又是那个梦。
漆黑斗室中，重重床帷内，镂空银香球随着被浪起伏，翻滚、碰撞，发出泠泠轻响，散出阵阵幽香。
我在风浪中沉浮不定。
良久，一声闷哼，云收雨霁。
困乏的恍惚中，我隐约听到窗外风雪大作，呼呼作响。
猛地一阵风起，撞开了绮窗，吹开了床帷，黯淡的月色随之涌进来，照亮了身侧一张男子的面孔。
帐中幽香散去，我陡然清醒过来，想大叫，却蓦然发现，我与男子有过一面之缘。
我咬住手指，生生咽下惊呼。
无数记忆中的画面在脑中闪电般交错而过，我的心狂跳不止。
我竟然没死，还回到了九个月前，泰和十三年十一月初六——
那个噩梦开始的雪夜。
我看向兀自酣睡的男子。
这个突然出现在我床上的男人叫沈誉，是新科进士，皇帝委任的丰阳查赈官，是今夜府衙饯行宴的座上宾，也是明日牢狱中的冤死鬼。
数息之后，我下定了决心，忍住不适披衣起身，提起凉水壶，浇了沈誉一头一脸。
他一个激灵，慢慢睁开眼睛，茫然地看看我，又环顾四周。
突然间，他面色大变，一把将我拽上床，抵在床角，低声喝问：“此为何地，你是何人？”
“嘘，低声些，小心隔墙有耳，”我将手指比在他唇前，“你也不想被人知道吧？”
他眼睫一颤，抿紧了唇。
我压低声音：“这里是我的闺房。今晚夜宴做东的清州知府王敷，是我父亲。”
沈誉浑身一僵，额前沁出豆大的汗来。
他一把放开我，伸手抓起床榻上散落的衣物，飞快穿上：“我得走了。”
我拽住他的衣带：“等等。”
沈誉面色很难看，却深吸口气，耐着性子解释：“王姑娘，今晚的冒犯我很抱歉，日后定会负责。但现下，我必须马上走……”
“你走不了。”我果断打断。
“什么？”他皱眉。
我一指门窗的方向：“这座绣楼下都是我父亲安排好的巡夜仆婢，一有异常，便会群起捉贼，还会引来前院的宾客围观。
“沈大人，你可有把握在众目睽睽之下，悄无声息地离开？”
他呼吸一滞，缓缓摇头：“我只是文官，不会飞檐走壁。”
我握拳：“那么，和我做个交易吧。”
“嗯？”他看着我，眯起了眼，眸中带着警惕之色。
“我帮你脱身，来日王家有难，还请你高抬贵手。”
沈誉还待再问，楼下忽而传来阵阵喧哗，隐约有仆人的喊声：“大人，有婢女看见那贼人往小姐的绣楼去了。”
紧接着，是踩着木楼梯上来的纷乱脚步声。
沈誉不再犹豫，当即点头：“一言为定。”
脚步声停在门外，母亲温和的问候响起：“照容，你可睡下了？”
此时，我已飞快整理了房中乱象，迅速躺回被褥中。
下一刻，屋门被大力踹开。
呼啸的风雪率先卷入室内，吹得碧青色的床帷随风鼓胀，波浪般拂动起来，扯动了床角悬挂的金钩，一阵丁零当啷的响动。
我慢慢坐起身，一手掀开床帷，一手揉着眼睛：“母亲，怎么了？”
进屋的人竟然不少，为首的是大步流星的父亲，母亲紧随其后，最后面，是给他们提灯的几个婢女。
人乌泱泱站了一屋子，灯光刺目，照得满屋纤毫毕现。
母亲坐到床边，摸了摸我的额头和面颊，柔声问：“照容，你可好些了，方才可有见着什么生人？”
隔世再见母亲，我强自忍耐心中激荡，作出懵懂之色：“女儿这几日染了风寒，喝了药便昏昏沉沉的，今夜睡得尤其沉，不曾见过生人。”
父亲接过话茬：“有巡夜的下人禀告，说在后院见着了可疑的身影，我们担心你这里进了贼，便来看看。”
我低呼一声，害怕似的往床帷深处藏了藏。
母亲将我搂入怀中，轻柔地抚摩着我的发顶，低声安抚：“母亲在呢，不怕。”
我从她臂弯中抬眼，看到父亲鹰隼似的目光在屋内逡巡，同时吩咐左右：“去，好生察看一番。”
闺房小巧雅致，不多时便搜检过一遍，一无所获。
父亲沉思片刻，冷锐的目光转向屋内宽大的紫檀架子床。
寒意一点点渗进来，蔓延到四肢百骸，我忍不住打了个喷嚏，瓮声问：“好冷，谁开的窗？”
婢女们慌忙摇头，还有人说进来时便开着的。
父亲的脸色陡然一变，快步走到窗前，探头向下看。
我好似不经意道：“哦，方才梦里，依稀听到有落水声。”
有婢女附和，说自己也听到了“噗通”声。
父亲重重关上窗，大手一挥：“快走，下去看看。”
