俗话说得好，“民以食为天”，粮食是国家稳定的基础，我国自古以来就被认为是农业大国，历代人民都以农耕为生。但是因为封建时代农耕技术落后，农业基础薄弱，以及极端气候影响，哪怕农民勤勤恳恳劳作，仍然饥一段饱一顿，难以果腹。

为了使百姓填饱肚子，明朝一名叫做陈振龙的商人，冒着生命危险漂洋过海带回了一根藤，之后的成就堪比如今的袁隆平袁老。

1543年，陈振龙出生于福建省内一个小村庄中，虽然家中不算大富大贵，却也算是书香门第。他的父亲学习儒学小有所成，因此陈振龙从小就在父亲的教导下学习儒家经典。

相比于他的父亲来说，陈振龙更有读书的天分。他在还不到20岁的时候就取得了秀才的功名，在当地颇负才名，其他乡亲都认为他定能成就一番事业。

但是后来陈振龙却对科举一事十分厌倦，经过深思熟虑后，还是选择弃文从商。

这在当时的社会是不可想象的，按照我国古代"士、农、工、商"的等级制度，商人虽然有钱，但社会地位应当是非常之低的。在那个人人都希望靠考中功名光宗耀祖的传统社会，他这种行为被扣上了离经叛道的帽子。

可能是受不了流言蜚语，陈振龙一家都从乡间搬进了省城，而他也正式踏上了经商的道路。

之后，他跟着商人的队伍一路去了吕宋岛。因为土地肥沃，这里的作物产量十分惊人，再加上盛产黄金，经济贸易也十分发达。

陈振龙见此情形便也开始学习经商之道，不仅如此，他还在这里见到了一种国内未曾见过的农作物。

这便是我们文章开头说到的红薯。看到地面上铺满的藤蔓，陈振龙十分震惊。最令人振奋的是，这种农作物味美香甜，吃完很有饱腹感，这让他对红薯产生了浓厚的兴趣。

野生番薯最初生长在美洲大陆的热带地区，后来生活在那里的印第安人将其人工种植成功，并把它作为一种重要的粮食作物。哥伦布发现美洲新大陆后，也将番薯作为特产带给了西班牙女王，后来，西班牙船员们来到吕宋，也将番薯带了过去，并在那里成功栽种，使其成为了吕宋人所喜爱的主食。

