对来自康斯坦茨市的出生者——费迪南·阿道夫·海因里希·奥古斯特·格拉夫·冯·齐柏林感到惊叹。他的坚持真是令人敬佩（请不要把康斯坦茨与科斯塔尼察混淆，正如一些作者所做的）。每一艘飞艇似乎都以灾难告终（这也不足为奇，考虑到其易燃外壳，充满氢气以及铝合金框架）。正是来自不同来源的捐款，总额超过550万马克，才让齐柏林继续进行飞艇项目，并成立了自己的公司——Luftschiffbau Zeppelin GmbH。

然而，1909年11月16日，德国出现了一家公司——DELAG（Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft，中文可译为“德国航空运输股份公司”）。该公司成立的目的是作为齐柏林飞艇公司的商业航运分支。虽然这一想法未获得费迪南·冯·齐柏林的支持，但齐柏林飞艇公司商业总监阿尔弗雷德·科尔斯曼通过阿尔贝特·巴林（Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft（HAPAG）航运公司的负责人）的资金和宣传支持了这一想法。在我们曾经提到的“蓝色大西洋带”中，巴林的名字也曾出现过。

注：DELAG（Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft，即“德国飞艇运输股份公司”）是世界上第一家航空公司，成立于1909年11月16日。该公司专门运营齐柏林飞艇（Zeppelin），提供民用客运服务。

阿尔弗雷德·科尔斯曼

LZ6成为了DELAG系列D的第一艘飞艇（而之前用于军方的系列是C）。不过，LZ6被认为是“实验型”的飞艇，它于1909年8月25日升空。实际上，它是首次装备了无线电通信设备的飞艇，虽然它计划用于商业运输，并且确实参与了商业航线（不过时间不长）。

第七艘“齐柏林”飞艇成为了第一艘商业飞艇，标志着商业“E系列”飞艇的开始（该系列包括两艘飞艇）。

LZ7（被赋予了雄心勃勃但命运多舛的名称“Deutschland”）在弗里德里希港建造，建造费用高达55万金马克。飞艇的长度为148米，腹部直径为14米，气体外壳体积为19300立方米，配备3台125马力发动机（即375马力），机组人员为8人（包括机长、2名导航员和5名机械师）。外壳充满了氢气。飞艇的舱内能够舒适地容纳24名乘客。

由于这艘飞艇是为上流社会设计的，它的客舱装饰非常精美。所有舱室都铺设了红色木材（单板），天花板的横梁和柱子上镶嵌了珍珠母装饰，地板铺设了地毯，家具风格现代，并为了减轻重量采用了藤椅和小桌子。服务员为乘客提供最精致的餐点和饮品，菜单丰富多样，既有鹅肝酱、鱼子酱、龙虾、鸡肉、糖果，还有各种上等葡萄酒、白兰地和饮品。LZ7的首次航程是在1910年6月19日，从弗里德里希港飞往杜塞尔多夫，飞行高度为200至300米。飞艇的指挥由费迪南德·冯·齐柏林亲自掌舵。首航的20名乘客购买了票。

一切都很美好，持续了9天。1910年7月28日（早上8:35），飞艇升至300米高度后，开始驶向索林根。早餐时（准确在8:45），左后发动机发生故障。由于天气急剧恶化，飞艇在16:30遇到暴风雨。到此时，左侧发动机重新启动，但在17:00时前方的发动机断裂，飞艇被风吹向了泰弗托堡森林，飞行高度降至仅8米，机身撞击树梢。在短暂的风停时，飞艇放下了绳梯：乘客和机组人员迅速撤离。失控的飞艇被风吹向山坡，随后发生爆炸。

公司代表在一切已经结束后到达现场。他们设法从当地居民那里收回了剩余的贵重物品。LZ7的发动机后来被安装在下一艘齐柏林飞艇——LZ8 Deutschland-II上，后者与前任非常相似。

但商业运营可不允许停滞。失事的LZ7暂时由“实验型”LZ6替代。然而，不幸的是，LZ6于1910年9月14日在巴登巴登（符腾堡）发生火灾，服役仅一年。

第八艘“齐柏林”飞艇（E系列）服役时间更长，完成了24次航程，运送了460名乘客，但……

阿尔弗雷德·科尔斯曼在他的书《Luftschiff voraus!》中写道：

“当我告诉图尔芬伯爵，第二艘DELAG飞艇应该交给埃肯纳指挥时，他并没有反对，但也没有同意。第二艘飞艇，准确地说，和前一艘一模一样，不幸的是，它也被命名为‘Deutschland’。在舰队中流传着一种迷信，认为第二艘以失事船名命名的船会带来不幸。结果，这艘‘Deutschland’确实没有带来好运。”

不幸于1911年5月16日降临当时正在准备起飞的飞艇。当时飞艇已经填充了三分之二的气体，工作人员开始将它从机库移出时，95名地面工作人员未能控制住飞艇。场面是这样的……

科尔斯曼写道：

“位于杜塞尔多夫的机库处在一个风向多变的地方，风向不断变化，正是这点导致了飞艇的毁灭。1911年5月16日，当第二艘‘Deutschland’从杜塞尔多夫的机库被推出时，风将它吹向了机库的墙壁，之后它被撕裂成了碎片。失去这两艘飞艇，以及在威尔堡附近失事的军用飞艇Z II，给齐柏林飞艇的旅行声誉带来了严重打击；对齐柏林飞艇未来的信心也因此逐渐消失。”