母亲“哎”了一声，松开我，拍拍我的手：“照容，你先睡吧。”
我乖巧点头。
她扶着我躺下，认真掖了掖被角，追着父亲匆匆离开。
屋门阖上的霎那，脚边的被褥一动，一个脑袋钻了出来，大口呼吸。
半晌，沈誉呼吸平甫，哑声道：“冒犯了。”
我心绪不宁，忍不住撒气：“你真的冒犯我的时候，倒没有那么客气。”
他一愣，小心翼翼靠近：“你……哭了？”
我这才发现，自己不知何时泪如雨下。
黑暗里，他的手指按上我的肩，声音里带着懊恼：“对不住，我不该喝那壶酒的……”
沉默良久，我蜷起身子背对他，漠然道：“算了，不是那壶酒，也会是一碗汤、一炷香，有心算无心，你避不开的。我……我不怪你。”
我怪的罪魁祸首，另有其人。
王敷做了十七年的严父，一朝遇险，第一个牺牲的就是我。
即便前世就知道了他的狠厉绝情，重来一次，还是痛彻心扉。
“王姑娘，别哭了，等此间事了，我便上门提亲，娶你为妻。”
我轻叹：“先过了眼前这关吧。”
一阵悉悉索索的响动。
我支起身：“你做什么？”
沈誉正要下床，闻言回头，闷闷道：“我去软塌上凑合一晚。”
“不必了，”我淡淡道，“你我之间，还有什么清白可言么？”
他身子一僵，欲言又止。
我叹口气：“我的婢女细心，你少折腾，仔细露出马脚。”
他顿了顿，认命似的收回脚，小心翼翼躺到我身边，却隔着楚河汉界的距离。
我甚至怀疑，他半个身子都露在被褥外面。
楼下时不时闪过火把的光亮，耳边充斥着忽远忽近的喊声。
我的身体疲惫极了，脑子里却绷着一根弦，毫无睡意。
而身侧那人，虽然纹丝不动，似乎也是一夜未眠。
府里闹哄哄了一夜，第二日也四处戒严，层层把守。
我从绣楼上看下去，目光在屋檐上的那只乌皮靴上停了一瞬，再放眼望去，府衙周围的街头巷口都设了关卡，盘查严密。
婢女秀清给我送药时说，昨日府里丢了宝贝，父亲大怒，下令封城搜查，全力追回失物。
我喝了药，打了个呵欠，借口要补眠，打发她下去守着。
秀清离开，沈誉才从藏身处走出，双眉紧锁：“怎会如此？”
我凉凉笑了：“因为，我父亲和丰阳知县王绅汉是同伙，他们上下勾结，那些赈银，是他们一起侵吞瓜分的。如今你要捅破这事儿，他们自然联手阻止你。”
他看着我，表情怔忡：“你怎么知道这么多？”
“我是官眷，”我坦然与他对视，“知道的，还不止这些。”
他皱眉沉思：“所以昨晚的事，你父亲知情？”
“他是主谋，为了逼你同流合污，或者就此声名扫地……”我的胸口又开始滞塞，顿了顿才接着说，“为此，不惜赔上我的清白和声誉。”
沈誉在我面前坐下，闭了闭眼：“早知如此，我就不该来赴宴，白白害了你。我应该直接去金陵，找叶按察使或袁总督上报。”
“你错了。”我幽幽摇头。
沈誉脸色愈发难看：“难道叶海潮和袁文广也涉案？”
“他们或许清白，不过一个是我舅父，一个是我父亲的座师，但凡有半点私心，便会是阻碍，沈大人，你要赌一赌吗？”
沈誉面色紧绷：“知道了，我会直接进京。”
我长舒口气：“过几日，我会为你制造一个出府的机会，可出城，我便无能为力了。”
他深深凝视我：“已经足够了。”
接下来的三天，相当难熬和狼狈。
为掩人耳目，沈誉只能在我的床榻和衣柜间躲躲藏藏，共用餐食和洗漱的清水。
餐食倒也罢了，不过是两人都只能吃个半饱。
入夜，婢女们接连在桶中注满热水，奉上澡巾和香胰子便躬身退下。
我在屏风后解了衣裳，略略泡过便起身，擦干身子，披衣出来。
昏暗的烛火下，沈誉的脸红得好似要滴血。
我在妆台前坐下，背对他道：“该你了。”
沈誉面色纠结：“这澡，就非洗不可吗？”
我咬咬牙，不由分说：“衣服不换，澡也不洗，你想熏死我？”
他还在磨蹭。
我皱眉：“事急从权，快去！”
他一咬牙，冲去了屏风后。
至于更尴尬之事，我已然恨不得全然忘了。
好容易捱到泰和十三年十一月初十，骤雪已歇，只余疾风。
入夜，街巷中传来一阵阵“笃、笃、笃”的敲击声，伴随着更夫的呼喊，“寒冬腊月，小心火烛，水缸满满，灶仓清清!”
