“自丙午（1906年）科为始，所有乡、会试一律停止，各省岁、科考试亦即停止。”

1905年，实行新政的清政府宣布停止科举考试。自此，在我国持续一千多年的科举制度自正式废除。

从科举制诞生以来，它就被赋予了重要意义。科举制不仅是朝廷选用官员的一种方式，更是对读书学者的一种标榜。也正是如此，与之相伴而生的状元之名也被赋予了双重意义。

“状元”这一称呼，不仅意味着更大的晋升途径，还是对读书人的一种最高级肯定。因此，当科举废除之后，人们的目光也自然而然转移到最后一届状元身上。

清政府最后一次会试举行于1904年，拔得头筹者为刘春霖。

刘春霖不仅是最后一个状元，更是一个十分幸运的状元郎。

1872年，刘春霖出生在直隶一个偏远的农村家庭。他的父亲是衙门的差役，母亲则是官宦人家的女仆。因着贫寒的家境，带着刘春霖一同辗转老父亲，最后还是因为难以维持生活的原因将刘春霖送回老家，托他的哥哥帮忙将其养大。

虽然家境不行，但刘春霖的父母还是咬牙将他送到书院读书，以期他能能够通过科考的途径改变自己的命运。

刘春霖深知家庭难处，在学校也格外努力，最终于1904挤入了会试。会试一月之后便是殿试，刘春霖与其他考生的试卷一同被考官送到了慈禧面前。

当时，试卷是按照考官们所排出的名次依次摆放在慈禧面前的。不出意外的话，会试之后的第一基本上就是此后的状元。

慈禧看到第一名的试卷，觉得内容还不错，正打算钦定他为状元的时候，却发现落款为广东考生朱汝珍。

看到朱汝珍就让慈禧想起了最受光绪喜欢、还时常忤逆自己的珍妃。虽然珍妃早已被自己投井，但想起来的时候还是难以消气。

再看籍贯，广东？不正是康有为与梁启超两师徒的出生地吗？谋逆之乡，不可取。

于是，朱汝珍因为自己的名字和籍贯被慈禧从状元候选人中pass掉。

拿开朱汝珍的试卷后，亮眼的小楷呈现在慈禧的面前。此人试卷内容虽然比朱汝珍差上一点，但这一手小楷实在漂亮，再看试卷落款：直隶考生刘春霖。

春天所降下的甘霖，所呈现出来的是无限生机，好兆头！于是，刘春霖成为1904年的状元，而由于1905年科举制被废除，刘春霖因此被称为“第一人中最后人”。

因当时晚清实行新政，刘春霖高中状元的第二年，便被清政府派遣到日本留学，学习西方先进的为政知识。此去三年的留学生涯，让传统的寒门学子也逐渐看到了当时社会的发展进程。

回国之后，刘春霖曾担任资政院议员等职务，但他为晚清效力的时间极为短暂。

仅两三年的时间，辛亥革命便在武昌爆发。曾经被众人吹捧的状元，开启了赋闲在家的生活。

辛亥革命后，袁世凯窃取了孙中山等人的革命成果，并开始筹划他的皇帝梦。因此，袁世凯开始寻找曾经的旧臣，打造他的官员集团。

由于刘春霖曾经与他同朝为官，且是最后一届状元，因此袁世凯颇为“惦记”，刘春霖就此走入了近代政局的潮流之中，来到了总统府。为了表示对刘春霖对的看重，袁世凯对其委以重任，授予总统府秘书长的职务，并且还身兼其他职务。

在人才短缺且仍然看重声望的民国时期，刘春霖并未因为清政府的倒台而就此暗淡，反而因着自己的学识与能力成为民国时期的高官。

袁世凯去世之后，黎元洪、冯国璋等人在历史舞台上粉墨登场，总统换了一个又一个，但刘春霖的职务却从未被动摇过。

甚至在徐世昌当总统的时候，刘春霖还代为负责前往山东主持祭孔大典，使得他的身份更为人们熟知。

虽然刘春霖为历任总统所重视，但身在政局中心对的他，看遍了势争利夺的戏码，也看惯了腐朽不堪“新”政府。于是，为官十多年后，刘春霖毅然离开官场，再不入仕。

随着近代局势的发展，中华民族最大的危机逐渐逼近，使得众人都无法独善其身。九一八事变后，面对蒋介石的不抵抗政策以及妄图寻求国际调停的做法，已经过上隐居生活的刘春霖都气愤不已。

随着伪满洲国的建立，日本开始在中国寻求代言人，以此麻痹普通民众的心理。在寻求之下，他们找到了颇有声望的刘春霖，并且许诺他教育部部长的职务。

曾经的刘春霖一心科举，便是为了入朝为官光耀门楣。但家仇国恨面前，他丝毫不犹豫便拒绝了日本人的提议。

虽然日本人被刘春霖所拒绝，但他们并没有放弃对刘春霖的邀请。七七事变之后，北平很快沦陷。为了稳住自己的占领区，日本人再次找上了住在北京的刘春霖，希望用他状元的名号以及声望来稳住局势。

此时刘春霖的处境日益艰难，但他扔拒不出任。为此，恼羞成怒的日本人还将其抄家。可即便如此，之后的战乱之中，刘春霖也未曾对日本人低头，而是选择闭门谢客，直到1944年病逝。

刘春霖虽是晚清走过来的文人，但一身傲骨不折，民族气节不移，这一行为在当时还影响了许多人。

从总体上来说，刘春霖算不上新时代的知识分子，他自幼学的是四书五经，擅长的领域也文史古籍或金石研究，但来到近代社会之后，却并未就此被掩埋于尘埃之中。

他做过民国高官，也曾被日本人威逼利诱，但最终，刘春霖的身份还是落在中国人这一层面之上。