1948年初，从秦皇岛匆匆回来的原陆军副总司令、第1兵团司令长官，刚刚就任冀热辽边区司令长官的范汉杰，把李弥的整编第8军进行扩编，然后带往东北战场。

而当时，李弥的整编第8军，下辖整编第8师（辖整编第103旅、整编第166旅）、荣誉第1师（下辖整编第42旅、整编第3旅），已经初具兵团规模。而范汉杰按照蒋介石的授意，又给李弥部要来了两个师（整编旅）的编制，即170师、147师（改编时，已经恢复军、师编制），改编了李弥已经收编了的地方团队杨绪钊部为第170师、张家宝部为147师，加上此前李弥扩编的周藩的第3师，孙进贤的第237师，扩编而成立了第8军周开成部、第9军黄淑部。

第8军扩编为两个军后，第8军周开成部海运至秦皇岛，第9军黄淑部海运至葫芦岛，而李弥的整编第8军军部还留在烟台，虽然老长官范汉杰一再催促，但李弥却仍然犹豫不决。他不知道，自己这支部队，何去何从？

李弥是云南盈江（时为腾冲县）人，1902年生，黄埔四期毕业。他的起点并不高，22岁那年，他在云南驻粤军李根沄部当勤杂兵，后被提拔为副官。李是云南辛亥元老李根源的胞弟，和时任韶关督办公署顾问的袁恩赐交往颇深，袁常到李家作客，知李弥是自己的小同乡，又见他聪明好学，便将李弥收为义子。而袁恩赐又是何应钦的至交，他的儿子袁仲虎是何应钦的义子，于是通过这种关系，李弥被保送至黄埔军校四期卫生队。

大革命时期，李弥曾任第3军军官教导团的中尉排长，教导团的团长就是朱德，南昌起义时，朱德曾做过不少工作，但李弥还是走了。后来就跑到上海，转回南京，任了中央警卫团的连长。后又任四川军阀赖心辉第22军的特派员、营长、副团长等职。

赖心辉失势后，其部被缩编为第51师，开赴鄂西地区和贺龙部作战，李弥面部负伤。后来，又转赴江西，被陈诚第18军武力改编，唯李弥率部反抗，拉起部队直接跑到南昌投奔何应钦。后纳入熊式辉的赣军部队，任团长，红军退出江西之后，李弥还任了一阶段瑞昌县的县长和地方保安部队的副司令兼团长。

抗战开始后，李弥任第36军96师268旅的副旅长、旅长，后升任第5师的副师长，荣誉1师的师长。到远征军后，郑洞国保举他担任了第8军的副军长，在松山一役中，表现顽强，后取代何绍周，任第8军军长。

李弥的第8军，在内战开始后即被调往山东潍县一带，和解放军激战甚烈，胜多败少，他的同僚们说，“出了几次风头。”也在王耀武、丁治盤、范汉杰等人的帮助下，扩大了自己的部队与实力，然而，现在又何去何从呢？

在后人的心目中，这个李弥好像没有派系，又好像有好多派系。他和何应钦之间，是拐了弯的“父子”情分，当初是何应钦保举了他，也救了他。他还在熊式辉手下干过，也在陈诚主政的第六战区和远征军干过，他和郑洞国有感情，对杜聿明印象也不错。后来，又听命于薛岳、汤恩伯、范汉杰等上司，更和王耀武走得很近，两个人还一同做生意，扩编部队。可现在，到哪儿去才能得到最大的利益和最大的安全保障呢？

到东北去，显然不是首选。此时东北的老板，已经换上了卫立煌，虽说当年大伙在远征军的时候，都跟着卫立煌干过，但杜聿明、宋希濂、关麟征、霍揆章等四个集团军的司令，和卫立煌相处得并不融洽，尤其是宋希濂，还曾经受到过卫立煌和龙云的攻讦，而被免了集团军司令的职，这些都或多或少地影响着他的下属们。在李弥的眼中，他的为人远不如他的隔任熊式辉、杜聿明和他的上任陈诚，跟着他干，结局不会太好，更何况此时的东北，已经是风声鹤唳了。

更为可怕的是，以现有的情况看，一旦东北开战，自己的两个军，极有可能被打烂使用，第8军在滦县，傅作义不放手，第9军在葫芦岛，任由卫立煌、范汉杰调动，投入到第一线。更让李弥感觉到惊恐的是，如果命令他，让他率部空运支援困守长春的老长官郑洞国，去，是死路一条，不去，在道义上同样是死路一条。一旦这个结果出现，自己将立马成了一个光杆司令。而和自己并没有什么交际的傅作义，是不可能照顾自己的。

东北去不得，好朋友王耀武那儿，自然也去不得，如今的济南，已经是一座四面被围的孤城。据说王耀武开出的空运援军名单中，就有自己的名字，而且排位很靠前，李弥感觉到一阵后怕。空运济南，等于进了坟墓，这种葬送本钱的事，是断然干不得的。

而如今，自己的整编第8军也只有一条路可以走了，那就是到苏北去，那地儿是南京城的门户，老头子肯定是要下大功夫保的。而一旦战事爆发，也可以向蚌埠、南京方向撤退，安全感要比去东北、去济南好一万倍。更何况，徐州方面主政的，可全是大佬，先是顾祝同直接兼任，现在又换成了刘峙。而且自己背后的那棵大树何应钦，如今又复出任国防部长了。常言说，背靠大树好乘凉，而现在，陈诚失势了，何应钦、顾祝同、刘峙等人就是现在蒋介石院子里最大的树，再怎么说，也要比跟着傅作义、卫立煌、范汉杰、王耀武混，强得太多了。

更让李弥感到高兴的是，他已经得到了确切的信息，徐州“剿总”旗下，要成立几个机动兵团，那么，杜聿明、邱清泉的第5军便有可能成为徐州“剿总”旗下绝对的主力，自己的部队，不用当“出头鸟”。而孙元良、刘汝明、冯治安等人的部队，是老头子忌讳的杂牌军，一般是要他们当炮灰团用的。这样的话，整编第8军也就成了比上不足、比下有余的部队，最难啃的骨头，由他杜聿明、邱清泉的第5军去啃，要当炮灰的仗，由孙元良、刘汝明、冯治安给自己垫着底，这安全系数也就太高了些。

对于自己的分析，李弥简直兴奋得要跳起来了。他决定，亲自到南京一趟，见一见拐了弯的老干爹何应钦，最好再见一下刘福将，向他表一表忠心，这事恐怕也就成了。李弥觉得，自己还是一块挺香的肉，只要他刘峙想吃，卫立煌、范汉杰就是吃到嘴里，那也得吐出来。