我披上秀清的外袍，对小厮打扮的沈誉道：“就是今夜了。”
他戴上一顶宽大的帽子，咬牙道：“王姑娘，沈某还有个不情之请。”
“什么？”
他递过来一张信纸：“入京路上危险重重，九死一生，我并不怕死，却不能白死。”
我接过信纸，展开，其上是仓促写就的一行字，笔迹仍旧遒劲有力，风骨铮铮：“丰阳知县伙同清州知府冒赈，以利诱誉，以威逼誉，誉不敢受，恐负天子。”
原来是这个，这恐怕是上一世父亲败露的原因之一吧。
人会死，真相却不会。
我折好信纸，抬头看他。
沈誉的眸色深沉：“我知道要姑娘代为寄出此信，是强人所难，故而犹豫多日，但若我在途遭遇不测，此事只能……”
他深吸口气，似乎这要求难以启齿。
“没事，我帮你，”我一口答应，将信纸小心收到怀中，仰头看着他，“可沈大人，请你务必竭尽全力活下去。你承诺过会报答我，若死了，便是食言。”
他眸光一闪，嘴唇翕合，最终什么也没说，只重重点头。
我们用湿润的布巾蒙住口鼻，然后用火点燃了床帷和地毯。
冬季干燥，明火一碰上易燃物，便像是饥饿的野兽遇上了肥嫩的猎物，一口吞噬，火势骤起。
我丢下油灯，拉着沈誉下楼，躲在小厅的莲花瓷缸后。
秀清和几个婢女都被我打发出去了，此时这幢二层的木制小楼里，只有我和沈誉。
没等多久，楼上哔哔啵啵的响动愈演愈烈。
热浪滚滚，烟尘弥漫。
很快的，屋外便传来此起彼伏的惊呼：“走水了！”
铜盆坠地声后，是秀清焦急到崩溃的大喊：“小姐！小姐还在里面！”
人群顿时乱了，婢女提着木桶来回浇水，小厮蒙着面踹开门，冲进火场，一会儿又被浓烟逼退。
趁着门开，我拽上沈誉，伪装成救主的仆婢混了出去。
人都涌向了着火的绣楼，我和沈誉手拉着手，一路飞奔，畅通无阻。
眼见到了垂花门，还来不及高兴，只听到身后一声怒喝：“站住！”
我浑身一僵，慢慢转身。
只见母亲独自立在檐下，眼神在我二人身上扫过，面色铁青。
她走上前来，一把扯开我们交握的手，将我拽去身后，怒视沈誉：“拐带官眷，罪当流放，竖子尔敢！”
沈誉正要解释，我却率先抓住母亲的袖子：“母亲，他没有拐带我。”
她恨铁不成钢地看着我，狠狠甩袖：“你住口。”
此时此刻并非说出真相的时机，我犹豫片刻，决定撒一个谎。
我跪下来：“母亲，他得知我病了，心急如焚，情急之下才夜探闺房，却不慎露了行迹，求您放过他。”
“王照容，你疯了？”母亲指着我：“私会外男，若被人撞破，你还要不要活了？”
“所以放他走吧，母亲，就当为了我。”我泪如雨下。
母亲笔直的身体竟微微佝偻了，半晌后啐了沈誉一口：“滚吧。”
沈誉看着我，脚下不动。
我回望他，无声道：“保重。”
“等等。”母亲突然开口。
我一愣，急了：“母亲！”
“从西门出去，那里无人把守。”母亲冷声解释一句。
沈誉对着我们长揖到底，然后飞速转身离去。
母亲带我回了她的叙芳园，让嬷嬷去通知众人，小姐已救出，又连夜请大夫给受伤的仆婢们看诊治伤。
救火的喧闹声渐渐散去，只有绣楼处依旧火光冲天，看来要烧上很久。
屏退众人，母亲脸上勉强的笑意消散，沉着脸怒斥：“跪下！”
我直直跪在她脚边。
“那人是谁？”
“沈誉。”
母亲皱眉，似是想起曾在拜帖上见过这个名字，当即咬牙：“那个查赈官，原来是他，斯文败类，衣冠禽兽。
