，我一个人真的撑不下去了。"

我明白她的难处，却也看出她对郑同贵的感情依然深厚。至于村里有人惦记她的传言，从交谈中我基本可以判断是子虚乌有。王巧云是个本分的女人，对家庭尽职尽责，只是生活的重担压得她喘不过气来。

"巧云，我知道这些年苦了你了。"我诚恳地说道，"郑同贵在部队很好，是大家的骨干，首长很器重他。再过一两年，他很可能会提干，到时候条件会好很多。"

"提干？"她眼睛一亮，显然对这个词有所了解，"那是不是就能经常回家了？"

"不仅如此，"我继续说道，"提干后，工资会高很多，而且可以解决家属随军的问题。到时候，你和小虎就可以去部队所在地生活，一家人团聚。"

这番话似乎给了她希望，脸上的愁云渐渐散去。我想起政委前些日子提到的一个新政策："另外，现在国家正在推行优抚政策，对军人家属有特殊照顾。我回去后，会向上级反映你们家的情况，争取一些补助和帮助。"

我在郑家住了一晚，第二天天刚亮就告别了王巧云和小虎，踏上了返程的路。临走前，王巧云给我塞了两个鸡蛋和一些自家种的花生，说是让我带给郑同贵。我知道，这是一个军嫂对丈夫最朴素的爱和牵挂。

回到部队，我立即向首长汇报了情况，并提出了具体的帮扶计划。首长听后，表示会尽快落实相关政策，解决郑同贵家的实际困难。

就在我准备找郑同贵谈话的前一天晚上，营里却突然来了一纸命令，要抽调一名经验丰富的干部参加为期三个月的军区技术培训。按照资历和能力，郑同贵是最合适的人选。这可难住了我，若是让他去，转业的事怎么办？若不让他去，对他的职业发展又有影响。

经过一番思考，我决定冒险一把。我向首长推荐了自己去参加培训，并说服首长暂时让郑同贵代理连长职务。我的想法是，让他短暂尝试更高级别的管理工作，可能会改变他对军旅生涯的看法。

临行前，我郑重地对郑同贵说："同贵，连队这几个月就交给你了。我相信你能做得比我更好。"

他显得有些意外和忐忑："建国，你这是啥意思？我都准备转业了，你还让我代理连长？"

我拍拍他的肩膀："正因为你准备转业，才要让你体验一下更大的责任。连队是咱们共同的家，无论你最终去留，这几个月都请你用心对待。"

我离开的那天，郑同贵一直送我到营门口。他的眼神复杂，既有不舍，又有困惑，还隐含着一丝我说不清道不明的东西。

在军区培训的日子里，我收到了几封郑同贵的来信。从字里行间可以看出，他对代理连长的工作逐渐上手，甚至有些得心应手。他在信中提到了连队的一些改进措施，以及他处理的几个棘手问题。我能感觉到他的自豪感和成就感。

培训即将结束时，我接到了一个特别的通知：上级决定嘉奖我们连队在最近一次军区评比中的优异表现，而郑同贵作为代理连长，将获得一次立功的机会。

回到连队的那天，我看到了一个焕然一新的郑同贵。他站得笔直，目光坚定，迎接我的不是过去那个迷茫的副连长，而是一个自信满满的军人。

"建国，我有话要跟你说。"他一见到我就郑重其事地说道。

我心里一紧，不知道他要宣布什么决定。

"我决定撤回转业申请。"他的声音坚定而有力，"这几个月的经历让我明白，我的价值在这里，在部队。"

我长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。

"而且，"他继续说道，"首长已经批准了家属随军的申请，巧云和小虎下个月就可以过来了。县里也安排了人照顾我父母，解决了我最大的后顾之忧。"

我笑着拍了拍他的肩膀："看来你这段时间没少跑上级机关啊。"

他不好意思地挠了挠头："还不是跟你学的。这些事，如果不是你去我家那一趟，我可能到现在还蒙在鼓里，只知道发牢骚。"

原来，在我离开的这段时间里，郑同贵不仅在工作上全力以赴，还积极利用职务之便，向上级反映家庭困难，争取政策支持。他的努力得到了回报，不仅家属随军的问题得到解决，父母的照顾也有了着落。

"其实，"他沉思片刻，"这些年我一直以为自己是为了家人才当兵，现在才发现，当兵也是为了家人。只是方式不同罢了。"

一个月后，王巧云和小虎来到了部队。通过组织的安排，王巧云在连队附近的小学找到了一份教师工作，小虎也可以在那里上幼儿班。看着他们一家三口团聚的场景，我心中感到无比满足。

更令人惊喜的是，年底的干部提拔名单上，我和郑同贵的名字赫然在列。我被提拔为营参谋，郑同贵正式接任连长职务。

"建国，当初要不是你拦着我，我现在可能正在砖厂里扛砖呢。"宣布任命的那天晚上，郑同贵笑着对我说。

我摇摇头："不，同郑，你会做出正确的选择的，只是时间问题罢了。"

"要是当时我真的转业了，不知道现在会怎样。"他若有所思地说道。

"说不定你已经当上砖厂厂长了，腰缠万贯，比我们这些当兵的滋润多了。"我开玩笑道。

他哈哈大笑："得了吧，就我那点本事，能混个小组长就不错了。还是当兵这条路走对了。"

多年后再回首那段经历，我深深地体会到，在部队这个大家庭里，每个人都是重要的一环。作为连长，我的责任不仅是完成上级交给的任务，更是关心爱护每一位战友，帮助他们解决实际困难，让他们能够全身心投入到保家卫国的事业中去。

而郑同贵的故事，也让我明白，有时候，一个人的犹豫和彷徨，往往源于现实的压力和对未来的不确定。作为战友，作为领导，我们能做的不是简单地说服或命令，而是切实帮助他们解决问题，给予他们希望和信心。

那年春天的记忆，如同那支红塔山烟的味道，虽然已经过去很多年，却依然清晰地留在我的脑海中，成为我军旅生涯中最珍贵的一页。无数次在梦中，我仿佛又回到了那个夜晚，看见月光下郑同贵擦拭皮带的身影，听见他低沉而坚定的声音："建国，人活这一辈子，到底为啥？"

答案或许就藏在那支红塔山的烟雾里，飘散在那个物质匮乏但精神富足的年代，成为一代军人永不褪色的信念。

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