有这样一个故事，从前有个人借着在墙上挖个洞，接着光读书，后来有一个词语来形容叫凿壁借光，相信大家都很熟悉，还记得这个人叫什么名字吗？是的他就是后来的宰相匡衡。不过，匡衡的下场并不好，因为“盗土”，他被革职了。另外他和陈汤之间，也存在着一些不为世人所知的矛盾，或许是因为匡衡成为宰相以后，利用手中的权力，对陈汤这个“国中英雄”进行了多次打压。匡衡可以说是一个很好的例子，他不是贵族，而是一位老农。匡衡家里没有出过秀才，只是因为家里有一位认得文采的亲属，所以他才能得到一次学习的机会。匡衡家里没有书籍，所以他以做杂役的方法向他人借阅书籍。可是一天天过去，人也会慢慢长大，那个年代，家里条件有限，他不可能啃老的，每天白天都要在田里忙活，哪有功夫去看书，晚上更不用说了，家里就一盏灯，不可能让他用来读书的，他自己的又特别的想看。
最后呢他就在墙上把裂缝扩大了一点点，接着隔壁的灯光来看书，正是凭借着这样的毅力，在自己的坚持努力之下，步步高升，成为一人之上万人之下的当朝宰相。但是，“穿墙盗灯”的故事在鼓舞人心的同时，也折射出了某些问题。匡衡邻家中本来就有一盏油灯，他不走寻常路，而是直接挖墙，这就有些说不过去了。可能会有人说，只是用一盏灯而已，拿了人家的，一点都不亏，这能算是偷吗？不过，仔细一想，又觉得有些不对劲：匡衡的“凿壁”，究竟是用在了谁的墙上呢？如果匡衡挖的是隔壁房子的墙，那么很明显，那么他挖的就是“偷盗”。如果匡衡敲的是自己家的墙，那么唯一的解释就是，匡衡与隔壁的房子，共享一面墙，这个概率很低，但还是存在的。
一般来说，这种事情只会出现在亲朋好友身上，只有家里的老人建好了自己的房子，两兄弟需要一墙之隔，他们才会共享一面墙，不然的话，很少会让别人共享。所以，抛开两个家族的交情不谈，光是这面墙，匡衡家族顶多也就占了半面，另外半面肯定是隔壁的。匡衡出身贫穷，从小就没怎么读过书，不过他确实很有才华，一次机缘巧合之下，他被一名大儒收为弟子，研习《诗经》，从此开始了自己的仕途。汉代对文官的选择，有“由下至上”的“察”和“由上而下”的“征”两种。而征伐则不必赘述，其先决条件是要有相当的声望；而最重要的一种选材方法——察举，则是科举制度的一个雏形，其中有许多学问，都需要经过科举，方可入仕。其中有一种名为“贤良文学”的考核，考核的是对文采的掌握，也就是对经典的领悟，匡衡因为是学士，所以也可以参加。
那时，科举制度规定，取得甲等的，可以做大夫；能得一乙，可为皇子之子；匡衡连续9次应试，终于在最后一次应试中取得了C等的成绩，并被任命为太渊县的文官。当时的皇帝陛下，很爱听匡衡讲《诗》，所以对他印象很好。汉元帝继承皇位以后，当时自然灾害严重，又是火又是地震的，匡衡以《诗经》为指导，提出了“上善若水”的思想，受到了汉元帝的嘉奖，从此一飞冲天，成为了一代宰相。
说起陈汤，自然要说起他曾经说过的一句豪迈的话：“敢来我强汉，我必杀之！”起初，郅支单于与呼翰西单于都把他们的孩子当作人质，押往长安，以换取汉王朝的支持。到了后期，由于呼韩邪单于去长安面见皇帝，于是，整个汉朝的势力都倾向于他这个单于，于是，郅支单于就把主意打到了西域。郅支单于先后攻克了呼偈，坚昆，丁玲三地，名扬西部。实力增大，郅支单于就觉得没有必要再亲近汉王朝了，前往大汉，想要将自己的孩子从长安接回来，大汉将他的孩子交给了司马谷吉，让他将自己的孩子接回西域。不料，郅支单于出卖了他们，杀害了谷吉和其他汉朝特使。
