每隔一段时间，就会出现一批新的说客，告诉我们电力行业必须做点什么，因为未知的预期需求将会让公用事业公司不堪重负。早在个人电脑兴起之初，电力行业就资助了一项研究，研究表明个人电脑将消耗大量电力。当时大家对此讨论不休，直到有人发现研究人员计算错了每台电脑的耗电量。最近，我们又遭遇了加密货币危机，人们又担心数据中心会消耗掉我们所有的电力。这些预测即使正确，也存在缺陷。我们应该注意到，近期人们担忧数据中心将给美国电网带来压力，与之伴随着推动核能发展的公关宣传，以及铜业发出的警告，即铜的需求量将超过开采能力。

我们并非对电力需求复苏的前景持异议。几年前，我们就曾指出，电力需求增长百分比将增加两倍，而电力行业对此毫无准备。让我们以2024年为基准年，对未来十年的需求增长进行一些粗略估算。据新闻报道，数据中心将消耗9%的电力。一旦汽车全部实现电动化，电动汽车将消耗年发电量的30%。然而，按照目前的销售速度，短时间内不可能实现100%的电动化。因此，我们假设到2034年电动汽车的市场渗透率为20%，这将使需求增加6%。

我们还假设，行业的正常增长率在经济正常增长的前提下约为每年1%。最后，天气炎热，从天然气转换成电热泵将使空调负荷增加约5%。所有这些加起来，意味着未来十年的销售量将增长30%。听起来是不是很震惊？但本世纪以来的年销售量增长率一直为0%-1%。相对而言，这是翻天覆地的变化，更重要的是，意味着为满足这一需求将进行大量的资本支出。

美国政府预测的增长率为1%，而我们认为增长率为3%，这些多出的电力将从何而来呢？此外，电力行业还必须替换一些老旧的燃煤发电厂。电力行业无疑会辩称，除非保持基荷燃气电站的在线运行，否则无法运行可靠的电网，甚至还需要大幅扩大燃气机组的规模。我们认为，电力行业之所以未能实现脱碳，无非是因为可再生能源生产商无法将足够的发电站投入运营以满足需求。总的来说，至少在规划层面上，国内在建的发电站数量充足。如果我们的预测正确，那么天然气仍将在电力行业中占有一席之地，并且将发挥更大的作用，同时替代煤炭成为公用事业锅炉的燃料。

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翻译、编辑：中国国际能源舆情中心