宋哲宗赵煦即位时只有10岁，虽然年纪很小，但坐在朝廷上却是神情庄重，言谈举止不失帝王风度。

史书上说他“天表粹温，进止中度”。大宋帝国第七任皇帝宋哲宗赵煦，原名赵佣，宋神宗第六子，母为钦成皇后朱氏，最初被封为均国公、延安郡王。元丰八年（1085年），宋神宗病危，立赵煦为太子，当年即位。宋哲宗即位的时候，年仅九岁，还是个不懂事的孩子，因此，朝廷以皇帝的祖母——太皇太后高氏垂帘听政，高氏起用司马光等保守派，恢复旧法，史称“元佑更化”。元佑八年（1093年），太皇太后高氏病逝，十六岁的宋哲宗开始亲政，罢黜范纯仁、吕大防等旧党，起用章惇、曾布等新党，曾发动两次平定西夏的战争，使西夏最终臣服。

在宋哲宗治理之下，“天下人心，翕然向治”，本来少年有为，可以继续“发挥强刚，黜除奸回”，做一番轰轰烈烈的事业。可惜宋哲宗身体出了状况，并每况愈下。

元符三年（1100年）正月，年仅二十四岁的宋哲宗赵煦病逝，在位十五年，其中七年为亲政。关于宋哲宗赵煦的死因，《元符遗制》称：“故冬以来，数冒大寒，浸以成疾，药石弗效，遂至弥留。”

官方对外宣布的是偶感风寒，一场重感冒之后，吃药不见效果，最终不治身亡。当时的宰相曾布在自己的私人日记——《曾公遗录》中却给出了另一种说法——死于纵欲过度。曾布记录：当时皇帝宋哲宗的症状是“精液不禁，又多滑泄”，这是典型的男性生理疾病。宋哲宗后宫佳丽无数，美女如云，正值青春年少，在没有人规劝，又不能自控的情况下，沉湎女色不能自拔，最终导致身体亏空，无法补救。

曾有目击证人——宰相吕大防的夫人在后宫发现，宋哲宗“前后宫侍女固多，皆天下奇色。惟四人一样妆梳，衣服之类无少异……其服饰珠翠之盛，信天下所未睹。”太皇太后高氏活着的时候，宋哲宗尚能“天颜穆然，敬奉二宫，有不迩声色之意”，对祖母和嫡母心存畏惧，等到高氏死去，小皇帝犹如脱缰野马，无拘无束，嫡母——皇太后向氏根本管不了他。

不仅处理朝政一改高氏做法，私生活也开始放纵自己，肆无忌惮，为所欲为。中书侍郎范百禄曾引用孔子的话告诫宋哲宗：“少之时，血气未定，戒之在色。”但是血气方刚的宋哲宗当成耳旁风，最终酿成悲剧。宋哲宗赵熙是宋朝的第七位皇帝，是宋神宗赵顼的六子。即位时年仅九岁，虽然年龄很小却不失帝王之风，朝堂之上神情庄重，举止严谨，天表粹温，进止中度。

一次大殿上，太监拿起奏章时不小心将宋哲宗的头巾碰掉。当时宋哲宗刚刚剃过头，头巾掉下来更显得头皮发亮了，看起来有些滑稽。殿上的大臣都忍俊不禁，没办法只好低着头装作没看见。那个太监也十分惶恐，站在那里不知如何是好。还好旁边一位太监将头巾拾起，重新为宋哲宗戴上。至此，宋哲宗始终坐在那里一言不发，未动声色，好似与他无关。散朝后，宫里掌事太监过来询问宋哲宗如何处理，宋哲宗微笑道说，区区小事，不必计较。对这个无意中出错的太监不予追究。

后来，辽国派了一位使臣觐见，宰相蔡确考虑到辽人的长相和服装与汉人不同，担心年幼的宋哲宗见到有什么其他的感觉，于是蔡确就提前向宋哲宗十分详细的讲述辽人的各种神情和情况，希望小皇帝见到后不要感觉惊讶，免得失态。宋哲宗听着毫无表情，蔡确又十分不放心，反复确认讲了好几遍。等到蔡确不说话了，宋哲宗这才板着脸说：“这个辽人是不是人？”蔡确没明白宋哲宗的意思，说：“当然是人，只是是其他种族的。”宋哲宗冷冷的说，既然是人，那有什么可怕的。蔡确愣了一下，半天才回过来神，原来自己小瞧这个小皇帝了，赶紧行礼退下。

宋哲宗虽然少有大志，但寿命不长，年仅25岁就病逝了，是北宋寿命最短的皇帝，也是葬在巩义推荐区的最后一个北宋皇帝。可惜天妒英才，宋哲宗虽年少胸怀大志，却寿命不长，是北宋寿命最短的皇帝。