黄袍加身（huáng páo jiā shēn），原指五代后周时，赵匡胤在陈桥发动兵变，部下诸将给他披上黄袍，拥立为帝；后比喻发动政变获得成功。成语出自《宋史·太祖本纪》，“诸校露刃列于庭曰：‘诸军无主，愿策太尉为天子。’未及对，有以黄衣加太祖身，众皆罗拜呼万岁。”

赵匡胤生于五代乱世，出身官宦世家，其高祖赵朓曾任唐朝幽都县令，曾祖赵珽曾任唐朝御史中丞，祖父赵敬历任营、蓟、涿三州刺史，父亲赵弘殷历仕后唐、后汉、后周，曾为后周屡立战功，官至检校司徒，爵封天水县男。

赵匡胤年少时喜好打抱不平，后于后汉初年寻求建功立业的机会，离家出走投入了枢密使郭威麾下，后来郭威推翻后汉政权，建立后周，赵匡胤补任东西班行首，后又被时任开封府尹的郭威养子柴荣召入麾下，转任开封府马直军使。

显德元年（954年）初，郭威驾崩，柴荣即位。同年，契丹、北汉联军入侵，柴荣御驾亲征，赵匡胤随从出战。此战中，赵匡胤作战十分勇猛，为后周军队扭转败局进而大获全胜立下大功，班师后因功被破格擢升为殿前都虞候，领严州刺史，后又领永州防御使，由此成为柴荣的亲信将领。

显德三年（955年），柴荣亲率大军征伐南唐，赵匡胤依旧随从出征，并再次立下战功。班师后，赵匡胤又因功升任殿前都指挥使，不久又加授为定国军节度使。次年，赵匡胤再度追随柴荣攻打南唐，又凭借战功加封义成军节度使、检校太保，后移领忠武军节度使。

显德六年（959年），柴荣亲征辽国，他在途中审阅各地上书时，发现一只皮口袋，袋中有一块三尺多长的木板，上书“点检作天子”。时任殿前都点检的张永德乃是柴荣的女婿，柴荣因此疑心女婿要篡夺自己的皇位。

战争初期，后周节节取胜，后因柴荣患病被迫回军，或许是预感到自己时日无多，为了确保皇位稳固，柴荣回京后不久，便任命赵匡胤为检校太傅、殿前都点检，取代张永德成为禁军最高统帅。

同年，柴荣驾崩，年仅七岁的柴宗训即位，赵匡胤改任归德军节度使、检校太尉。

显德七年（960年）正月初一，后周朝廷风闻契丹和北汉联兵南下。当时，由于先帝新丧，新帝年幼，朝野内外人心惶惶，宰相范质等人不辨真假，急派赵匡胤率军北上御敌。

正月初二，赵匡胤率领大军浩浩荡荡离开汴京，当大军行进至二十里外的陈桥驿时，军中懂得天象的苗训和门吏楚昭辅见太阳下面又出现了另一个太阳，遂声称这是应该更换天子的预兆。

当天，大军夜宿于陈桥驿，赵匡胤的一些亲信开始在将士中散布谣言说，“今皇帝幼弱，不能亲政，我们死命破敌，有谁知晓；不若拥立点检做天子，然后再出发北征”，将士们的兵变情绪很快便被煽动了起来。

当夜五更时分，不少将士聚集于驿门，高呼拥立赵匡胤为天子，赵匡胤命人制止，但将士们不为所动。

次日清晨，赵匡胤住所外聚集的将士越来越多，赵匡胤的弟弟赵匡义入内禀报将士们所请，赵匡胤连忙起身，这时已有不少将领持刀列于庭院，见到赵匡胤出来，大家皆高呼，“诸军无主，愿策太尉为天子”，不等赵匡胤回答，赵匡义和赵普便将事先准备好的黄袍披在了赵匡胤身上，将士们见状尽皆下拜，高呼万岁。

“黄袍加身”后，赵匡胤先是与将士们约定不杀周恭帝、皇太后，不侵凌朝贵，不掠夺商贾、百姓等纪律，接着又派使者返回汴京向大臣们说明情况，这才整军返回京城。

得知兵变成功，守备都城的石守信、王审琦等立即打开城门接应，而得知消息的大臣们更是人人自危，只有侍卫亲军马步军副都指挥使韩通仓促间想要率兵抵抗，但还不等召集军队，便被军校王彦升杀死，于是赵匡胤不费一兵一卒，便控制了都城。

回到京城后，赵匡胤脱去黄袍，召见宰相范质、王溥等大臣，向他们哭诉将士们逼迫自己做天子的经过，询问他们如何是好。事已至此，范质等人能有什么办法，只能率领百官俯首听命，于是翰林学士陶谷拿出事先准备好的禅代诏书，宣布柴宗训禅位。

正月初四，赵匡胤在崇元殿正式登皇帝位，定国号为“宋”，仍定都开封，改元“建隆”，柴宗训则被降封为郑王，皇太后也被改称周太后。