有诗云：“时来天地皆同力，运去英雄不自由”；亦有诗云：“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙”。
啥意思呢？人这一生的最高成就其实是由命运所决定的，是可遇不可求的。即便你是英雄，你也要得其时运；即便你是金鳞，你也要遇到风云。
比如历史上著名的意难平——诸葛亮先生，虽有通天才干，最后却只能秋风五丈原。
其实很多著名历史人物都是“时来天地皆同力，运去英雄不自由”的典型代表，当命运的齿轮转到对自己有利的位置时，他们随即便能瞬间爆发，山崩海啸式地席卷天下；当幸运的女神逐渐远去，他们便只能接受高空坠落的极限落差。比如霸王项羽、兵仙韩信；也比如本人的主人公桓玄。
之前咱们介绍过了桓玄崛起的全过程，有一说一，桓玄这个小伙子表现得是足够优秀的。利用了他们桓家那块已经斑驳的招牌，不断地借势、造势，空手套白狼地再次成为了时代的巨无霸，最后趁你病要你命地终结了司马家和他们桓家的百年恩怨。节奏、手法都是相当高明的。
但属于桓家和桓玄的巅峰也就基本到此打住了，幽默而又残忍的上帝把桓玄抬上位，或许更多是让他给后面的南朝第一主角刘裕当背景帝的。
公元402年三月，桓玄逼宫成功。几乎没有打过一场硬仗就坐拥花花江山，格外的轻松和神奇，这也让桓玄显得更加充满魔力。但桓玄能够展示出如此神奇的变戏法，其实是命运的剧本居功至伟的。咱们简单地回顾一下桓玄得江山的全过程吧！
东晋末年，朝纲不振，纷争四起，桓玄利用自己桓家的招牌和在荆州的地头蛇优势，运作来了压不住他的殷仲堪到荆州当刺史，然后用各种黑社会手段恐吓性格软弱的殷仲堪，隐隐成为荆州的真正主人。
公元399年，荆州爆发了大洪灾。时任荆州刺史殷仲堪为了维稳，只能大力放粮赈灾，否则会民乱四起的。
但是，荆州政府的赈灾力度没有把控好，很快就把荆州搞得财政空虚了。
后荆州大水，仲堪振恤饥者，仓廪空竭
作为荆州地下皇帝的桓玄敏锐地察觉到，自己搞事的机会来了。乱世之中，手有余粮心不慌，是招兵买马、割地称王的必备良药，于是偷袭拿下了巴陵仅剩的存粮。
时巴陵有积谷，玄先遣兵袭取之
殷仲堪再软弱也是无法容忍桓玄这种公开式的目无法纪行为的，于是便派弟弟率七千水军讨伐桓玄。但是，很遗憾，没打得过！被桓玄派郭铨、苻宏在西江口给迎头痛击了。
守着最后的粮仓，桓玄就具备了钓鱼执法的便利条件了——吃饱喝足之后，就坐等殷仲堪送人过来挨打。效果相当不错，用打地鼠的方式打得殷仲堪方面心态逐渐崩溃了。
玄顿巴陵，食其谷。仲堪遣杨广及弟子道护等拒之，皆为玄所败。江陵震骇
殷仲堪所在的江陵城（老牌历史景点了，关二爷曾经的大本营）迅速陷入了军心不振、粮食奇缺的危险局面，在江陵方面被迫以胡麻充饥的情况下，桓玄主动出击，率军紧逼到了离江陵仅仅二十里的零口。陷入内忧外患的殷仲堪终于想到了寻求外援，这个外援就是他的儿女亲家杨佺期。杨佺期当时驻扎在襄阳，曾主动与殷仲堪合谋要掐死桓玄，但殷仲堪因为害怕赶走桓玄这只狼，又培养了杨佺期这只虎，所以没有同意。
城中乏食，以胡麻廪军士。玄乘胜至零口，去江陵二十里，仲堪急召杨期以自救
杨佺期是一个非常有野心的人，一直不希望桓玄在荆州坐大，在对抗桓玄的意愿上还是非常充分的。但是心忧殷仲堪缺粮，支撑不了这场战争，便建议殷仲堪放弃江陵，来襄阳投奔自己，这样自己就成为了荆州地面上的另一巨头了，还比桓玄多了几分合法性。
