虽然发生了兵变，虽然杨国忠被杀，杨贵妃被逼身死，但这一切的一切，都没能阻挡唐玄宗逃亡的脚步。十五日清晨，唐玄宗率领一行人马，离开马嵬驿，继续往蜀郡方向进发。 这时，一群父老百姓拦住唐玄宗的马头，请他留下率领军民抗击叛军。父老质问皇帝：“富丽堂皇的宫殿是陛下您的家，宗庙和陵园是陛下您先人的陵寝，现在，您舍弃这些不顾，想要去哪里呢？” 唐玄宗被质问的哑口无言，犹豫再三，命令太子留下安慰父老，自己则继续逃亡。 父老见实在留不下皇帝，只能将希望的目光看向太子李亨。 按照史书零星记载分析，马嵬驿兵变前后这一系列的事件，背后都隐隐约约有太子的身影，即使不是主谋和策划者，也是暗中授意、推动者。因而，扭捏表演一番后，太子李亨决定，不追随皇帝去蜀郡，留下来率领军民抗击叛军。 至此，父子二人分道扬镳，率领愿意追随自己的兵马，各奔前程。 唐玄宗经岐山、扶风、陈仓、散关，到达河池郡。因为之前早有安排，所以接下来的逃亡之路，顺畅了很多，物资供应也较为充足。到达河池郡的时候，蜀郡长史崔圆前来迎接。到了这里，安全方面已经暂时有了保障。不过，唐玄宗并没有停下脚步，而是继续向更安全的成都前进。七月二十八日，经过一个半月的逃亡之后，唐玄宗终于到达成都。追随唐玄宗到达终点的官吏及禁军将士，只剩下了一千三百人。 另谋出路之后，太子李亨面临的第一个问题，就是自己应该去哪里？返回长安或者留在关中肯定都不行，李亨的勇气、胆量、实力、能力都没到这个程度。经过商议，李亨决定前往朔方镇。一是朔方距离关中并不太远，现在叛军的主要注意力都在关中，没工夫注意其他地方，因而，从关中前往朔方，危险性不高；二是李亨曾经担任过朔方节度大使，在朔方有一定的人脉和威望；第三，也是最主要的，郭子仪、李光弼二人的根基都在朔方，朔方军队完好，兵马强盛，是大唐现存大军中战斗力最为强横的一支，而且，根据郭子仪、李光弼对战叛军的态势看，二人较为忠心，没有投降叛军或者割据自立的迹象。 确定方向后，太子李亨率领自己麾下一点点兵马，渡过渭水，走奉天、新平、安定、彭原、平凉，七月初九，到达朔方镇郡治灵武。 太子这一行人马轻车简从，前进速度远高于唐玄宗一行人，而且，一路上虽然逃散的士卒也不少，但一边走一边收拢各处溃散的兵马，同时招募士卒，因而，到达灵武的时候，太子身边也勉强聚集起部分兵马。 七月十二日，也就是到达灵武的第四天，太子心腹裴冕、杜鸿渐等人上表劝进，李亨表演推辞一番后，就在当天，于灵武城南楼登基称帝，是为唐肃宗，同时强制性遥尊唐玄宗李隆基为太上皇。 看来父子二人都是急性子，一个逃亡速度快得令人震惊，一个从上表劝进、推辞、再不断上表劝进、同意、正式称帝，居然在一天之内完成，快到无与伦比。 肃宗称帝时，境况堪称悲惨。当时朔方的精锐军队都在远方与叛军交战，灵武城中只有少量老弱士卒，文武官员加起来还不到三十人，其中大部还是中低级官员，有些人甚至连觐见皇帝的礼节都不懂。 好在唐玄宗的逃亡太让天下臣民失望，因而，李亨灵武称帝，算是民心所向，得知消息后，北方地区各节度使、郡守县令纷纷上表表示归附。 一直配合郭子仪、李光弼，以平原郡为中心抗击叛军的颜真卿，虽然道路被叛军阻隔，但还是派使者带着蜡丸密封的表章到灵武，向肃宗皇帝表达效忠之意。唐肃宗也很感动，加封颜真卿为工部尚书兼御史大夫、河北招讨、采访、处置使。当然，诏书也是蜡丸密封的。 颜真卿派人将新帝的诏书颁布到河北各郡县以及河南、江淮各地。至此，肃宗在灵武称帝的消息才彻底流传开来。 潼关失守、玄宗逃亡之时，李光弼正率军与史思明所部叛军激战于博陵城下，得知消息，军心浮动，不得不率军解围南撤，与郭子仪所部汇合。不久肃宗于灵武称帝的消息传来，郭子仪、李光弼率领五万精锐将士于七月底返回灵武，支援皇帝。 至此，唐肃宗麾下终于有了可与叛军一战的军力，各处抗击叛军的军民也终于看到了大唐复兴的希望，抗击叛军的信念更加坚决。 而且，此时的唐肃宗，还得到了自己最倚重的大臣，李泌（bì）的辅助，信心充足了不少。 京兆李泌，自幼聪慧，博学多才，深受唐玄宗喜爱，当时的宰相张说、张九龄等人，也都非常赏识这个年轻人，张九龄更是亲切的称呼其为“小友”。只是李泌好游历，仰慕神仙不死之术，并不愿入朝为官。之后，唐玄宗召他入朝讲授《老子》，任命他待诏翰林，供奉东宫。太子李亨对其非常尊重，多次要加封他官职，都被李泌拒绝，与太子成为布衣之交，太子常常尊称其为先生。后来李泌得罪了杨国忠遭到排挤，隐居于颍阳。 李亨一直对李泌钦敬有加，因而，从自己北上朔方之时起，就专门派人前往寻找李泌，让他到灵武相助自己。不知道是使者速度快，还是李泌早有准备，就在李亨刚刚在灵武即位没几天，李泌就到达了灵武。 唐肃宗见到李泌大喜，颇有当初刘玄德三顾茅庐请出诸葛亮的喜悦，出则并马而行，寝则对榻而眠，而且依然向自己做太子时一样，事无大小，都要先征询李泌的意见，对李泌言听计从，包括朝中宰相之类高官的任命，都是如此。 唐肃宗非常想任命李泌为右相，可是李泌坚辞不受，坚持以布衣之身陪在唐肃宗身边，为其出谋划策。唐肃宗对其更加尊敬，尊称其为先生而不名。