公元1644年，多铎亲领大军进抵渭南，镇守渭南的则是大顺太子晋王李鸿基，他心里明白：渭南对于西安来说，地理位置十分重要，而此时李自成正在西安。

对于太子李鸿基独自镇守谓南城，李自成还是有些不放心，他又着令刘宗敏、刘芳亮及贺珍等大将分率精兵，星夜开赴渭南，协同渭南守将李鸿基等阻截清兵；命左军师兼天佑殿大学士宋献策总督西京防务，会同兵政府和五军都督府准备一切城守事宜。

渭南城内的李鸿基正召集部将王茂奎、李守信、李牟等人来商议守卫渭南城。

李鸿基说道：“诸位将军，满鞑子势如破竹，一路沿河南守将而来，潼关、华阴相继失守，这区区一座渭南兴许不能守住，然即使守住，于我社稷形势又有多大益处?可我等乃大顺臣民、皇上寄予愿望的良将，纵然要有新的失败，甚或浴血疆场，又何足惧哉，方今大敌当前，我等亦惟有奋力一搏，若能打败敌人、守住城池，起码亦能挫败其锐气，纵是失败，以身殉国，亦是理所应当，无论怎样，我等亦不能尽失我华夏民族的气节。”

王茂奎等听着李鸿基所言，不禁唏嘘慨叹，大声道：“我等屡受皇上隆恩，当是报效圣上的时候了，眼下愿听殿下吩咐便是!”

那李守信末了又长叹一声：“只是咱一家妻儿老下，若李某有个三长两短，不知以后该怎么过啊，可方此形势，李某又能怎样呢?”

说到这里，几个本是勇敢无畏的武将竟流泪哀泣，稍顷，李鸿基立即止住哭声，喊出左右，将其所藏之全部金银珠宝抬出，立马分发给属下人士，然后道：“钱财本是身外之物，形势既如此严峻，留这些又有何用，不如大家尽数拿出，若能有朝一日苟得性命，亦便有个使处。”

紧接着，他便将一大箱珠宝分成大致相等的几等份，又命左右立即将其送与几位大将的家眷，让其各领家小速回各自故里，以避灾祸。

于是，李鸿基便请李守信和李牟守城，而他本人则会同王茂奎率部出城和清兵接战。

李鸿基和王茂奎方才打开城门出城，立时便与正准备攻城的清兵迎头打了个照面，那率领清兵攻城的正是汉兵营大将耿仲明和孔有德。

耿仲明一见大顺兵出城接战，立时便大喝道：“吾乃大清国右冀统帅耿仲明是也，末将何许人也?方今本帅兵临城下，还不快快投降，还待何时?”

李鸿基一听，立即便策马跃刀，出得阵前，大喝道：“无耻匹夫，有何脸颜来和本爵爷说话过招，若是多铎匹夫来此，本爵爷亦自是嗤之以鼻，何况尔等鼠辈，只是徒污我宝刀矣。”

耿仲明立时大怒，想这来将定是大顺太子无疑，然方此濒临绝境之时，仍这样豪情满怀，大话连篇，不由不又怒又想想，随即他不管三七二十一，便挥刀直取李鸿基。

李鸿基立即挥刀迎住，二人以刀对刀，你来我往，大战五十余回合竟不分胜负。

这时，李鸿基眼见一时不能取胜，又恐时间一久，清兵援兵赶至，便对自己不利，立时便卖了一个关子，拨马便走，耿仲明不知是计，立马便追，方才追出两丈开外，李鸿基却突然策马立定，一个回马枪杀将而来，耿仲明顿时便不知所措，若不是躲的及时，便早已丧于李鸿基刀下，但纵是这样，他的左臂亦是重重地吃了一刀。

无奈，耿仲明便准备退兵，以图再战，可是，亦恰在这个时候，多铎却率领大兵赶至，只见那多铎全身披挂，威风凛凛，几员手下大将勒尔保、贝勒尼堪、固山额真思格等皆悉数赶来，其所率之火器营及红衣大炮等都一齐驱至阵前。

大顺军的将士一见清兵如此阵仗，立时便吓坏了，不少胆小的士卒便开始逃命。

李鸿基和王茂奎见此形势，却仍是面不改色心不跳，先稳住阵脚，然后且战且退，他们决定退入城中凭城死守，立时，待大顺将士悉数退入城中便紧闭城门，无论清兵怎样叫战，亦是不愿出战，只等清兵来攻。

多铎眼见大顺军又要凭城死守，立即便打消了想要招降的主意，遂命令火器营和所有红衣大炮朝着数处城门城墙猛轰，只不到一个时辰，数处城门城墙便先后被轰开，紧接着，一队一队的清兵便一涌而入。

李鸿基、王茂奎，李守信及李牟等几员大顺主将，眼见城池已被攻破，立即便率领部属誓死展开巷战，一时间，大顺军面对不断涌入的清兵将士，奋力厮杀，力图绝处逢生，李鸿基则更是大声叫道：“今儿我等好歹都是一死，要死亦得死个轰轰烈烈，起码亦得赚够本钱，义士们，随我来!”

