抗日英雄杨靖宇牺牲后的一段时间，东北地区流传着他是自杀的传言，直到1951年，一个名叫刘其昌的特务被公安机关抓获，杨靖宇牺牲的真相才大白于世。

后来，经过有关部门的调查，杨靖宇牺牲的全过程也被梳理了出来，人们这才发现，导致杨靖宇牺牲的根本原因竟然是亲信的背叛和出卖。

首先背叛杨靖宇的人是从小与他长大的患难兄弟程斌。

杨靖宇重情重义，对这位从小长大的兄弟自然十分信任，但程斌却是一个软骨头，抗战刚开始就产生了动摇，到最后竟带着115人的部队投靠了敌人。

由于程斌太过了解抗联部队，杨靖宇很快就遭到了围攻、追击，部队受到重创，人心也开始涣散。

之后，杨靖宇带着剩余部队隐藏在山林中与敌人周旋，但他没有想到的是，与程斌一样的叛徒行为还会发生。

第二个背叛杨靖宇的人是他视为亲儿子的张秀峰。

张秀峰儿时父母双方成了一个孤儿，参加抗联后有幸成为杨靖宇的警卫员，知其凄惨的身世，杨靖宇给予了他慈父般的关爱。

然而，张秀峰却是一个狼心狗肺之人，于1940年2月1日携带机密文件、大小枪支4支，经费9000余元叛变投敌。

不仅如此，张秀峰在得到敌人的好处之后，就带人对曾经的战友进行了围攻。杨靖宇率领部队英勇反攻，待突围出包围圈时，身边只剩下了30个人。

张秀峰的叛变给杨靖宇造成了巨大的打击，据幸存下来的老抗联刘福太回忆，杨靖宇自那之后就变得很少说话，心情十分沉重。

部队冲出重围时已经到了第二天，由于事发突然，部队将仅有的粮食丢了，杨靖宇只好带着部队到天合兴木场筹粮。可他们刚到，就被敌人团团包围，等再次突围后，只剩下了15个人。接着部队又几经磨难，到最后就只剩下了八个人。

杨靖宇带着七名战士四处躲避，最后在当地木帮的木头垛里过完了新年。大约过了七八天后，身上的粮食已全部吃完，杨靖宇只好派战士张老狗出去筹粮。

但没想到，张老狗一出门就投了敌，等他返回时，身后已带着一队敌人。

杨靖宇和剩下的六名战士奋起反抗，就在这千钧一发之际，一个地方交通员赶到了现场，作为向导把杨靖宇等人领出了包围圈。

对此，刘福太回忆说：“那年月地方交通员干的都是良心活儿。抗联部队在大山林里被小鬼子前堵后追，人生地不熟的，要找个人联络情况整粮食，他要是不想出来你什么招儿也没有。这个交通员非常好，枪响不大功夫他就出来了。”

正是由于这个地方交通员的及时出现，杨靖宇和六位战士才可以顺利脱身。但对这个地方交通员，杨靖宇和其他六位战士都不知道其姓名，哪里人也不清楚，只知道他三四十岁，中等个头。

之后的几天，敌人一直追着杨靖宇一行人不放，由于火力不敌，杨靖宇只好带着战士们四处躲避。就在这个时候，杨靖宇得了重感冒，浑身滚烫。

一日，敌人又追了上来，战士们奋力抵抗，刘福太左手手掌被穿了一个洞，孙九号被打断了一根拇指，黄生发大腿受伤，还有那个地方交通员也负了伤。一行人好不容易才摆脱了敌人，躲进了公路边的木堆中。

看着受伤的战士们，杨靖宇做出一个决定。他将两个只有19岁的警卫员小朱和小聂留在了身边，命令其他五人到烂泥沟子去找援兵。

没想到，这一别竟是永别。杨靖宇和两名警卫员全部牺牲，逃出去的五位伤员最后也只有三位在解放后有迹可循，那位救了杨靖宇一命的地方交通员从此下落不明，更不知其是生是死。