从古籍上看，意守是意念不离的意思。意指意识、意念或精神，守指集中和保持住。

在丹道锻炼过程中，意守要求练功人将意念集中和保持在身体某一部位或某一事物上，旨在排除杂念，进入一念代万念的状态，并通过自我调整以达到更好的练功效果。

从心理学角度分析，意守是一个多种内容综合的心理活动过程，包括注意、感觉、知觉、想象、思维、暗示等。

丹田原是道家丹道修炼精气神的术语，现在已被各派广为引用。古人称精气神为三宝，视丹田为贮藏精气神的所在，因此很重视丹田的意义，把它看作是性命之根本。

意守丹田是练功人将意念集中并保持在丹田部位的练功方法，是众多意守方法中的最普遍的一种。

但实际练功时，人们很难将意念紧守在这一穴位上，只能意守在以穴位为中心的一个范围内，因此将丹田理解为这样一个范围，更合适一些。

人身虽有三丹田之说，但实际练功时，除特殊情况之外，一般所说意守丹田都是指意守下丹田，古人认为下丹田和人体生命活动的关系最为密切，是性命之祖，生气之源，五脏六腑之本，十二经之根，阴阳之会，呼吸之门，水火交汇之乡，是真气升降开合的枢纽，是汇集烹饪储存真气的重要部位。

按历代丹经的说法，意守丹田主要有这几种意义和作用：

1、意守可以使意念有一个落脚之处，不至于空荡荡的无所归宿，具有以一念代万念的作用，以避免杂念丛生。

2、由于丹田是内气的聚集储存之处，而意念和内气常常是联系在一起的，经常不断的使意念守在丹田部位，有助于内气在那里产生和积聚。

3、丹田在人体中所处位置极为重要，它居于人体中心点，又是男子藏精，女子养胎之处，气海、内关、命门三个重要穴位都属其领域之内，古人认为这里是生气之源，人体真气从此而生，意守此处有加强真气，协调脏腑，通经活络，调和气血，消除疾病，延年益寿的作用。

4、意守丹田可以让初学者比较容易掌握，且有助于腹式呼吸的形成和实现气贯丹田。

意守有许多不同的做法，从意守的部位来说，除了意守下丹田外，还有意守上丹田，中丹田，百会穴，心窝、命门穴，足三里穴、会阴穴、涌泉穴和意守呼吸等等，不同的意守部位。这些都统称为意守内景。

此外还有意守身外之物的，如意守山河、云风、日月、花草树木等等，称为意守外景。但意守外景一般是在意守内景难以入静，或感到不舒服，不适应等情况以及在野外时才采用的。

意守看似简单，其实很难做到，其中主要是一个守的火候问题。意念既不可太轻，又不可太重，究竟应该做到何种程度，掌握起来是很有难度的。意守中要求做到有意无意，似守非守，若有若无，勿忘勿助，这话理解起来都有点叫人不知如何是好，更毋谈精准把握了。

当然，纸上得来终觉浅，还是要自己去亲自尝试一下。只有潜心感受揣摩，才会慢慢感受其中的奥妙。这里只提示两个字，一个“轻”一个“重”，轻就是说意念不要轻的跟没有一样；重是就是不把意念专注在那里就可以了。