韩国作家金琸桓的《我要活下去》是一部非常深刻的瘟疫叙事小说。

小说围绕2015年韩国MERS（中东呼吸综合征）爆发事件展开，从受害者的视角出发，讲述他们的经历与失去。

真实可靠的原型案例，以及近乎纪实的细节刻画，让《我要活下去》具备了更扎实的分量，模糊了虚构与非虚构的界限。

当然，阅读这部小说，重要的并非是区分小说中哪些是真实发生过的，哪些又是作者的虚构。比这些更重要的，是思考作者金琸桓到底想借这个故事传递些什么？

《我要活下去》从MERS爆发前夜写起，一直写到最后一名MERS患者去世，整场时间持续不过半年，确诊人数也不到二百人，听上去并不算严重。

然而金琸桓提醒读者，他写下这个故事，旨在“找回人，而非数字”。小说围绕李一花、吉冬华以及金石柱等几位最早感染MERS病毒的患者，他们在这场传染病事件中的经历与失去构成了小说的主体。

突然爆发而又逐渐消弭的MERS病毒固然是一场天灾，李一花几人是这场天灾最初的几位受害者。金琸桓在故事中始终不忘从受害者的角度来理解他们。

但在天灾之外，《我要活下去》更暴露了这场传染病事件中的人祸因素。李一花等人染病的原因，很大程度上要归根于官方与医院没有及时公布确诊MERS病毒医院的名字，他们在毫不知情的情况下，就置身于病毒的环境之中。

更能证明韩国医院与官方在这场病毒事件中一系列行政失误的，无疑是金石柱的经历，他的故事也是整本书中最完整的。

与其他病人相比，金石柱的特殊性在于他感染MERS的同时，还身患淋巴癌，复杂的身体情况导致他在其他MERS病人先后病愈之后，仍旧没能得到病毒的阴性检测结果。

医院僵化的标准拖延了金石柱的治疗时机，使他在生命的最后时刻一直被囚禁在病房之内，妻子南映亚想尽办法要挽救丈夫，但最终甚至没能亲眼看到丈夫最后一面……

看完整个故事，读者不难借金石柱的经历来谴责医院与官方。但容易被忽略的是，普通人或许应该感谢医院替他们做了恶人，从而免去了他们自身面临的道德谴责。

这一点可以借小说中另一位病人吉冬华的经历来说明。吉冬华比金石柱幸运一些，战胜了MERS病毒，康复出院；但她同时又是不幸的，她即便战胜了病毒，却没能战胜人们的歧视与偏见。

病愈的吉冬华没能成功回归社会，而是屡屡遭到歧视与排斥，丢了工作，甚至被认为是“肮脏的”，为此吉冬华甚至产生了自杀的念头。

被囚禁在病房的金石柱梦想着病愈出院，实现做一名医生的梦想。但完全康复的吉冬华尚且被歧视排斥，更何况是被诊断为潜在传染性的金石柱？

被医院囚禁，与被社会歧视，这两个结局谁又比谁好一点呢？

想通这一点之后，我们会发现，病毒摧毁的不单单是肉体，也不单单是被感染的病人，它更是对所有人的灵魂与良知的一场考验。意大利作家马拉巴特在其小说《皮》中写下了这样一句话，“瘟疫将人类的良知变成一种恐怖而肮脏的毒素。”

吉冬华的经历正是这句话最残酷，也最真实的注解。

小说中描绘的那场病毒事件，在半年之后，随着金石柱的死亡而终结，然而它所留下的感染人类良知的毒素却在普通人之间持久残留。

加缪也曾写过一本关于瘟疫的小说《鼠疫》，他在书中感叹，“说到底，鼠疫究竟是什么呢？鼠疫就是生活，不过如此。”

瘟疫即是生活，人们面对病毒的选择即决定了我们如何活着。

病毒来了又走，人们却似乎永远得不到我们应该学会却又迟迟学不会的东西。

是同情，是爱。