从善如流（cóng shàn rú liú），比喻乐意接受他人正确的意见，就像流水那样迅速自然。成语出自《左传·成公八年》，“楚师之还也，晋侵沈，获沈子揖初，从知、范、韩也。君子曰：‘从善如流，宜哉！’”

春秋中期，晋楚争霸，夹在双方中间的郑国、许国等国，便成为了双方的争夺重点。

晋景公十三年（前587年），郑国与邻国许国发生冲突，由于两国皆为楚国盟友，这让楚共王十分难办。执掌晋国大权的栾书瞅准机会，决定趁机拉拢郑国，为此他打出“救许伐郑”的旗号，率兵南下做出支援许国之势，楚国则派子反率军驰援郑国。

为了解决争端，许灵公与郑悼公前往楚国，请求楚共王评理，楚共王担心许国倒向晋国，最终决定牺牲郑国的利益以拉拢许国，不仅判定郑国侵略许国有罪，而且逮捕了郑国使者子国和皇戌。郑悼公对于楚国的判罚愤愤不平，遂派子游前往晋国，请求与晋结盟。

晋景公十四年（前586年）八月，晋、郑会盟于垂棘。同年十一月，晋景公又与齐顷公、郑悼公、鲁成公、卫定公、曹宣公，以及邾、杞国君会盟于虫牢。

次年，为了惩戒与晋结盟的郑国，楚国派令尹子重率兵讨伐郑国，郑悼公向晋求援，晋景公派正卿栾书率领晋国主力南下救郑，双方在绕角遭遇。子重见晋军军容整齐，气势如虹，自认难以取胜，只好率领军队撤退。

楚国撤军后，栾书却并不罢休，又出兵进攻楚国的盟友蔡国，得知晋军逼近边境，楚国公子成、公子申率领申、息两地精锐准备迎击晋军。

得知楚国出兵，晋军将领赵同、赵括等人皆认为应该依仗兵力优势，一举全歼这两支楚国偏师，为此纷纷促请栾书下令进攻。

对此，中军佐荀首（即智庄子）、上军佐范燮（即范文子）和中军将韩厥（即韩献子）三人集体反对，他们认为，“我们出兵是为救援郑国，乃是正义之师，如今楚军已退，我们却借此攻蔡，此乃不义。

何况，楚国如今派来两支精锐，纵使击败了他们，我军也必然疲惫，此地毕竟是楚国地盘，若是楚国出动主力，我军胜负难料。况且，我们以大国主力攻打两县之兵，胜之不武，败则辱国。所以此战毫无意义，不如见好就收。”

栾书听罢，认为三人所言有理，于是下令停止攻蔡，撤军回晋。

晋景公十七年（前583年），栾书再度领兵攻打蔡国，楚国出兵救援，这次晋军大获全胜，并俘虏了楚大夫申骊。栾书本想乘胜进犯楚国，智庄子、范文子再次劝阻，建议先进攻楚国的附庸沈国，栾书分析认为所言有理，于是率军进攻沈国，再次大获全胜，俘虏了沈国国君揖初。

之后，栾书又联合郑国进攻许国，许国毫无戒备，晋国和郑国联军一路势如破竹，大军直逼许国国都，虽然最终没能攻破许国都城，但也斩获颇多。由于这次晋军准备充分，楚国附庸多遭攻击，而楚国对此却无可奈何。

栾书取胜归来后，人们认为晋军之所以能够大获全胜，皆因栾书第一次出兵时，听取了智庄子、范文子和韩献子的建议。于是有人问栾书，“圣人认为兼听则明，应该听取多数人的意见，如此才能成就大事。然而，您率六军十一卿出战，大多数人都认为应该出兵，只有三人反对攻蔡。您为什么不听取大多数人，而听取了少数人意见呢？”

栾书回答说，“如果双方各有道理，自然应该听取多数一方。但如果只有一方正确，纵使人少也应该听取，只因建议的合理性要大于人数多寡。智庄子、范文子和韩献子主张更为合理，所以择善而从之，难道不应该吗？”

对此，人们皆称赞栾书说，“栾书听取正确的意见，就像流水向下那样，迅速而又自然。”