殷仲堪不愿上当，便忽悠杨佺期，说自己有的是粮食，亲家你赶快带人来，等咱们打退桓玄，荆州以后便是咱们说了算了。杨佺期最终被忽悠到了，带了八千精兵赶到了江陵。
但是，杨佺期赶到江陵后，立马就发现自己被忽悠了，瞬间泄气了，直言这仗没法打、打不赢。
期大怒曰：今兹败矣！
杨佺期出身破落的弘农杨氏，为了家族复兴，一直比较猛，所以他的部队战斗力还是在线的。即便在缺粮的不利前提下，也一度击败了桓玄的郭铨部，还差点活捉了郭铨。但关键时刻，桓玄率援军赶到，击溃了杨佺期的襄阳军，杨佺期落荒而逃，直接往自己的老巢襄阳跑了。
明日，期引兵急击郭铨，几获之；会玄兵至，期大败，单骑奔襄陽
吃了败仗的杨佺期很快就会体会到关二爷败走麦城的滋味了。
因为桓家在荆州经营了半个世纪，根基是很深的，当初杨佺期被安排去接管襄阳时，就是假冒桓玄的旗号才成功的。这说明杨佺期在襄阳的统治基础并不牢靠，你要想镇住襄阳就只能一直强大、胜利，否则就会被人落井下石地打假。我们虽然暂时是你杨佺期的人，但我们的心一直都是向着桓家的。
佺期虑事不济，乃声言玄来入沔，而佺期为前驱。恢众信之，无复固志。恢军散请降
果不其然，后来在桓玄发兵襄阳之后，杨佺期就被人当作投名状给做掉了，襄阳落入桓玄之手。
殷仲堪虽然占有坚城江陵，但是在无粮的情况下，也坚持不了多久，只能坐以待毙地被桓玄吞并。
总而言之，桓玄彻底拿下荆州的过程，相当信手拈来。
那么，在桓玄武装兼并荆州的过程中，东晋朝廷为啥没有任何动作呢？因为东晋朝廷这个时候自顾不暇，江东地区的孙恩之乱让他们无暇西顾，只能坐看桓玄为所欲为。
公元401年年底，东晋朝廷终于靠北府军的战力保障艰难地平定了孙恩之乱。于是，过了年，主政的司马元显便于402年正月初一下诏去讨伐桓玄。
司马元显的这一决策是相当冲动欠考虑的。因为咱们在介绍东晋的政治和经济结构时已经讲过了，东晋朝廷一直都极度依赖于三吴地区的兵力和物资补给，现在三吴地区经历了三年的孙恩之乱，已经千疮百孔了，相当于建康的钱袋子、粮袋子已经打没了。再加上身处长江中游的桓玄在拿下荆州之后，对长江下游的建康进行了水路上的经济封锁，建康当时的日子极其艰难，根本打不起仗的。
东土遭孙恩之乱，因以饥馑，漕运不继。桓玄禁断江路，公私匮乏，以橡给士卒
但即便时这样，没有像他父亲那样经历过各种苦难淬炼的桓玄，面对朝廷的追责，还是相当心虚的。他的第一想法居然是死保荆州而自立。
玄谓朝廷方多忧虞，必未暇讨己，可以蓄力观衅。及大军将发，从兄太傅长史石生密以书报之；玄大惊，欲完聚江陵
这就是年轻人办事的通病——想一出是一出。公然造反的你，还有当缩头乌龟的空间吗？你必须要快刀斩乱麻地把所有敌对势力清盘，才能慢慢站稳脚跟呀！
好在桓玄身边也有明白人，他的长史卞范之告诉他，你桓玄现在正在风头之上，你们桓家也是老牌了。对面的司马元显才21岁，属于整不明白的小年轻，这些年也一直在瞎胡闹。朝廷那边目前能打的也就刘牢之的北府军，但刘牢之之前已经背叛过王恭一次了，在平定孙恩之乱中也不注重口碑建设。所以朝廷就是一只纸老虎，得针锋相对地逼他们现出原型，而不能让他们把战火烧到咱们家门口。他们一旦起势了，咱们就难办了。
