前言：华夏向来讲究“中庸”之道，“中”说的是适度，“庸”说的是平常，合在一起就是中正平和。道理都是说起来简单，做起来难，人都有七情六欲，当利益、矛盾、困窘、挫折和世态等摆在自己面前时，保持理智是一件很难的事情。就拿“办公室文化”来说，很少有人能在各种阴招、阳招下保持一颗平常心。
俗话说，以人为鉴，可明得失。时代虽然一直在进步，但是人与人、人与社会之间的关系以及背后的逻辑并未有本质性的变化。遇事之时，我们不妨看看古人是怎么做的，比如大明才子-祝枝山，他就是一面很好的镜子，他的人生并非一帆风顺，让他失意的事情有很多，可他的心态却保持得很好，活出了自己。
祝枝山塑像
一、祝枝山不考科举了1、连败连战
祝枝山原名祝允明，因其出生时右手有一只“枝生”手指（即通常讲的六指），方才自号枝山。他出身书香门第，他的祖父祝维清是正统四年的进士，累官至正四品的山西右参政。他的外祖父徐有贞是宣德八年的进士，累官至正一品的内阁首辅。良好的出身环境决定了他的起点不会差，史载他4岁可写大字、8岁能作诗，周围的人都夸他为神童。
就这么一个赢在起跑线上的人，却在科举路上连连失利。他11岁开始学写八股文，19岁中秀才，事情到这一步还算比较顺利。20岁考乡试，落第，这毕竟是是第一次，无伤大雅。23岁继续考乡试，第二次落第，且他父亲和祖父都在这一年去世，心情上的沉闷多少会有些。26岁再战乡试，想着事不过三，这次应该希望很大，结果依然落第。
明朝科举流程
直到他32岁时遇到有“海内文章第一，山中宰相无双”之美誉的王鏊担任主考官，方才考中举人。秉着趁热打铁的原则，他第二年入京参加会试，可惜没能再遇到像王鏊一样赏识他的考官。从33岁到54岁，他连续参考了7次会试，皆不中，期间他的儿子祝续不仅顺利考中了进士，还官运亨通。时人不解，为何儿子能考中，而才学更胜一筹的父亲却屡试不第？
无独有偶，他的岳父李应祯（明朝书法家）自23岁考中举人后，到死都未能考中进士。他的好友唐寅（即唐伯虎）自28岁考中解元后，终身未中进士。他的另一好友文徵明更惨，从弘治朝考到正德朝、嘉靖朝，整整9次都未能考中举人。佛说，“执着如尘，是徒劳的无功而返”。7次不中后，甭管周边的亲朋好友如何规劝他，他都决意不考了。
唐寅塑像
2、科举有问题
面对科举失利，有的考生会将问题归结于自己，有的考生则觉得天道不公，祝枝山则不同，他既没有怨声载道，又没有否定自己。他从实际出发，从朝廷选才的角度考虑，提出了一些制度上的问题，比如当时的科举只重程朱理学等。事实上也确实如此，明朝的科举是出了名的古板，考生答题只能用圣人之言，不能有什么自己的思想。
既然改变不了环境，就努力去适应环境，像这样的鸡汤误导了多少人？如果环境本身有问题，然后所有人都不思改变，环境的问题岂不是越来越严重？如果因为环境的问题而导致自己屡遭挫折，天天还想着是自己没能适应环境，最后不仅加重自己的心理负担，出现自卑和自暴自弃等心理问题，还失去了批判不合理环境的勇气。
明朝将四书五经作为科举考试的唯一经典
对于祝枝山来说，甭管他能否改变存在问题的科举环境，他该批判就批判，该放弃就放弃，不因此而给自己增加思想包袱。至于他是不是人才，已经不需要科举来证明什么了，他坚定自己是个人才，甚至朝堂上的很多大臣也知道他是人才，不然不会让他以举人之身参与编撰《孝宗实录》。
任何人只有跟着自己的心走，才能最大程度地实现个人价值。祝枝山在“朝为田舍郎，暮登天子堂”的大环境中考了大半生的科举，他曾经的坚持被击得粉碎，可他没有倒下，他照样开心地迎接每一天的朝阳，做着自己喜欢的事情，写写诗、练练字，并因此在书法上愈发精进。换而言之，他输了科举，赢了心态。
