一代大将军狄青，生于一个重文轻武的宋朝，一生都是一段悲惨的故事。如果自己有足够的本事，有足够的战功，就算陛下不会对自己起疑心，但朝中大臣肯定会对自己起疑心。狄青，字汉臣，是一个穷小子。少年时和同乡发生争执，被县衙捉去坐牢，那时候他的脸上也被纹身了。随后，狄青再次被贬往京城汴梁。

狄青武功不错，箭术也不错，最初被分配到了“御马”（北宋皇家禁军中的一支精英骑士团）。宝元初，李元昊起事，称帝。宋仁宗赐狄青为三等差使，殿下兼延州都督，统领大军，镇守边疆，抵御西夏。宋军在前线的战力并不强，面对西夏的时候，往往是输多赢少，所以在战场上，不少士兵都对这支队伍产生了恐惧。狄青打仗极为英勇，脸上带着一个古铜色的面具，时常冲在最前面，在西夏大军之中横冲直撞，所向披靡。

狄青一生征战无数，曾经攻占过金汤城，攻占过宥州，战利品无数。狄青也是身先士卒，难免会受点伤，可是再怎么厉害，只要是和西夏的军队交手，狄青都会骑马上去。当他们见到带着青铜面具的狄青时，一个个都是落荒而逃，没有一个人敢阻拦。

康定二年（一零四年），尹洙被任命为泾原、秦凤两路的经略司和平章司（平章司），在此期间，他被任命为总督。于是狄青去找尹洙，尹洙便与狄青探讨用兵之道，觉得狄青是不可多得的人才。那时韩琦与范仲淹都掌握着西北的军力，而韩琦正是尹洙举荐给他的。狄青见到范仲淹，颇有几分故人之感，对于范仲淹也颇有好感。范仲淹把《左氏春秋》交给狄青说："大将军虽不识史书，但当以勇为先。"

狄青谨依范仲淹之言，潜心研读，博览群书，用兵之道，越发有心得。镇守边疆数年，也是屡屡建功立业，宋仁宗对他很是看重，他的职位也是步步高升。在皇佑四年（1052年）被提拔为中书省的副总督。同年，侬智高起义，向岭南进发，占领了广州。宋仁宗曾发过大军，但由于各方将领的意见不一，加上将士们的骄傲自满，使得他们打得非常不利，与叛军的正面交战，始终处于下风。

宋仁宗得知这个消息后，忧心忡忡。狄青主动请缨，要率军进攻侬智高。狄青看着宋仁宗，说道：“我是军旅出身，不能侍奉朝堂，只有在战场上拼死一战。我愿意领百多个外国骑兵和一部分御林军，南下将这叛逆的首级送到皇帝面前。”宋仁宗闻言，甚是动容，立即下旨，命狄青参战，并于垂拱殿内设宴相送。狄青一到战场，就开始处理命令不统一的问题，他下令所有宋军都要服从他的命令，若是有人违抗命令，立刻就会受到重罚。

广西提督程曙，违抗狄青军命，率八千步卒，与起义军决一死战，在昆仑关上，殿直袁用和他的部下，被杀得落荒而逃。狄青出于对军队的严格要求，命令将陈曙和袁用等人全部处死，以儆效尤。如此，士兵们对他都是恭敬的很，不会有人不听他的命令。狄青放出消息，说要休养十天，不做任何事情，就是要打消这些叛军的戒心。对于狄青的怯懦，这些人都是误解了，所以才没有防备。第二天一早，狄青忽的下令，强攻昆仑关。侬智高得到消息，宋军已突破昆仑关，下令起义者和狄青决一死战。他命令步卒在前，然后命令马队从侧后方冲出，夹击反贼。

反抗的军队无法抵抗，溃不成军，宋军取得了胜利。侬智高吓得魂飞魄散，仓皇逃出邕州，前往大理，从此销声匿迹。宋军攻入邕州，见一名身披金冠的汉子躺在乱兵之中，便要禀告宋仁宗，说侬智高已经阵亡。对此，狄青却是不赞同，他对众军士道：“谁能肯定，这就是一个‘金蝉脱壳’的圈套？与其欺骗朝廷邀功，还不如说是侬智高不知所踪呢。”而狄青则是凯旋而归，成为了朝中的一员。作为国家最高军事权力机关的枢密院，其权力主要集中在两个方面。在这以前，宋初大都是文臣兼任，这还是第一次有武将兼任。许多的文臣都对他有所怀疑，觉得他不应该担任这个职位，其中就包括了欧阳修，也是一位大儒。在文彦博看来，狄青在军队中颇有威望，如今担任了中枢，对于朝廷而言，无疑是一个巨大的威胁。文彦博上奏宋仁宗，要求宋仁宗免去狄青的节密官一位，将他遣出京城，到别的地方当一个挂名的节度使。宋仁宗有些不甘心，他回答道：“狄青是个好臣子。”文彦博继续解释道：“太祖赵匡胤对大周世宗忠心耿耿，所以他能坐上这个位置，也是他的功劳。”文彦博借陈桥之事，向宋仁宗提个醒，使宋仁宗对狄青有戒心。

狄青担任中枢四年，每日承受着众多官员怪异的目光。大臣以种种借口上书，要求将狄青赶下台，或者说是为了他的名声考虑。宋仁宗虽然很不情愿把狄青遣走，但是架不住大臣们一而再再而三的上书，最终还是将他革除了中书令，改为知陈州。狄青在陈州，并没有平静下来，每个月都会有一位朝廷使者来看望他，说是看望，其实都是关心。每当有信使前来，他心中总是忐忑不安，生怕被人算计。没过多久，他就一病不起，在四十九岁的时候去世了。宋仁宗知道狄青死后，伤心欲绝，在禁苑中悼念他，并给他一个“武襄”的爵位。

北宋并不缺少骁勇善战的武将，只是因为他们的天赋没有得到发挥而已。当时，由于藩镇割据，武将造反，所以，当时的北宋皇帝采取了重文抑武的政策，使得武将在当时的社会中处于弱势，因而也就有了更多的制约。只可惜，狄青没有出生在这个时代，若是出生在唐代，他一定能够做出更大的成就。