一队一队的大顺军越战越勇，清兵每前进一步都得付出很大的代价。

一直站在城外一高地上观战的多铎闻报城内情况，不禁勃然大怒，他立即命令红衣大炮对准城内的数处平台和房屋开炮，火器营亦被派进城去。

很快，便见城内燃起了数处大火，恰好又从西北方向狂起一阵大风，于是，不多时辰，全城便到处皆燃起了熊熊大火。

大顺军适才面对强大的清军，经过奋力死战，似乎还能抵挡一阵子，可眼下四处又燃起大火，他们一个个便立即惊恐万状，随着精神的崩溃，只顷刻间，便悉数溃不成军，死的死，伤的伤，有的不是被大火烧死，就是被清兵斩杀。

几员大顺主将王茂奎首先中箭落马，被生擒，可是他宁死不屈，破口大骂，立即便被清兵一刀捅死。

李牟一支人马则被勒尔保和贝勒尼堪二将一直围向了城的西北角，李牟虽是困兽犹斗，却毕竟是寡不敌众，最终被两员清兵大将砍死。

李鸿基先是率领亲兵护卫沿着城内的一条主要街道奋力冲杀，后来清兵竟越来越多，而周围的民房又已燃起大火，不多时辰，其亲兵护卫差不多便悉数战死，到后来，李鸿基便独自一人在左右冲杀。

他一连斩杀了清兵五员大将，无奈清兵潮水般不断涌来，他终是孤掌难鸣，眼见大顺军差不多死伤殆尽、全军覆没，再战已没有任何意义，遂准备杀开一条血路，冲出城去，以图侥幸得以出城的李守信等会合。

可是，恰在这时，多铎本人则会同蒙古固山额真思格图及耿仲明、孔有德等清兵主要帅将杀将了进来，远远地，耿仲明便看见了李鸿基，遂急忙对身旁的多铎道：“王爷，这员大顺主将便是李自成的义子大顺太子李鸿基。”

多铎一听不禁欣喜异常，立即命令道：“力求生擒，休得让其走脱。”

霎时间，一队一队的亲兵便在多铎的督战下将李鸿基围了个里三层外三层，李鸿基眼见自己已是插翅难逃，却又不愿投降，便只有没命地死战。

只听那多铎远远地大声道：“殿下还不收手，更待何时，难道要战个身首异处不成?”

隔了一会儿，他又道：“本王爷见尔是条汉子，死了实在可惜，快快投降吧，何必作无谓的牺牲，大顺已经完矣。”

李鸿基听着多铎的话，佯装不知，仍是不断地挥刀出击，顷刻间，又有数名清兵死于刀下。

多铎眼见李鸿基誓死不降，不禁勃然大怒，“格杀无赦!”

于是，霎时间，清兵将士便刀枪并举，弩箭横飞，李鸿基身中数箭数刀，却犹自力战不退，直到清兵又紧逼上前，而他自己也已矢尽力竭，终至呕血落马而死。

李鸿基既死，渭南便被清军最终占领。

随即，多铎一边命令壮士休整、准备进攻临潼，从而最终发起对西安的围攻，一面则向北京的多尔衮飞章告捷，让其设法犒赏三军，鼓舞全军将士的士气，以利于对西安的胜利占领。

当渭南失陷、李鸿基战死的时候，驰援渭南的刘宗敏、刘芳亮方才行进到中途。当其得知渭南告陷的消息下，他便只好率兵折返西安，以勉自己亦同样遭受被歼灭的厄运。

其时，李自成正在便殿里和宋献策、顾君恩等几位文武大臣商议西安的防守事宜。

李自成静静地坐在一张黑木雕花的老太师椅上，神情黯淡，眼色忧郁，一边听着几位文武的进言、一边则不断地点头称是。

恰在这时，几匹快马纷至，那骑马的龙衣卫信使一来便痛不欲生地大声道：“启奏陛下，渭南告陷，太子李鸿基不幸殉国。”

李自成当即目瞪口呆，不知所措，很快，两行热泪便沿着他的双颊悄然而下，宋献策及顾君思等亦立时唏嘘慨叹，不知该如何是好。

好长时间，李自成才终于从太师椅上站起身来，一边踱着方步，一边喃喃地道：“鸿基既死，是天夺朕左右手啊!”

宋献策听罢，立即柔声地劝道：“鸿基乃大顺良臣，死得其所，皇上有此等忠诚义士，实乃万幸。今儿鸿基既死，皇上陡添悲哀，当多多节哀才是，龙体要紧，方此大敌当前，全体臣民还仰仗于陛下啊!”