古代读书人的追求
二、祝枝山不当官了1、当官就当好官
按明制，举人亦可入仕为官。正德十年，55岁的祝枝山通过谒选，得到了一个兴宁知县的职位。有人说，他都放弃科举了，为何还要入仕？“造福百姓，兼济天下”是读书人追求的目标，而进士是实现这种目标的有力保障。祝枝山放弃考进士并不意味着他放弃仕途，举人出身的官同样是官，只是上升空间比进士出身的官要窄很多。
史载他在广东兴宁县任职期间表现优异，获评“政绩可颐”。他一方面以儒家文化改造当地原住民的思想，一方面以铁腕打击匪盗。与此同时，他还常常冒着被上官责罚的风险，宽限百姓交税的时间。他的原则是既然当官了，就要当好官。可他发现绝大部分的官都不是像他这么想，吏治问题远比他之前想象的要严重。
祝枝山任职的广东兴宁
正德和嘉靖两朝的风气很确实差，祝枝山的感觉没有出错。摆在他面前的有两个选择，要么随俗浮沉，要么卓尔独行。前者违背了自己的良知，后者又不合乎宦海规则。有一次某贪官让他帮忙写两副对联，他实在忍不住心中的那股嫉恶如仇，写下了“终年倒运少有余财”、“此地安能居住”等句，可见他并非是一个“懂规矩”的人。
没当官的时候，想当官，当了官又备受煎熬。就这么个状态，祝枝山都只用了3年就升为正六品的京府通判。不过他才上任不到一年就主动辞官了。试问有多少举人出身的正六品官愿意主动辞职？祝枝山是思而后行，宦海让他觉得不舒服，那他就遵循自己的心选择辞职，既然下了决心，那他自然毫不留恋。
正德+嘉靖=玩主+道士
2、不当官就过自己的日子
有句话叫做，欲望越少，身心越自由。现下很多人内心总不得劲，最大的根结不在于他们受了多少打击，而是自己的欲望得不到满足。一些大师便适时开出各种成功学的药方，上面写着只要努力成为成功人士，所有问题都将迎刃而解。祝枝山不是这么做的，他不是增加欲望，而是降低欲望。
官当得不舒服，他辞官。写字很舒服，他就写字。书上说他时而会脱衣练书法，不衫不履，正是凭借这种由内而外的舒畅，他的狂草成为明朝第一，正所谓“枝山草书天下无，妙洒岂特雄三吴？”士绅富商纷纷上门，动辄以巨资求他的字，他能做到不为钱财所动，随心而发。“多贿妓掩得之”说的是他，“金帛至门，辄辞弗应”说的还是他。
祝枝山草书欣赏
祝枝山对金钱的态度着实潇洒，他的原则只有一个，“有钱就花”，但凡身上有俩钱，就会请朋友吃饭，钱不花完不算尽兴。没钱用的时候就找街坊邻居借，据说他出门的时候，身边常有一群追债的人，而且他有一种本领，他会让追债的人愁眉苦脸，他自己则不忧反喜。都说字如其人，祝枝山是人字合一。
嘉靖五年，刚过完66岁生日不久的祝枝山永久地闭上了双眼，他应该是没有遗憾的，就在他走的头2个月，他写下了书法论著《书述》以及缅怀一众好友的《怀知诗》。这是祝枝山最好的收笔，这也是祝枝山的旷达本色和名士风采。一切都是发自于心，循心而行，往前进是时代的英雄，往后退是自己的英雄。
祝枝山的《怀知诗》节选
结语综上所述，祝枝山的人生虽然并非一片坦途，但是他却循着自己的本心，活出了真实的自己。甭管别人怎么评价他，他都是真实的，不像那些戴着面具、活在别人眼中的人。当我们身处一个物欲横流的社会，我们的衣食住行常常不是为了满足自己的需要，而是想着让别人觉得自己过得很不错。
至于自己内心是否幸福，好像并不重要。人是有社会属性，可人生却是自己的。甭管别人怎么说、怎么做，乃至背后使坏，自己都不应为别人而消沉，当我们能够不在意这些、扔掉身上的枷锁时，我们就做回了自己。总而言之，有求皆苦,无欲则刚。
参考文献：
《明史》
《明通鉴》
《苏州府志》
