1973年5月下旬，沈阳军区副司令员杨勇奉命去北京参加中央工作会议，周恩来在会议期间找到他说：“中央有一项新的决定，准备派你去新疆工作，担任新疆军区司令员和自治区党委第二书记、革命委员会第一副主任。你有什么意见，身体能否吃得消？”

周恩来和杨勇

随后周恩来向杨勇介绍了新疆的情况：新疆地处西北，与苏联有很长的边境线，又是少数民族地区，战略地位非常重要。由于林彪叛逃，新疆原领导人上了林彪的“贼船”，造成地方和军队的混乱局面，现在急需一位稳健的资深同志去那里，尽快把局势稳定下来。杨勇听后欣然同意，不久后他就前往新疆上任。

杨勇到新疆后，经常去基层进行调研。1975年4月，杨勇来到博尔塔拉蒙古自治州调研，博尔塔拉本来是新疆重要的粮食产区，但最近几年的粮食产量却连年下降，杨勇找来州党委分管农业生产的负责人，问他粮食产量连年下降的原因。

这位负责人满怀苦衷地说：“现在批‘唯生产力论’，干部中流行这样一句话：抓革命保险，抓生产危险。因此大家都不敢抓生产，怕犯错误，这是粮食生产下降的重要原因。”

杨勇听后大怒：“抓生产危险，那么不抓生产就保险吗？真是乱弹琴，谁说不抓生产保险？不抓生产你吃什么？穿什么？没得吃，没得穿，你还保什么险？不要管那么多，你们放心大胆地抓生产，出了问题我负责，今年你们全州如果能生产3亿斤粮食，我去向你们祝贺！”

杨勇

在杨勇的鼓励下，博尔塔拉的干部鼓足勇气，狠抓生产。这年秋天，全州的粮食总产量超过了3亿斤，畜牧业也获得了大丰收，杨勇得知这个喜讯后，虽然自己工作忙抽不开身，但还是请区委的另一位负责人代表他前往博尔塔拉，向全州的干部群众表示祝贺。

1975年国庆节，是新疆自治区成立20周年大庆，杨勇与夫人林彬商量：“董必武同志刚刚去世，我们在国庆前夕把董老的夫人何莲芝接到新疆散散心吧！”

林彬表示同意，她还建议把罗荣桓的夫人林月琴、谢觉哉的夫人王定国、甘泗琪的夫人李贞也一起接来。

4位老大姐来新疆后，杨勇安排她们住进了乌鲁木齐最高级的延安宾馆，他还让女儿京京作为“导游”，陪伴老大姐们游览了石河子、天山天池、吐鲁番等地。杨勇只要有空，就过来陪4位老大姐聊天，大家虽然都已年近古稀，但豪情不减，说起“四人帮”的倒行逆施时，大家都言辞激愤、声泪俱下。

一天晚上，杨勇陪4位老大姐看电影，看的是还未公开演出的《春苗》。电影散场后，杨勇对军区党委办主任李增林大发雷霆：“放的是什么鬼电影？造反有理，造反有理！弄得几位大姐没看完就退场了，她们这么大老远来，难道我们连几部像样的片子都拿不出来了？为什么不放《洪湖赤卫队》？还有《天山上的红花》，这是我们新疆自己拍的，有地方特色，你给电影发行公司讲讲，就说我讲的，把这两部电影拿出来放放。”

李增林有些担心地说：“片子好调。只是这两部电影没有开放，我们一演，很快就会传出去。这次请几位老大姐来新疆，风言风语就已不少，听说已有人向北京告状，再演这两部电影……”

杨勇却说：“怕什么？主席不是讲要调整文艺政策吗？他们禁演《创业》，还不是搬起石头砸自己的脚！不演照样找你麻烦，演了也没有什么了不起！有人告状就让他们告，我不怕，天塌下来由我顶着！”

杨勇（左）

两天后，杨勇陪着4位老大姐看了《洪湖赤卫队》，电影开始后，放映室里响起了热烈的掌声，几位老大姐激动地抓住杨勇的手，连声说：“杨勇同志，谢谢你呀！”

灯暗了下来，影片把大家带到了过去的战争年代。几位老大姐情不自禁地随着影片主人公韩英唱了起来：“生我是娘，教我是党。为革命砍头只当风吹帽，为了党，洒尽鲜血心欢畅……”

4位老大姐到新疆的消息传到北京后，江青非常恼火，她在政治局会议上说：“你们知不知道有个‘寡妇集团’，现在还有人维护她们，这件事要认真查一查！”

江青

杨勇听说了江青的话后，却满不在乎地说：“关心老同志是应该的，要是你江青来，我还不理呢！”