汉传佛教中，佛、菩萨多为男相，而在藏传佛教造像中，佛、菩萨化身多为女相出现，称为佛母或度母。这是为什么呢？

藏地认为，一切诸佛已超出世间一切法，无男、女性别之分。藏传佛教又为密宗，而密宗男女修行的成果都是佛。所谓佛母、救度母、空行母，都是佛的化身。菩萨亦多现化女性，比如要度国王，可现化妃子之形。

在造像中，多有佛母、救度母等女性形象出现。源于藏族人民母系社会中对妇女的尊重，平时也会为妇女装饰种种珠宝璎珞，也可以看出。所以转而对佛母、救度母、空行母极为敬奉，虔诚之至。其中尤以空行母的地位殊圣。

空行母，意为在空中行走之人，原指女性修无上瑜伽而得成就者，后来凡是女性密宗行者，皆可称为空行母，在密宗中占有极重要的地位，是代表智慧与慈悲的女神，也是一切诸佛之母；亦表事业，为一切诸佛护法及承办事业。

如若追根溯源，我认为其也受印度教性力派（印度教的一个支派）影响，其信仰性力女神，难近母、时母、吉祥天女、辩才天女等。显而易见，这是一个主张女神信仰的派系，其主要教义为，女神从男神那里得到某种的力量，是宇宙万有创造和诞生的本源。