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明代的内阁、军机处、南书房,都是明、清两代政权的重要代表。准确的说,这是一种专制的结果,随着皇权的不断强化,越来越多的人离开了官僚组织,为皇帝效力。
明朝的宰相被废,皇帝陛下为了维护皇权,设立了内阁和军机处。但它们之间有什么不同,它们的功能是什么?
从一开始,内阁就以政务为主,军机处负责军务。虽然两者之间有着巨大的差距,但却都是一个国家最强大的组织,这其中的原因,几乎是一样的。
一、与皇帝共事的内阁内阁的设立,最主要的原因在于废除了宰相。朱元璋时代,宰相胡惟庸专权,作威作福,最后引起朱元璋的不满,将他处死,废掉了丞相。
宰相制度被废除之后,最大的问题就是政务太多,自从宰相制度被废止,六部都是由皇帝来指挥,因此大大小小的事情都由朱元璋来处理,可以说是一种煎熬。
所以,他才会成立一个大学士,专门负责他的日常工作。而这只是一个初期的内阁,而真正的内阁则是在朱元璋的统治之下。朱棣在靖难之乱中击败了自己的亲侄儿朱允炆,登上了帝位,然后迁都到了北京。
他在政事上也碰到过朱元璋同样的难题。这样一来,朱棣的工作就会变得很多。而且,当时的文武百官对朱棣的篡位很是不满,所以很多人都不愿意合作,最后朱棣不得不成立了一个内阁,帮助他处理政务。
当然,这个时代的内阁并不是国家的最高权力机构,而是皇帝的顾问。不过,顾问团的人,不管是知识,还是实力,都很强。
朱瞻基在位期间,内阁成员就有了影响朝廷的能力。但是,真正的权利,并不是由内阁成员来决定的,而是由皇帝来决定的。
二、军机处的历史沿革从内阁的诞生,到现在,不管是皇帝的幕僚,还是朝廷的权力中心,都是由皇帝来处理政务而建立的。不过清朝的军机处就不一样了,清朝的时候也有内阁,不过现在的内阁已经不被皇帝看重了,权利也越来越小。到了雍正的时候,就有了军部。
首先,军机处是用来管理军事事务的,在西北战局紧张的时候,很多事情都需要尽快制定出来。而在朝堂上,商议的效率并不高,而且意见也很难达成一致,所以雍正才会成立军机处,负责西北的军事事务,负责前线的后勤工作。
在战争结束之后,军机局并没有立刻撤掉,而是继续保留,并且扩大了军部的权限。兵部尚书是朝廷中的重要人物,可以左右皇帝的决定。
特别是在乾陵时代,军机处更是最高的权力中心,许多决定都要经过军机处。当年的重臣和珅,就是军机大臣,可见军机处的势力有多大。
三、军机大臣与内阁大臣的身份差距还有就是内阁部长和军机处的官员,他们的职位比皇帝还要高,甚至比皇帝还要高。在朝堂之上,朝堂上的官员们可以和皇上面对面的讨论,而更多的时候,则是询问他们的政事。
而军机大臣,在皇上面前都要跪下,根本没有资格站立,可见他们在皇上心目中的地位。这也从一个侧面说明了皇权的强化,特别是清朝已经达到了极点。
两者的本质,都是皇权的强化,并没有太大的区别。而且,在明清两代,我们可以看到很多大臣,但是很少有官员会威胁到皇帝。
明朝万历皇帝即位时,张居正虽然位高权重,但他尽心尽力地支持万历,结果不但没有被万历盯上,反而被抄家,身败名裂。
事实上,这也是明、清两代皇帝的真实情况。不管是军机大臣,又或者是内阁中的宰相。而且,锦衣卫和东西厂,更是让文武百官闻风丧胆。
他们之所以拥有这么大的力量,就是因为他们的力量来自于皇帝。皇帝陛下赐予的权柄,就像是一位重要的官员,如果被剥夺了,那就什么都没有了。
因此,不管是内阁,还是军机处,他们的初衷都是不同的,但他们的目标却是一致的。他们都是帝国的象征,是帝国最强大的力量。在皇权的统治下,争权夺利是不可避免的,权利的诱惑也是无穷的。
朱元璋废除宰相,最主要的原因之一,便是胡惟庸这个人贪得无厌,勾心斗角,根本不把朝廷放在眼里。胡惟庸虽然是个重臣,也是个有能力的人,但他犯下的错误,却是因为贪心而犯下的错误,引起了朱元璋的不满。
参考文献:《明史》
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