2025年3月，美国卫星图像显示，中国大连造船厂出现疑似新型航母分段模块，引发国际军事界热议。这一发现恰逢中国第三艘航母“福建舰”完成第六次海试的关键节点。美媒《防务新闻》称，该模块工程原型可容纳四台电磁弹射器，体型接近美国“福特级”核动力航母。分析人士指出，这可能是中国第四艘航母——004型的初期建造迹象。

“福建舰”的电磁弹射技术已通过多次海试验证，其效率相比传统蒸汽弹射提升30%。而美国詹姆斯·马丁研究中心报告认为，004型若采用核动力系统，将显著延长航母战斗群的持续部署能力。结合去年中国海军高层“第四艘航母技术路径将明确”的表态，外界推测中国或已突破舰载核反应堆小型化技术。

卫星图像细节显示，大连造船厂同时推进多个舰艇模块的预制工作，这种“分段建造、整体合拢”的模式，将航母建造周期缩短至传统方法的60%。值得关注的是，中国近五年年均下水舰艇吨位达20万吨，超过美国同期造舰总量的1.5倍。这种工业化能力为004型航母的建造提供了坚实基础。

目前中国三艘航母的部署范围覆盖西太平洋至印度洋，但常规动力舰艇的补给限制仍制约其全球存在。核动力航母的预期出现，将与中国在吉布提、斯里兰卡等地的海外保障点形成联动。新加坡南洋理工大学海事专家指出：“当中国航母能在中东海域持续巡航90天时，全球力量平衡将发生结构性变化。”

五角大楼近期向国会提交的报告显示，中国海军舰艇数量已达372艘，预计2030年突破400艘。相比美国海军“355舰计划”的推进迟缓，这种差距促使美方加强对华战略侦察。然而，中方对004型航母的沉默态度，恰恰凸显其“多做少说”的战略定力——正如2021年“福建舰”下水前，外媒同样未能捕捉到任何官方预告。

从辽宁舰的改装启蒙到004型的技术突破，中国航母发展轨迹折射出大国崛起的系统性逻辑。美国战略与国际问题研究中心（CSIS）评论称：“当别人还在讨论图纸时，中国船坞里的钢铁已化为现实。”这种“建造即威慑”的能力，或许才是真正撼动传统海权格局的力量。