公元前三十六年，大都统领甘延寿和陈汤一同前往西域，陈汤生性冷静，智计过人，看到郅支单于在西域横行霸道，对乌孙和大宛的所作所为，不由担心起来，觉得这位单于日后必成西域的一大祸害。由于郅支单于杀了汉人，陈汤下定决心，一定要铲除他。不过，由于陈汤和吕不韦身在西域，他们无法调动大量的人力物力从汉地抽调军队，所以他们采取了“以夷制夷”的策略，利用驻扎在西域的军队，正式开始了对郅支单于的进攻。陈汤的意见获得了使者甘延寿的赞同，他当即向汉元帝提出申请，要求下诏，从西方各国调遣军队。陈汤担心没人同意这个意见，于是做出了一个大胆的举动，那便是假传皇帝的旨意，最终杀了郅支单于，只不过这种先斩后奏的做法确实是引起了满朝文武的愤怒，特别是宰相匡衡等人，更是恨不得将之斩尽杀绝。
除了匡衡，中书令石显也对甘延寿的婚事耿耿于怀，和匡衡一同上书，请求汉元帝严惩两人。虽说石显权倾朝野，匡衡身为宰相，可是朝廷之中还是有不少忠心耿耿之辈的，比如原宗正刘向，就是陈汤的铁杆拥护者，最后还是刘向他们出面维护，所以陈汤才不至于因为匡衡等人的刁难而身陷囹圄。本来，大部分人都以为，这件事情很容易，郅支单以剿灭单于之名，只需要给陈汤和甘延寿以诛杀之名，就可以了。
不过，匡衡并不满足，大汉建国至今，唯一一个击杀过敌人国王的人，就是曹婴，他在项羽之后，第二次出兵，击杀过大宛的第二位统领李广利。灌婴的赏赐是5000，李广利的赏赐却是8000点，若是这样的话，岂不是要闹翻天？匡衡站了起来，对他说：“我乃亡国之人，窃称无边，并非真正的单于。”这句话的意思就是，我的单于不过是一个被逐出汉朝的假单于，并不能算是真正的皇帝。匡衡的解释虽然不完全正确，可是韩邪单于既然投靠了汉国，那么他就得到了汉国的认可，所以匡衡的解释也是合情合理。汉元帝决定，和安远侯郑吉一样，将所有的功劳都记在心里，郑吉能得到一千零九十户的赏赐，那么陈汤和他的儿子，也能得到一千户的赏赐！但匡衡还是很不甘心，他堂堂宰相，也只有六百四十七里的地盘，这两个家伙只是一个单于而已，凭什么比他的地位更高？迫于无奈最后仅仅封了三百骑，后来汉元帝去世，汉成帝登基，但匡衡还是不肯善罢甘休，以陈汤盗取康居国有财产罪，直接将其革除，这件事就这么算了。而之前与匡衡一同对抗甘延寿、陈汤等人的“石显”，绝对不是一般的“太监”，甚至可以说是整个汉代历史上最早一位“太监”。
汉元帝在位期间，石显仗着皇帝对他的宠爱，拉帮结派，排挤其他势力，搅动朝事，不少对他忠心耿耿的大臣被他陷害。当皇帝登基后，宰相匡衡就向石显提出了自己的建议，将他的所作所为一一罗列出来，并且对他的部下进行了严惩，将他从朝廷中除名。不过，匡衡的所作所为，也引起了不少人的怀疑，匡衡做了这么多年的丞相，在石显残害无辜的时候，你却像个懦夫一样，睁一只眼闭一只眼。现在石显身败名裂，你还好意思说什么忠心之人？或许正是因为如此，汉成帝才会在一纸奏折中，将狂极借着地图错误，私自扩充了四千余里的土地之后，将狂极革职为平民。
匡衡用功学习，为天下楷模！但，他已经忘记了自己的初衷。在石显势力大的时候，他谄媚有钱有势的人；在面对民族英雄陈汤的时候，他不顾大局，所以才会有如此悲惨的结局！
