在兰陵笑笑生《金瓶梅》中，第一男主西门庆作为集富商、恶霸、贪官、淫棍为一体的社会渣滓，在书中多以强势姿态示人，但其实究其本质西门庆不过是色厉内荏。

犹记得西门庆被武大郎捉奸的时候，竟然被那个“三寸丁谷树皮”的武大郎吓得钻到床底下；花子虚因为一场家族官司惹火上身，被官府捉去，把当时一起喝酒的西门庆吓得落荒而逃；从东京汴梁回来的路上，在黄河边上遭遇一场恶风，吓得不轻，回到家就求神祷告；……诸如此类，在书中其实不乏这样的描写刻画。

我们中国人常常说一句话，叫“男儿膝下有黄金”，意思是作为男子汉要有气节和操守，通常情况之下，是不能够轻易下跪的。所谓“上跪天，下跪地，中跪父母”，即便膝下有黄金，也不能屈膝下跪。

但是，我们却在《金瓶梅》中我们却注意到西门庆曾经不止一次地下跪，细究个中的情形和传递出的信息，也是别有一番意思的，有助于我们丰富对西门庆的认识。

中国传统封建社会，一直以来都是“士农工商”的排位顺序，西门庆作为一个暴发户的商人，虽然商业上较为成功，但说实话其社会地位并不高，依然只不过是一个“白身”，也就是平头百姓。

所以，为了能和自己朋友圈中的周守备、荆千户、夏提刑、张团练这样的官面上的人物平起平坐，在小说的西门庆有意巴结当时的权臣当朝太师蔡京，亲自押送价值不菲的豪华生日大礼包，亲自到东京汴梁给蔡太师贺寿。

通过自己的关系人蔡太师府上的翟管家，终于得偿所愿，认这位当朝太师蔡京为干爹，当上了蔡太师的义子干儿。在认干亲的宴席上，西门庆“双膝跪下”献酒，称“愿爷爷千岁”。

西门庆屈膝一跪，向权力低下了自己原本并不高贵的的头，同时献上了自己并不坚硬的膝盖，换来了自己的攀龙附凤、飞黄腾达。

有一出还挺有名的京剧《桑园会》（又名《秋胡戏妻》），剧中的主人公秋胡因调戏妻子后，拒绝下跪道歉，唱出“男儿膝下有黄金，岂肯低头跪妇人”。而金庸先生的《鹿鼎记》中的韦小宝则戏谑道：“男儿膝下有黄金，最好天天跪女人！”

大概西门庆和韦小宝都是一类人，平生膝下跪得最多的其实是各种女人。

在小说的第四回 “淫妇背武大偷奸，郓哥不愤闹茶肆”，西门庆在王婆家与潘金莲私通时，为了求欢不惜“双膝跪下”，央求道：“娘子作成小人则个！”

这一跪，显出西门庆在内心情欲的控制之下，一副迫不及待地猴急模样，看罢令人作呕。

2.丑事败露后的乞求

而在小说的第十三回“李瓶儿隔墙密约，迎春女窥隙偷光”，潘金莲发现西门庆与李瓶儿偷情的 秘密之后，威胁扬言要公开他的丑行。

西门庆知道潘金莲可是个说得出就做得出的狠人，闻听此言便“慌忙跪下”，以“装矮子”的低姿态，嬉皮笑脸地向潘金莲求饶，被迫签下了不平等的城下之盟，答应了潘金莲提出的“约法三章”：头一件，不许你往妓院里去；第二件，要依我说话；第三件，你过去和她（指李瓶儿）睡了来家，就要告我说，一字不许你瞒我。

西门庆知道跟潘金莲来硬的不行，便以下跪“装矮子”，来求得潘金莲的同情可怜，果然潘金莲还就吃他这一套。这一跪，让西门庆转危为安。

西门庆和自己正头娘子吴月娘，因为西门庆要迎娶李瓶儿一事，双方闹得有些不愉快，开始了相当长一段时间的夫妻“冷战”，互相不说话，不理睬对方。吴月娘甚至扬言，只当自己没了汉子。

而在小说的第二十一回“吴月娘扫雪烹茶，应伯爵替花勾使”，西门庆冒雪夜逛丽春院，却发现自己包养的粉头李桂姐却背着自己在接客，不由得勃然大怒，大闹了丽春院。

冒雪回家的西门庆，惊讶地发现吴月娘在庭院当中，焚香拜斗，祈求子嗣。西门庆不禁大受感动，便主动向吴月娘示好。吴月娘假装还在气头上，西门庆又使出那招“折叠腿装矮子，跪在地下”的“必杀技”，下跪求和，果然奏效，夫妻握手言欢，重归于好。

西门庆的这一跪，此跪既有真情流露，也暗含对吴月娘主母地位的承认，最终促成夫妻关系的改善缓和。

西门庆的一生都在追逐美色，但是长久以来他猎艳的对象，似乎总有些上不了台面，都是些胭脂俗粉，不是像潘金莲、王六儿这样的市井女人，就是诸如丽春院的粉头李桂姐、郑爱月儿之流，再不济就是贲四嫂、来爵媳妇这样的家人仆妇，整体的档次都不高。

所以，当西门庆通过拉皮条的文嫂，有机会勾搭到不安于室、“四海纳贤”的王招宣（招宣，是当时的一个显官）的遗孀林太太，这对西门庆来说具有莫大的新鲜和刺激。

在小说的第六十九回“文嫂通情林太太，王三官中诈求奸”，西门庆在文嫂的带路之下，第一次进入到王招宣府里，见到了“头上戴着金丝翠叶冠儿，身穿白绫宽袖袄儿，沉香色遍地金妆花缎子鹤氅，大红宫锦宽襕裙子，老鸦白绫高底扣花鞋儿”的林太太。

西门庆竟然情不自禁地向这位，马上就要跟她上床大战三百回合的林太太“侧身磕下头去，拜两拜”。

林太太出身太原节度使的世代簪缨的贵族之家，地位显赫，西门庆的这一跪，看起来似乎是拜倒在老太太的石榴裙下，实际上是西门庆这个新兴的暴发户对上层权贵阶级的谄媚，毕竟林太太是“瘦死的骆驼比马大”。

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