宋瑛因支持朱高炽而意外得爵,其孙宋诚在天顺朝仍获重用

史海撷英 2025-01-09 17:12:00

除了广平侯和富阳侯,朱棣女婿中还有一家也有爵位:西宁侯。明代首封西宁侯宋晟是威镇西北的一代名将,死后由其子安成公主驸马宋琥袭爵。

和袁家和李家不同,宋家两头下注,其中宋琥支持汉王朱高煦,咸宁公主及驸马宋瑛则支持皇太子朱高炽。在最终尘埃落定之后,仁宗将宋琥削爵,西宁侯的爵位则给了宋瑛。

土木堡之变前的大同之战中,宋瑛以身殉国,追封郓国公,谥忠顺,命其子宋杰袭爵。景泰六年(1455年)宋杰去世,由其子宋诚袭封西宁侯。

据《明史》的记载,宋诚不但“善骑射,有勇略”,而且从小还酷爱读书,算是一个文武双全的将才。祖父为国捐躯,正是宋诚出面护送遗骨回南京进行安葬。此外在“景泰三年往视别墅于凉州,寇入境,掠牛马,长驱而北。宋诚率家童出猎,遇之,连发三矢,殪二贼,贼骇散,驱其所掠而还。边人惊叹曰:‘将种也。’”

家世显赫,对朝廷忠心,这样的人才自然要重用。早在朱祁钰还是皇帝的时候,宋诚便已经出掌右军都督府事。等到朱祁镇南宫复辟之后,看到宋诚的相貌啧啧称奇,认为他能成大事,于是便让其出镇甘肃,希望这位西宁侯能够继承祖辈的荣光。

甘肃一带,虏寇常常犯边,需要大将坐镇。因此除了宋诚,英宗又命都督同知毛忠出任左副总兵,协助西宁侯镇守地方。毛忠原名哈喇,蒙古人,祖籍在扒里扒沙(今甘肃武威古浪县),以臂力过人,善于骑射而著称。

天顺元年(1457年)七月,二千余名虏寇骑兵深入甘肃境内作乱,宋诚、毛忠调集官兵进行围剿,最终生擒三人,斩首四十九级,获战马一百余匹,算是一场不小的胜利。此战过后,宋诚对没能守住第一道防线的镇番卫指挥使李贵提出弹劾,最终朝廷将其降二级戴罪立功:“癸卯,先是总兵官、西宁侯宋诚奏:‘镇番卫指挥使李贵等不严备御,致虏肆掠所守地方。’下巡按御史郭文鞫之,至是论当杖遣充军。上特宥之,命各降二级击贼自效。”

当初朝廷优待已故西宁侯宋瑛,每年从直隶苏州府长洲县抄没的田粮内,赐其本色米一千一百石。宋杰袭封后未能支取,而英宗对宋诚确实特别喜爱,大笔一挥,吩咐一切照旧。

宋诚在甘肃“训戎兵、拊士卒、谨边防、明斥堠、革奸弊、公赏罚”,史称“武备修饬、封疆完实”。然而就在这位西宁侯准备大展拳脚之时,天顺元年(1457年)十月二十一日,宋诚正在教场练兵之时突然中风,随即迅速去世,年仅三十一岁。

噩耗传到京师,英宗大为悲痛,一面辍朝一日以资悼念,一面命人扶柩回京安葬。当年十二月,英宗命宣城伯卫颖接过宋诚的班,佩平羌将军印,充总兵官出镇甘肃。卫颖参加过北京保卫战,也算是一位宿将,可想而知宋诚的能力有多强。

宋诚无嗣,朝廷在天顺二年(1458年)三月,命其弟宋让袭封西宁侯。

如果没有爵位,在公主和驸马相继去世之后,其家族的荣光也就随之慢慢湮灭。比如朱棣几个女儿之中,除了广平侯家、富阳伯家、西宁侯家,安成公主之子宋铉封锦衣卫指挥佥事,而常宁公主早薨无嗣,驸马沐昕之孙沐琚只能勉强入南京国子监读书而已。

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