鄯善至敦煌铁路：起始点鄯善县（位于吐鲁番盆地东侧，距离省会乌鲁木齐 280 公里）-敦煌市（位于甘肃省西北部，地处甘、青、新三省交汇处），线路长约580公里，途经鄯善、哈密，敦煌等地。目前已纳入中长期铁路规划，是我国“疆煤外运”的主要通道之一，缓解兰新线的运输压力，从而提升疆煤外运的运输能力。项目截止2025年1月，国家铁路局加快项目前期研究。若各项前期工作有序推进中，有希望纳入十五五铁路规划等国家规划。

鄯善至敦煌铁路与既有敦格铁路（起始站敦煌站-格尔木站，正线长约617公里，按120km/h的速度建设，预留复线条件，于2019年12月建成通车。通车后，形成西北首条环形铁路网，缩短新疆至西藏时空距离。）衔接，形成新疆至西北、西南地区的高效运输通道。

项目建设难点：第一就是地理环境复杂，即线路穿越沙漠、戈壁等无人区，部分线路海拔落差大（通过展线较低坡度等）；第二就是工程挑战，即沙漠地区桩基施工需采用特殊工艺；项目投资金额较大，需要得到国家财政支持等。

项目存在的替代线路，就是用既有线路，乌鲁木齐至柳园南后，转乘普速列车至敦煌，但运能有限且耗时较长。若鄯善至敦煌铁路建成，将成为最直接通道，缩短运输距离约 300 公里，显著提升效率。

当前项目处于前期推进阶段，难点集中于地理环境与跨省协调，未来建成后将替代绕行线路，成为新疆煤炭东运的高效通道。