安禄山本是营州的一个普通胡人，因为骁勇敢战又狡猾多智，被幽州节度使张守珪看中，任命为捉生将。 捉生将是一种低级军官职务，主要任务是从敌人所属地区，生擒俘虏，获取情报。 安禄山每次执行任务，只带着几名骑兵出去，却总能成功捉获数十名敌人回来。时间长了，安禄山越来越受张守珪器重，被收为养子。 安禄山极为好战。736年春，已经升任平卢讨击使、左骁卫将军的安禄山，在讨伐奚族和契丹族的叛乱中，违抗军令轻敌冒进，中了埋伏，被打得惨败。张守珪大怒，准备杀掉安禄山。被押赴刑场时，安禄山不服，高声呼喝：“大人您难道不想消灭叛军吗？为何要杀我？”张守珪也爱惜安禄山的勇武，不忍心了，于是派人将安禄山押送京师，交由朝廷处理。 当时总掌朝政的还是张九龄。张九龄认为，既然安禄山违抗军令导致失败，按律当斩，而且主将张守珪已经下了军令，就应该杀掉安禄山。不过，唐玄宗也爱惜安禄山的才能，最后还是赦免了他，只是免去其官职。 这应该是安禄山距离死亡最近的一次了。 之后的安禄山，因为骁勇善战加上心思灵巧，不时立下战功，又舍得花重金收买贿赂各色人等，既会做事又会做人，因而，官职不断升高，正式进入唐玄宗的视线，且越来越受欣赏和器重。 当时，经过调整后，唐玄宗在全国共设置了十个节度使、经略使，各率大军镇守大唐辽阔的边境地区。其中， 安西节度使镇抚西域，治所在龟兹城，统兵二万四千人； 北庭节度使防备制约西突厥的突骑施所部和坚昆所部，治所在北庭都护府，统兵二万人； 河西节度使断隔吐蕃、突厥，治所在凉州，统兵七万三千人； 朔方节度使防御突厥，治所在灵州，统兵六万四千七百人； 河东节度使与朔方节度使成犄角之势，同为抵御突厥，治所在太原府，统兵五万五千人； 范阳节度使控制奚族及契丹族，治所在幽州，统兵九万一千四百人； 平卢节度使镇抚室韦、靺鞨，治所在营州，统兵三万七千五百人； 陇右节度使防御吐蕃，治所在鄯州，统兵七万五千人； 剑南节度使西抗吐蕃，南抚蛮獠，治所在益州，统兵三万零九百人； 岭南五府经略使镇抚夷、獠，治所在广州，统兵一万五千四百人。 另外还有零零散散几处地方驻扎有固定边军，合起来共计四十九万人。 这些节度使集军权、民权、财权于一身，坐镇一方，威权极重。 当然，从经杨国忠组织，由剑南节度使发动的对南诏的战争来看，这些节度使麾下的将士，也并非都是精锐。不过，北方、西方的各节度使麾下兵马应该以精锐为主，不然难以应对彪悍的敌军。 唐玄宗开元年间之前，每年朝廷贡给边镇士卒衣服粮食的花费，不过两百万。可是玄宗天宝年之后，边军将领屡屡上奏朝廷要求增兵。于是边镇士卒越来越多，消耗也越来越大。更加让人无语的是，士卒的增加，带来的不是边境的安宁，而是各节度使割据的心思越来越明显，内乱的威胁越来越大。 到了741年的时候，安禄山升任营州都督兼平卢军使，742年，正式成为平卢节度使，成了镇守一方的封疆大吏。744年，安禄山担任平卢节度使的同时，兼任范阳节度使，后再兼任御史大夫，其受皇帝宠信的程度，“固不摇矣”。751年，安禄山又兼任河东节度使，集三镇兵马大权于一身。而且，这三镇的兵马，都是唐军精锐。 为了掌握朝廷动向，安禄山派出大量人手入京，并将探查到的所有信息，详细向自己汇报。同时，为了讨好皇帝结交群臣，安禄山每年向朝廷进献的俘虏、杂畜、奇禽、异兽和珍宝玩物等，数不胜数，运送礼物的使者，不绝于路。 安禄山极为擅长讨好唐玄宗，应对敏捷，语言幽默。一次，唐玄宗指着安禄山的大肚子开玩笑：“你这个胡人肚子里都是什么东西，怎么这么大？”安禄山一副赤胆忠肝的样子回答：“没有别的，都是对陛下的赤诚之心。”唐玄宗听后非常高兴。还有一次，唐玄宗让他去拜见太子，安禄山见到太子，并不行礼下拜，反而对玄宗表示，我只知道陛下，不知道储君。玄宗当然更加宠爱他，甚至能够自由出入皇宫。安禄山又借此机会，奏请做杨贵妃的儿子。 这里的安禄山，实在是有些无耻了。此时的唐玄宗差不多六十岁，安禄山四十岁多一些，两个人称为父子年龄还差不多。可是此时的杨贵妃只有二十几不到三十岁，比安禄山小十六岁。认一个和自己女儿差不多年纪的女子为母，安禄山是怎么开的这个口啊？关键是唐玄宗居然还同意了。 更有意思的是，当玄宗和杨贵妃并坐的时候，安禄山却先拜贵妃，再拜皇帝。玄宗奇怪，安禄山理直气壮的表示：“我们胡人的习惯是先母而后父。”唐玄宗听后不但不生气，反而感觉很高兴。 安禄山身体极为肥胖，大腹便便，垂过膝盖，安禄山自己说腹重三百斤。因为肚子太过肥胖，走路的时候，安禄山必须用两个肩膀向上抬起自己的身体，才能行动。可是，每次在玄宗面前跳胡旋舞的时候，安禄山的动作却快如疾风，舞动不停。一个肥胖到无以复加的家伙，甩着大肚子，在你面前旋转如风，如果没有被恶心到的话，就一定会无比感动吧。至少唐玄宗是被感动了。 唐玄宗对安禄山的宠爱，超过了所有臣子。750年五月，唐玄宗加封安禄山为东平郡王，首开唐朝将帅封王之先例。要知道，当年追随李世民打天下的那些开国勋贵，功劳再大，也只是公爵而已。 在京师给安禄山修建王府时，唐玄宗特意下旨，不用在意耗费多少钱财，修建的越豪华壮丽越好。府邸中的装饰物，也是穷尽奢华之能事。安禄山住进新家之后，设置酒宴宴请群臣，玄宗下旨让宰相们都要前去赴宴。玄宗每吃到什么美味的食物，或者捕猎到什么鲜禽，都要派人给安禄山送一份，以至于从皇宫到安禄山府邸的路上，使者络绎不绝。 这一年安禄山过生日的时候，唐玄宗和杨贵妃都赏赐给安禄山很多衣服、珍宝、酒食。过了三天，杨贵妃召安禄山进宫，用锦绣做了一件特特大号襁褓裹住安禄山，让宫女抬着去洗澡，美其名曰“洗三”，也就是给出生三天的新生儿沐浴的意思。唐玄宗得知后，也兴高采烈的参与进去，还赏赐给杨贵妃一笔洗儿钱，再重赏安禄山。 可惜的是，唐玄宗对安禄山超乎寻常的信任与宠爱，换来的，不是赤胆与忠心，而是阴谋与背叛。此时的安禄山，早生异志，正积极谋划着起兵叛乱，准备取大唐而代之。