这场事故不仅《弗里德里希港的海报》报道了，整个德国都为此感到震惊。例如，《莱茵与杜塞尔》杂志写道（抱歉翻译略显生硬）：

“我们再次不得不为失去那艘骄傲的飞艇而哀悼，几乎一年不到，从第一艘‘Deutschland’在特夫托堡森林搁浅以来，噩耗再度降临。灾难完全出乎意料，因为天气预报预示着航行将顺利进行。（…）即使事故的原因难以解释，但在灾难发生时，确实有一些令人懊恼的巧合，比如突如其来的侧风阵。（…）尽管机组人员竭尽全力保持飞艇不动，强风还是足以把绳索拉断好几次，导致飞艇的前端朝向机库，并使飞艇的机头越过机库的前顶，结果巨大结构弯曲了两次。幸运的是，乘客和机组人员能够及时脱离危险。”

DELAG公司陷入了“尴尬的境地”，正如汉斯·冯·希勒船长所描述的那样：

“在短短的时间内，公司失去了三艘飞艇，保险公司不愿再为其提供额外保险。尽管科尔斯曼董事设法建立了一个飞艇运输组织，但显然，目前还无法确保运输的可靠性。飞艇的效能远不足以支持这一点。”

确实，似乎所有希望都已破灭，但……

不，信心并未消失。（“最黑暗的时刻总是在黎明之前”）

首先，军方订购了第二艘Z II（它成为了LZ9号飞艇）。

随后，LZ 10“施瓦本”应运而生。它是第一艘商业上成功的飞艇。LZ 10的制造始于1911年1月。和之前的飞艇一样，这艘飞艇由Luftschiffbau Zeppelin公司总设计师路德维希·杜尔（Ludwig Dürr）负责设计。LZ 10的设计与LZ 7相似，但有几个主要区别：新的飞艇的机身缩短了8米，气囊数量减少至17个，因此其承载气体的体积减少至17,800立方米。

控制面被重新设计，去除了前部的高度控制舵（它们被移到了尾部），这一改变提高了效率并减少了飞艇的空气阻力。飞艇还安装了更强大、更可靠的梅巴赫A-Z发动机。

飞艇的机身是圆柱形的，两端是圆锥形的。框架由铝锌合金型材组成，有17根纵向梁，外部覆盖帆布。机身内部分布着17个充满氢气的气囊。气囊外层由橡胶处理过的棉布制成。飞艇底部安装了舵，舱内悬挂着两艘发动机吊舱。前部吊舱内有部分机组成员的驾驶舱。尾部则有第二个吊舱。吊舱下方安装了气动减震器。飞艇的中部内置了一个类似于火车的普尔曼座舱，成为整体结构的一部分。座舱两侧安装了25个编织座椅。通过舱体中的走廊可以连接各个吊舱和座舱。动力系统由三台梅巴赫A-Z发动机组成，每台功率145马力（107千瓦），六缸直列水冷发动机，驱动四个金属螺旋桨。前部吊舱安装了一台发动机，其余两台则安装在后部吊舱。四个螺旋桨中，前两个为双叶片，后两个为四叶片。燃料储备为1400公斤。

考虑到以往的悲惨经验，飞艇的“停放”方式发生了变化。机库内铺设了轨道，并安装了滑车。飞艇可以通过这些滑车被推出机库，并在飞行后再通过滑车返回机库。

LZ 10“施瓦本”从1911年7月25日到12月5日，共飞行了130天，航程涵盖了黑森林、莱茵河谷、阿尔萨斯。它曾到过皇帝威廉二世的皇宫，在那里载着威廉二世的四个儿子、其他皇室成员、瑞典王后和暹罗王子一同飞行。

然后，它被停用过冬，接着…（最终它也被烧毁了）。1912年6月28日，经过一次飞行后，“施瓦本”号卸下乘客后，准备返回基地。由于强风，机组不敢将飞艇推入机库，而是将其停泊在锚地。由于飞艇未接地，静电积累导致了…

火灾后的情况。

飞行一年零两天后，这艘价值65万马克的飞艇消失了。在服役期间，“施瓦本”号共执行了234次载客飞行（其中218次为DELAG公司）。飞艇总共在空中飞行了480小时，飞行了27,321公里，载运了1,553名付费乘客。总共有4,354人曾搭乘过这艘飞艇，包括学员飞行员。

1912年2月19日，“维多利亚·路易莎”（Viktoria Louise，或简称LZ 11）号飞上了天空。它的乘客容量较小，但提供了更高的舒适度。客舱可容纳20人（而不是24人），但再次采用了红木装饰，并镶嵌了珍珠母。吊舱内设有自助餐厅、酒吧，甚至有配备自来水的厕所。

这艘为DELAG“德意志帝国航空”公司建造的飞艇，在和平时期共执行了489次飞行，总航程54,000公里，运送了9,783人（总飞行超过1,000次，航程64,152公里，22,039人次，空中飞行时长1,292小时）。