若兵临近畿，示以威赏，则土崩之势可翘足而待，何有延敌入境自取蹙弱者乎
桓玄听明白了，便挥师东进了。但心里也比较忐忑，为啥呢？因为他知道自己这点实力都是巧取豪夺过来的，自己的威信不会很高，他怕手下人不会全力给自己卖命。但是一直走到寻阳都是畅通无阻，桓玄便开始放下心来了，咱确实很虚，但对面更虚。
玄既失人情，而兴师犯顺，虑众不为用，恒有回旆之计。既过寻阳，不见王师，意甚悦，其将吏亦振
一直到了姑孰，桓玄都是处于旅游状态。
临近建康了，该出手时必须出手，桓玄派部将冯该等兵围历阳。东晋皇室司马休之坚守，但被桓玄切断了洞浦道路，偷袭烧掉了其舰船，也就是切断了他们的后路。逼不得已，豫州刺史司马尚之只好主动出战，但其部下武都太守杨秋奉命驻扎横江，却趁机率部投降了。司马尚之随后也心态崩溃，赶紧跑，最后在涂河被抓。绝望的司马休之赶紧突围跑路，豫州全面沦陷。
也就是说，桓玄兵进建康的过程中，就围了一下历阳城，烧了晋军的船只，其余啥也没干，就扫清了建康的外围了。
紧接着，桓玄终于要面临东晋最强战力北府军了。但是北府军的时任统帅刘牢之是一个很容易搞定的人，他当初背叛王恭被司马元显收买的事情，大家都知道。所以桓玄也照搬了这一招，给刘牢之开出了更高的价码，就直接把刘牢之给拿下了。
失去了北府军这最后一张护身符的东晋朝廷，只能老老实实等待命运的宣判了。桓玄不费吹灰之力就进入了建康，然后司马元显作为典型，被绑在船头，被人当猴耍，供大家娱乐。
桓玄人生登顶的过程是不是异常的轻松？相信一辈子谨小慎微、严丝合缝的桓温泉下有知也会羡慕自己儿子的运气的。
但是，凡事都有两面性，桓玄得江山太过于容易，使得他的权力没有公信力和权威性，他从来没有在正面战场打过硬仗、血仗，所以很多人不清楚他究竟是厉害还是不厉害，所以是不可能真正地敬畏他、服从他的。这是他难以堵住的权力漏洞。
可不管怎么说，桓玄到这个节点的表现是堪称神级的。一个被严防死守的落魄贵族子弟，靠不停的做局，几乎兵不血刃地拿下半壁江山，他的政治水平确实不是一般的高。
但是，像桓玄这样的暴发户，通常是很难守住自己的荣华富贵的。因为他们的底层逻辑和平稳心态是很容易出问题的。
桓玄在掌控了东晋朝廷之后，心急了。他居然第一时间任命刘牢之为会稽内史？你掌权之后就让最能打的司令员去当一个内史，这谁都知道你的目的是什么了嘛！刘牢之立马意识到了桓玄要夺他的兵权，要搞他的事了。
元显既败，玄以牢之为征东将军、会稽太守，牢之乃叹曰：始尔，便夺我兵，祸将至矣
北府军自成体系，一般情况下是不可能束手就擒的。刘牢之的儿子刘敬宣用忽悠桓玄的方式回到了刘牢之身边，力主刘牢之偷袭桓玄。但刘牢之这个时候却十分可笑地在乎起自己的名声来了，拿不定主意，转而去问著名的战斗英雄刘裕。刘裕怎么回答的呢？你们这些领导玩得太花了，别把我带进去了，我辞职回老家京口了。桓玄现在风头正劲，领导你干不过他的。
裕曰：将军以劲卒数万，望风降服，彼新得志，威震天下，朝野人情皆已去矣，广陵岂可得至邪！裕当反服还京口耳
刘裕这一表态，也引起了刘牢之的外甥何无忌的注意，因为他和刘裕是好友，便想问问刘裕自己该何去何从。
刘裕毫不忌讳地表示，你舅舅这么弄下去迟早是个死，如果你相信兄弟，就跟我一起去京口看看风向。如果桓玄不自立，咱们就投靠他。如果他敢把东晋公司据为己有，咱们就借这个名义讨伐他。
