这个问题乍一看是不成立的,因为在现存的鸟类中没有一只拥有成年虎体重且会飞的鸟。不过,凡是不能绝对,因为在鸟类的进化史上确实出现过能够捕杀大型食肉动物的飞鸟,而且也可以同比例的拿现存的鸟和猫科动物做一下对比,所以,我们还是一起来探讨一下这个比较有意思的问题。
有没有跟老虎一样体重的飞鸟?鸟类相比较哺乳动物有两个最大的区别就是骨骼中空和羽毛加身,这两个特点让大鸟的体重都比较的轻。众所周知,鸟类是由会飞的恐龙进化而来的,我们不妨就把目光先放在恐龙时代,恐龙时代像鸟的动物当属翼龙了。
而在翼龙家族中,已知的最大的种类是风神翼龙(Quetzalcoatlus),风神翼龙的翼展可达11米,体重可达500斤,乍一看,这个体重符合跟老虎一样重,甚至更重了,因为如今即便是最大的虎亚种东北虎的雄性平均体重也不足200公斤。但是风神翼龙不是鸟,而是会飞的爬行动物,它跟鸟没有进化关系,所以,我们不妨把目光放在恐龙灭绝以后,因为恐龙灭绝后,鸟类空前繁盛,出现过各种巨鸟。
恐龙灭绝以后,鸟类作为部分恐龙的后裔有着大量的空白生态位,这使得它们空前繁盛,但是在恐龙灭绝以后的相当长的一段时间内,巨鸟都出现在了陆地上,也就是像如今的鸵鸟那样完全丧失了飞行能力。
比较早且有代表性的就是戈氏鸟,从目前已发现的化石来看,戈氏鸟生活在距今约6700万年前-4700万年前,它的平均身长就有1.75米,体重可达450公斤,在当时它是陆地生物的噩梦,尖锐的喙能瞬间将猎物杀死,不过,它只能在地面上活动,完全丧失了飞行能力。
既然我们是要讨论会飞的“巨鸟”,这些在陆地上曾经叱咤风云的不飞鸟我们就不一一列举了,我们来说两种最大的飞行鸟类之一-阿根廷巨鹰和安第斯神鹫。这两种飞鸟,前者是已灭绝的最大的飞鸟之一,而后者是现存最大的飞鸟之一。
其中,安第斯神鹫的翼展可达3.1米,体长可达1.35米,它是现存鸟类中最接近影视作品中神雕的鸟类了。不过,如此大的安第斯神鹫体重区间只有7.5-15公斤,也就是说翼展3.1米的安第斯神鹫体重也只有30斤左右。相比较而言,阿根廷巨鹰就大多了。
阿根廷巨鹰也叫阿根廷鹫,它的翼展虽然没有桑氏远洋鸟那夸张的7.4米,但是最大翼展也达到了6.5米,而且阿根廷巨鹰还是目前已知的地球上生存过的体重最重的飞鸟,它的体重可达72公斤,比大猫花豹的平均体重还要重。
在距今约900万年前-680万年前,它是名副其实的空中王者,而阿根廷巨鹰的这个体重数据确实能跟一些成年虎相提并论了。
老虎是现存最大的猫科动物,但是老虎曾经有着多达9个亚种分化,它们的足迹曾经遍布亚洲各地,而不同分布地的虎亚种体型差异比较大。从整体上看,最大的虎亚种是东北虎,它的平均体重在195公斤左右(雄性),而最小的虎亚种从19世纪开始出现了更替。
这是因为曾经最小的虎亚种是巴厘虎,巴厘虎曾经是分布最南端的老虎,也是曾经印尼三虎之一,它仅分布在印尼的巴厘岛上。从有据可考的资料来看,巴厘虎(成年)不但雌雄体型差异大,跨度也很大,其中雌性成年虎的体重区间在20-95公斤之间(平均68公斤),雄虎的体重区间在45公斤-110公斤(平均不足80公斤)。
不过,这种原本珍稀的老虎在1937年就灭绝了,之后最小虎亚种的头衔就落到了苏门答腊虎头上。作为现存最小的老虎,雄性苏门答腊虎体重平均在120公斤左右,雌性平均体重在90公斤左右。 目前有确切记录的最大的雌性苏门答腊虎体重为110公斤,最大雄性的体重为150公斤,其中雄性的体重下限为90公斤,上限为150公斤,雌性下限为70公斤,上限为110公斤,比巴厘虎明显要大一圈。
从上面的数据我们可以看出,会飞的鸟的极限体重应该是不超过80公斤的(72公斤),这个体重数据虽然没法跟现存的最小虎亚种相提并论,但是可以跟已经灭绝的成年巴厘虎斗一斗。不过,它们没有在同一时空生存过,所以,没有什么参考数据。好在,最大的飞鸟也跟肉食动物搏斗过,而且现存的一些猛禽也跟体重相差不大的猫科动物有冲突,因此,我们不妨从这两个方面入手来比对一下。
阿根廷巨鹰VS食肉动物、猛禽VS猫科动物阿根廷巨鹰是典型的肉食性鸟类,从目前科学家们的研究结论来看,阿根廷巨鹰虽然与大多数的猛禽一样都是整块的吞肉而不咀嚼,但它的喙也适合将猎物分割成不同的大小,而且基于它的体重比较重,因此它的猎物通常要比较大。
目前,学术界认为阿根廷巨鹰可能会抢夺袋剑虎科猛兽的猎物,这使得二者之间会爆发冲突,而在冲突中,阿根廷巨鹰要更有优势。网上所谓的阿根廷巨鹰吃狮子,其实是误传,它的冲突对象要比正常的狮子弱,毕竟袋剑虎科下的成员体型跟巴厘虎其实差不了多少。
但是,尽管体重相差不大,鸟在哺乳动物面前就是庞然大物,因为巨大的翼展从天而降的压迫就是优势,在气势上,大鸟其实已经就赢了,也正是因为如此,阿根廷巨鹰才能在袋剑虎的交手中取得优势。
其实放眼如今的猛禽与猫科动物互动也能看出同体重下猛禽和猛兽谁更强?我们举两个例子,第一个如今公认的北半球猛禽代表金雕,它不但能捕杀山羊等哺乳动物,甚至连狐狸都在它的猎杀目标当中,而狐狸的平均体重在8公斤左右,但是金雕作为大型猛禽,体重平均才只有4.5公斤。
第二个是欧亚雕鸮,欧亚雕鸮也是大型猛禽,在的食谱之中, 有一种猫科动物-野猫。这双方野猫的平均体重是5.5公斤,但是欧亚雕鸮的最大体重才只有4公斤。
由此可见,猛禽与猛兽之间的角逐,在同体重的情况下,都是猛禽要更胜一筹,这与空对地的天然优势,猛禽的利爪抓握力和穿透力有很大的关系,既然如此,我们也可以推断,拿阿根廷巨鹰跟巴厘虎打一架,大概率也是阿根廷巨鹰胜出,你认为呢?