近期国际汽联主席本.苏拉耶姆在个人社交媒体上发表了一段支持F1重新使用V10引擎的文字。这再次激发了围场及车迷们对于F1重回V10时代的憧憬,接下来我们来分析下当下提出重新采用V10引擎的背景,以及此事的发展前景。

我们知道,仅就性能而言V10引擎是F1在动力单元技术方面的巅峰之作,简单的机械结构所迸发出的澎湃动力和迷人的声浪一直以来车迷们所怀念。只是由于环保理念的深入人心以及F1的动力过剩(赛车不可能无限制地快),曾经无限风光V10逐步被后来的V8+kers以及今天的V6+涡轮增压+混动所替代,2026年F1的新引擎规则实施,电动部分的功率输出将占全部动力的50%。
仅就技术而言,充满野性之美的V10与当下的动力单元相比绝对是古董级别的。一直标榜自己为汽车工业技术发展引领者的F1为何在此时考虑将重新引入一项20多年前的技术?

原因之一是可再生燃料的使用让环保不再成为问题:明年F1赛车将100%使用可再生燃料,这种基于生物技术甚至碳捕捉技术合成的燃料理论上实现了0碳排放,对于V10这种超级“油老虎”来说,环保不再成为限制。
原因之二是降低引擎技术的复杂性:当下V6+涡轮增压+混动最大缺点就是技术难度过高,已经超出了F1车队的控制能力,从2014年至今已经过去了12年,法拉利、雷诺以及后加入的本田仍完全在性能方面追赶上梅赛德斯。而下一代引擎技术的壁垒更高,对引擎供应商的挑战更大。先进的技术确实支撑着F1作为顶级赛车运动的地位,但在内部形成技术门槛甚至出现一家独大的局面也并非F1所愿意看到。另外技术难度的提升也带来了成本的高企,不仅无力自研引擎,即便是作为客户厂商也对高昂的价格怨声载道,这与F1缩小车队之间差距的愿望背道而驰。
原因之三是减重的迫切需要:近年来F1赛车变得愈发笨重是一个不争的事实,这让轮对轮的较量变得更加困难,导致比赛精彩程度下降。这其中电池重量持续增加以及动力单元体积的不断膨胀是形成这一结果的重要因素,在减重瘦身成为F1的下一个目标之际,体积小重量轻的V10引擎确实是个理想的选择。
原因之四中东资本力量在推动:近年来,中东各主要产油国的主权基金频频增持F1各车队的股份,当下的FIA主席便是来自阿联酋,他们正在逐步掌握F1话语权。而石油是这些国家经济的命脉,如果电力能源代替化石燃料成为汽车的主要动力来源,对于这些国家的打击可想而知。他们必须阻挡或者延缓这一趋势的形成,公开对抗环保理念也许会适得其反,但推出可再生能源也算另辟蹊径,只要内燃机还是汽车动力总成的主流,化石燃料就不会离场。力推简单粗暴的V10引擎正符合这一思路。

V10引擎真的能再次回归吗?
个人的观点是,正常情况下不会。当下全球汽车工业在动力模式方面正站在历史的十字路口,纯电力驱动尽管发展迅速,但一些技术瓶颈仍未取得突破,前景并不明朗。传统燃油动力的污染问题不符合眼下人类社会绿色环保的主题。渴望引擎汽车工业动力发展的F1也在举棋不定之间(这也是一套引擎规则用了12年的原因)。不过犹犹豫豫的F1所趟出的路却又暗合了民用汽车动力发展的结果,即混合动力,这是市场、社会与技术三方平衡的结果。在民用汽车市,混动汽车随着技术的成熟也正在成为主流,在技术没有革命性的突破的情况下,F1可以等待或者向着降低技术难度和成本的方向上前进,退回以前并不是明智的选择。F1还有一项宗旨是与民用车技术尽量保持一致,如果车迷们自己都开着混动或者电动的汽车去观看使用V10引擎的赛车比赛,F1真就成了纯粹的娱乐表演了。

在技术发展停滞的时代,F1需要改变思路,不要刻意追求技术上的领先,可以考虑在娱乐性、比赛相关内容以及缩小车队间的差距方面做文章。12年不改引擎规则,F1的影响力依旧。而2026年的引擎新规还是有些激进,取消MGU-H简单化动力总成是好事,但内燃机和电机各输出50%的动力的目标恐怕很难完成,动力回收无法给电机提供足够的能源,如果让内燃机去发电,就有些刻舟求剑的意味了。一个不可能实现的目标只能会提高引擎制造工艺的复杂度和成本,拉大车队之间的差距,对于民用汽车技术的发展贡献有限,增程式电驱动技术怎么看都是一个权宜之计。

只是历史的发展道路从来都不是笔直的。当下这位国际汽联主席在管理机构事务方面展现出了高超的ZZ手腕,将各路神仙收拾得服服帖帖的同时,自己的一些想法也都得以实现,包括最近刚刚通过的将F1扩军到11支车队。如果他将V10引擎视为下一阶段的目标,大概率会写入2030年之后的引擎规则,不过眼下国际汽联内斗正在逐步升级,事情会向着哪个方向发展还不好说。