“初六那晚，你父亲大张旗鼓捉贼，我还怪他草木皆兵，没想到，真有贼子来犯。”
我沉默。
她哼了一声：“算了，多说无益，他会娶你吗？”
我轻轻眨了眨眼睛，摇头。
“愚蠢！”母亲气急，尖尖的指甲几乎要戳进我肉里，“你蠢出生天。”
她胸脯起伏不定，半晌后脸色唰一下惨白，俯下身，紧紧抓着我的双肩：“照容，你的身子可给他了？”
我没犹豫，立刻摇头。
母亲舒了口气，冷声道：“算你没彻底昏了头。”
我垂下头，心里却苦笑。
谨言慎行了一辈子的母亲，若知道是父亲将我和沈誉送作一堆的，恐怕会如前世一般，心伤染疾。
母亲还沉浸在我编织的谎言里，面上表情变幻不定：“照容，今夜放了他走，虽然保住了你的声名，却也没了拿捏他的把柄。
“若他上门提亲，我和你父亲必不反对。若他一去不回，你便收心另嫁。再敢与他藕断丝连，谁也救不了你。”
“是。”我低眉顺眼。
父亲这几日忙着缉盗，日夜宿在府衙，今日也不曾回来。
母亲罚我在她床前跪了两个时辰长记性，给我肿胀的膝盖上药时，却又是她先红了眼。
她抱着我：“照容，别怪母亲心狠，我们女子生来不易，行差踏错一步，便是万劫不复啊。”
我回抱住她。
上一世我没有行差踏错半步，可照样万劫不复，只因父亲走了歧途。
覆巢之下无完卵。
我如今的所作所为，都是为了活下去。
父亲注定自取灭亡，我却不得不早做打算，带着母亲，挣出一条生路。
母亲放开我：“你的绣楼烧了，今夜便留下，与母亲同睡吧。”
十岁后，似乎就再也没在母亲的怀抱里入睡了。
我闻着她怀里清幽的香气，终于睡了一个好觉。
第二日绣楼烧光了，火终于熄了，只剩一片断壁残垣，所幸无人丧命。
父亲只回来匆匆看了一眼，便回了前衙。
母亲抱怨：“也不知丢了什么，值当这样不眠不休地找。”
我自顾自喝着金丝粥，心道可不得找，若找不到，父亲丢的不止乌纱帽，还有项上人头。
沈誉走后半月，父亲还是没抓到人，城中却已民怨沸腾，连顶头上司袁总督都来信质问，为何无故封城半月之久。
父亲碍于压力，无奈之下开城放行，只在关卡处安排了不少巡查的府兵。
我捂着怀中沈誉留下的信，终于找到机会寄出。
临近年底，父亲惯例会给官场上的好友、同僚及上峰寄信送礼。
他写好后，便由家中小厮一同拿去驿站。
我模仿父亲的笔迹写好信封，将沈誉留下的纸放进去，用浆糊封口，再盖上王家的蜡封。
我揣着薄薄的信封去叙芳园请安时，瞅见那个毛躁的寄信小厮，佯装脚下一软，和他撞了个满怀。
信封雪片似的散了一地。
那小厮唬了一跳，连忙跪下，一边七手八脚捡到怀里，一边连声和我道歉。
我让他起身，将自己捡到的三封放到他手上，柔声道：“没事，是我不慎踩空，撞到你了。”
小厮如释重负，点头哈腰两下，一溜烟跑了。
他只顾着信的数量没有变，却不料换了一封，寄往的是京城都察院，收信人是沈誉的授业恩师，时任左都御史的杜如峰。
能做的都做了，接下来，便只有等。
还没等到悬在王家头顶的利剑落下，更棘手的问题来了。
月事，迟了。
起初我安慰自己是服用了避孕汤药的缘故，不过是迟几日，总会来的。
可半个月后，熟悉的恶心感袭来，坠得我的心幽幽沉下去。
而就在同一天，沈誉回来了，身后跟着提刀佩剑的绯衣卫。
