三清茶为清廷历年举行重华宫茶宴时所用的清新饮品。乾隆帝(1736~1795在位)爱新觉罗·弘历创设，采用梅花、佛手、松实(即松子破壳者)入茶，烹以雪水而成。

按乾隆帝见解，这三种品物品格非凡，以之瀹茶，具幽香而“不致溷茶叶”。雪水烹茶，前有古人；弘历帝用之，早在未嗣位之前的青少年时代，且多吟咏。

梅花，世人吟咏称颂极多；弘历帝以咏为“一枝风物资清供，调鼎还看济世才”。此外又咏《佛手》为“灵根疑长兜罗树”，兜罗又名“妬罗”，具细香。至于松实，原是东北满洲大臣的历年贡品之一。这梅花的“岁寒新三友”，合具三清素质，乾隆以为联络满汉诸族大臣和词臣，“所以示惠联情也”。

闻名的宫廷茶宴，自乾隆八年(1743)起即固定于重华宫，每年自正月初二至初十日内择日举行。每次举行前必择一重要宫廷时事为主题，君臣联句吟咏。乾隆四十五年(1780)茶宴以《四库全书荟要》书成为题联句，帝诗有云: “荟要书成庋摛藻(御花园内一堂名),联吟文宴启重华”，“卜以昼而弗卜夜，行非酒也乃行茶”。

次年茶宴以“快雪堂帖”为题联句，满洲大臣福隆安句云: “茶浥三清甘遍渥，诗程七字例仍沿。”此茶之清香爽口，早为参宴诸臣所称道。其所用的茶瓯，向命“两江陶工”制造，环铭御制《三清茶诗》于瓯外，精雅异常，茶宴完毕，即以赐诸臣。

乾隆五十一年(1786)茶宴，以弘历帝已有玄孙载锡两周岁，遂以“五福五代堂”为题联句。其间帝诗曾云:“茗碗文房颁有例，浮香真不负三清”，原注曰:“重华宫茶宴，以梅花、松子、佛手用雪烹之，即以御制三清诗茶碗并赐。”三清茶用于重华宫茶宴，终乾隆朝凡43次。

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