范汉杰到锦州后，实施了扩军、整军计划，由原本的2个军附2个师共计7个师（即第93军3个师、第54军两个师和第184师、暂编第55师）的基础之上，又从沈阳驻军中要来的4个师的旧番号及各级军官，改编了一个铁路警务部队为暂编第57师，这样下来，需要补充兵员的师一级单位就高达12个。而严重缺额的至少为6个。据范汉杰事后说，这些部队中，整补较好的为滇军第184师杨朝纶部。为什么呢？

这支部队是两度重建的部队，表现很有意思。第一次是1946年5月，韩先楚兵临海城，第184师师长潘朔端率师部及552团约2700人起义，第551在鞍山被歼，第550不服从潘朔端起义的命令，于石桥被歼，团长杨朝纶被俘，杨朝纶按起义人员对待，升任起义部队副师长。而起义部队转运于八道江附近时，适逢国民党飞机轰炸，杨朝纶遂率领1300余人逃跑。

回到国统区后，杜聿明重建第184师，调第182师副师长陈开文任师长，杨朝纶任副师长。军官来自逃跑回来的滇军基层军官，及从第182师、暂编第21师和中央嫡系部队中抽调过来的基层军官，士兵为逃回的部分士兵加上从关内运来的新兵，很快便编制为6000余人。这个数字，虽说缺额也在三分之一以上，但在当时的国民党部队中，也算可以的了。

可没有想到的是，1947年5月底，该师再次被韩先楚部包围于梅河口，经过五天四夜的血战，解放军以付出1500余人（其中排长以上军官151名）的沉痛代价，毙俘敌军6000余人，活捉师长陈开文及第551团团长张秉昌、第552团团长曾邦本。

此役引起后人关注的，不是胜负本身，而是说101给韩先楚中途去了封电报，拒绝此师战场携带武器起义。好像有什么深仇大恨一样。后人多解释为这个师在杨朝纶的率领下，出尔反尔，逃跑了，引起101的愤怒。但，据国民党方面的当事人回忆，他们当时根本就没有起义的“想法”。战后，除了团长以上军官，被押送到哈尔滨学习之外，其余基层官兵，得到医疗后，被放回老家去或直接参加解放军了。要知道，当时东北的情况，仍然是“敌强我弱”，不是像后来解放军到了西南，势如破竹，大局早定，还没有开枪呢，国民党部队早已主动联系起义、投诚了。

此后，杜聿明感其死战到底，不投降，决定重建该师，并拔来东北保安司令部独立师第2团，加上收容来的第184师残部，重新组建第184师。由顽固分子杨朝纶任师长，舒秉权任任副师长，刘国举任参谋长，李佐、刘国举、张文蔚分任三个团的团长。后，开往锦西整补。

该师整补较好，最后达到6000人以上，主要得益于：1、杜聿明拨付的基本部队1个团；2、到锦州的时间较早，孙渡对这支部队有想法，卫立煌答应他，该师整补完成后，加上孙震新建的暂编第55师，再给他一个军的番号，归隶于第6兵团，因而，孙渡把接收来的新兵，大部投放到该师；3、范汉杰到锦州之后，手里没有直属部队，就将该师调整为冀热辽边区司令部（后为东北“剿总”锦州指挥所）直属，在整补上亦有所偏重；4、范汉杰曾一度想把该师划归第86军刘云瀚部。

这个师，在锦州保卫战中，打得相当顽强，是主力部队之一。