甘薯的生存力极强，对种植环境要求不高，完全可以“贱养”，而且亩产高达上千斤，是小麦等粮食作物产量的10倍。

更为重要的是，甘薯的味道甘甜，“六益八利，功同五谷”，若能作为主粮大面积种植。便可解决无数国人的“吃饭”问题。

甘薯的种种优点，不禁让陈振龙想到乡亲们食不果腹的悲惨景象，让陈振龙一想起来就痛彻心扉，他暗暗下定决心，一定要把甘薯带回国内。

此后，陈振龙每每到菲律宾经商时，都会努力学习与甘薯有关的知识和种植技巧。

随着对甘薯知识的深入，陈振龙发现只要将甘薯的藤蔓带回国，便可以种出农作物，进而在全国推广开来。

但根据当时的情况来说，陈振龙想要将甘薯轻易运出菲律宾基本不可能，因为出境时需要全身搜查，一旦被抓到，他面临的就是下半辈子的牢狱之灾。

陈振龙看到西班牙殖民者坚决的态度，也知道强行带走是不现实的行为，反而很可能让自己身处险境。

无奈之下，陈振龙只好将原本的计划搁置，等待新的时机。

在陈振龙出海贸易的几年间，明朝境内却发生了极为动荡的变化。

饥荒

万历二十一年，天灾战乱不断，渐冷的气候导致农业生产严重受损，很多地方的百姓因此而遭受了十几年的罕见大饥荒。越来越严重的灾情导致百姓民不聊生。

得知家乡消息的陈振龙，内心同样无比焦急，下定决心要把甘薯带回国。

陈振龙经过观察发现，番薯藤虽然枯萎了，但只要往土里一栽，几天后就会返青成活。

这就意味着，陈振龙可以采取一些“特别”的手段，避开海关的检查，从而将番薯藤带回国。

于是，陈振龙便立即行动起来，他贿赂当地土著，终于购得了数尺番薯藤。

可当时的菲律宾把红薯当成国宝，严禁出口，陈振龙想要把这个诱人的红薯带回中国的计划，又谈何容易呢？

第一次，他把红薯藏在箱子中，结果被发现后没收了！

第二次，不死心的他又再次把红薯藤给编入了一个藤篮中，但还是被查出来了，结果，他被打得鼻青脸肿，还差点被关进了大牢。

难道，真的没有任何办法了吗？

后来无意中看到船上的吸水绳和红薯的藤极为相似，而且检查人员每次对于水绳也是视若无睹，便决定将红薯的藤缠于吸水绳中。

次日，陈振龙用上好的瓷器和吕宋的农户换得了一些薯苗，和儿子连夜将薯苗和旧缆绳编织在一起，并涂上适当的泥巴，既可以更好的掩藏薯苗，还可以护住薯苗的根，而后将缆绳放在了船上不起眼的地方，负责检查的西班牙人怎么也不会想到去检查一根打水绳，况且外表看来没什么不同。就这样有惊无险，陈振龙顺利地躲过了港口的出境检查。

经过七昼夜的颠簸航行，陈振龙父子终于带着薯苗安然无恙地回到了福州。船刚靠岸，陈振龙顾不上休息，立即忙碌了起来。

薯苗

陈振龙知道甘薯藤离开了水就很容易枯死，在此之前，必须把甘薯藤栽培起来。

于是，陈振龙马不停蹄赶回自己的家乡长乐，亲自在自己的住宅附近开垦一块地，把甘薯藤插入土中试种。

陈振龙还让儿子陈经纶给福建一名叫做金学增的官员致信，信上写明了番薯非常重要的作用，希望朝廷能够拨付一块土地专门用作种植试验。

这是造福万世的大功德，金学增不敢怠慢。那一阵子陈振龙父子对谁都不放心，亲自守在试验田的附近，在四个月的时光过去以后，这株藤蔓长出了一小片的茂盛叶子，当他们慢慢把土铲开的时候，陈振龙感动莫名，他看到了吕宋岛他们吃的那种食物，一模一样。

第二年，福建大旱，粮食歉收，又有很多人吃不上饭了。陈振龙让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，称家里有从吕宋带回来的红薯可以食用，抵挡灾荒。巡抚并不知红薯为何物，但眼下也没有别的办法，只能试试。试种成功之后，巡抚听闻大喜，并下令广为种植，解决了当地的灾荒问题。

陈振龙也得到了当时统治者的大力赞赏，他为国家做出的贡献是不可磨灭的，他不仅挽救了许多人的生命，而且带给了很多人活下去的希望。

番薯的价值极其大，它富含十足的营养，还提高了国人的身体素质。

后来有人感激金学曾巡抚，称之为金薯，因为是国外传播进来的，大家又称之为藩薯。陈振龙的后代又将红薯的种植方法传播到浙江、山东、台湾等地，因为高产，成为中国粮食作物的一个重要品种。

说红薯为大明“续命”至少50年一点也不为过。

根据相关资料记载，在经过了唐朝这个盛世之后，中国的人口总数尚且不足一亿，后来元末时期天下大乱，人口更是骤减。

朱元璋建立大明朝的时候人口数只有6千万上下，而到了万历年间却突然暴增到了1.6亿，而也就是从这以后，中国的人口开始呈猛烈增长的趋势。

在陈振龙离世后，他的子孙后代一直没有放弃过对番薯的推广，他的孙子陈川桂曾带后辈到中原以及北方地区推广番薯，陈川桂之子陈世元也曾到浙江等南方地区推广。以至于在清朝期间，番薯已经基本在全国范围内被种植了。小小的红薯，解决了太多中国人的吃饭问题。到清末时已经达到了4亿，朱薯的功劳不可谓不大。到了今天，番薯已经成为我国第四大粮食作物。因此后人们称他为“甘薯之父”，他也是中国人最敬佩的“小偷”。

陈振龙带回的番薯藤和金学曾的极力推广使福建人感恩戴德，他们为他两建了“先薯祠”开纪念陈振龙和金学曾。

陈振龙也因此被郭沫若称赞“功勋当得比神农”。

袁隆平院士在中国，在世界都大名鼎鼎，为解决世界的粮食问题钻研了一生。我们今天也不能忘记陈振龙，冒着杀头的危险为我们带回来的甘甜的红薯。

国人都该感谢他纪念他！