裕曰：吾观镇北必不免，卿可随我还京口。桓玄若守臣节，当与卿事之；不然，当与卿图之
看看，底层出身的刘裕政治觉悟还是蛮高的嘛！但事实真的如此吗？并不见得！这么说是为了照顾刘裕是刘宋开国皇帝的颜面。刘裕的真实想法是，桓玄和刘牢之两虎相争，自己必定会成为桓玄极力拉拢的对象。如果他敢不拉拢我，我就跟他鱼死网破、造他的反。这就是利益最大化的真实算法。
今方是玄矫情任算之日，必将用我辈也
刘牢之刘领导，曾经我很崇拜你，但现在有机会了，我想替代你——这才是刘裕的真实声音。后来也确实如刘裕所想，他被桓玄拉拢了，桓玄派兄弟桓修去京口战区重整秩序时，就让刘裕当了桓修的中兵参军。
桓玄从兄修以抚军镇丹徒，以高祖为中兵参军，军、郡如故
随着刘裕等将领表态不愿意在刘牢之这艘破船上一起沉船后，刘牢之终于开始想着要垂死挣扎了，他召集北府将领造反。但是，北府诸将都跟刘裕是一个心思，你刘牢之眼看就要沉船了，还想拉着兄弟们陪葬？于是，参军刘袭站出来骂街了，他说：“不义之至莫过于谋反，将军最早反王恭，近来反司马元显，现在又要反桓玄，您接连三叛，怎么还能立于天地之间？”
参军刘袭曰："事不可者莫大于反，而将军往年反王兖州，近日反司马郎君，今复欲反桓公。一人而三反，岂得立也
刘袭这打脸够直接不？够猛烈不？但还没完！他说完这些话就直接自行散会了，其他干部也跟着一窝蜂散了。
语毕，趋出，佐吏多散走
心态崩溃的刘牢之退居其次，派儿子刘敬宣去京口接家属，打算当个通缉犯算了。结果，等了一段时间，也没看到儿子如期而至，以为儿子和家人惨遭不幸了，便崩溃式自杀了。
而敬宣先还京口拔其家，失期不到。牢之谓其为刘袭所杀，乃自缢而死
逼死刘牢之这根北府军主心骨后，北府军除了刘敬宣、高雅之这种刘牢之的亲属逃走了之外，剩下的北府众将全都在拥护桓玄同志为核心的新领导班子周围。很现实也很残酷，大多数打工人是为了赚钱，而不会卖命，利字当头，该出卖的老领导还是可以出卖的。
继兵不血刃地拿下江山后，桓玄又得到了轻松解决北府军武力威胁的大礼包，桓玄还在继续自己的好运气。
一直死而不僵的孙恩趁着东晋的这个乱局，又从海上出来浑水摸鱼了，结果被临海太守辛景痛打落水狗，打光了他的所有资本，逼其自杀。
孙恩寇临海，临海太守辛景击破之，恩所虏三吴男女，死亡殆尽。恩恐为官军所获，乃赴海死
然后，孙恩的妹夫卢徇也是一个野心家，继续收拢孙恩的残部闹事。但桓玄因为自己刚刚上位，不想跟那群土匪死磕，便主动招安了卢徇，让他当永嘉太守。本就是为了自我抬价的卢徇也就坡下驴地同意了。
至此，桓玄一路顺风顺水地抵达了自己的人生巅峰。他是命运的幸运儿，也是少年老成的阴谋家，如果他的人生就此戛然而止，他会成为司马懿那样的顶级历史IP。但是呢？终归过于年轻、过于心急的桓玄在接受命运的馈赠后，马上就要为自己错误买单了。
时来天地皆同力，运去英雄不自由。
前半句的曲目桓玄已经完成了，东晋统治者的离心离德、父辈留下的政治根基、孙恩之乱的间接助力、殷仲堪的自残辅助、杨佺期的有心无力、荆州天灾的剧情助推、刘牢之的自毁名声、北府军的人心各异……这些都是桓玄一路逆袭的大礼包。
但桓玄马上就要进入下半句的剧情节奏了——其兴也勃其亡也忽。
