公元前209年，秦王朝从泗水郡征调九百壮丁到渔阳做戍卒。谁知行至大泽乡时，天降暴雨拦住去路，他们只能在此处停留。

本来这是天灾，可朝廷不管，严格规定征调壮丁抵达的最后期限’如不能如雛达，就是犯了失期之罪，有官职的要罚缴纳盗甲，贫民要处死。眼见暴雨拦路，想、准时抵达酬是不可能了，失期的后果只有死条。

“不如造反!”不甘于被压迫的陈胜心里冒出这样的想法。且说陈胜当年跟其他人一起给人种地时就已显露其异于常人之处。

有一天，大家正在干活，陈胜突然扔下锄头，闷闷不乐。好一会儿，他突然对着大伙说：“我以后要是得了富贵，一定忘不了你们!”大伙一听，都乐了： “别开玩笑了，你一个给人种地的哪来的富贵?”陈胜说了一句：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉!”你们这帮小家雀儿怎么知道我这大雁的志向啊！可见年轻时陈胜就已经表现出异于他人的志向。

但如今造反这事他自己独木难成林，于是陈胜找到了同为屯长的泗水同乡吴广也知道继续走向渔阳只是死路一条，而造反说不定真的能够杀出-条鹏丨于是两人开断德卩何脸九百壮丁跟着他们一趟反。、首先，吴广偷偷将写有“陈胜王”的布条塞进鱼腹。壮丁们吃鱼时发现了布条，个个心惊胆战，不知如何是好。接着，吴广在夜里学起了 狐理的叫声’ “嗷嗷呜……大楚…”将所有人的注意力成功地集中到陈胜的身上

下一步是搞定带队将尉。这—天，押送这支队伍的两个、将尉因遇雨了个_看要破财，借酒饶愁，醉得走路都打晃。陈胜-瞧，冲吴广使°吴广心领神会，故意在将尉面前唉声叹气，说要逃跑。将尉

一听顿时恼羞成怒，一把摁倒吴广，抄起鞭子向吴广的脊背抽了过去。

吴广平时对壮丁们特别关照，很受众人爱戴。看见吴广挨打，壮丁们很生气，情绪很激动，不少人围拢过来要阻止将尉打人。

一个将尉看情形不对，把剑拔出来呵斥众人。趴在地上挨打的吴广 瞅准时机，突然挺身而起，伸手把剑夺过来，顺势向前刺去，只听 “噗”的一声，一剑把还在发呆的将尉刺死了。另外那名将尉大惊失色， 吓得酒也醒了，拔剑去杀吴广。此时陈胜顺手抄起根劈柴，跟吴广一前 一后缠斗，眨眼的工夫就把第二名将尉杀了。陈胜稳了稳心神，把所有 壮丁召集在一起，提着滴血的剑高声说：“你们现在都是犯了失期之罪的 现行犯，都是要掉脑袋的。就算不砍头，到了渔阳，修长城、跟匈奴人 打仗，十之六七还是得把命丢了。反正没活路了，咱们何不起来造反， 兴许还有一条活路呢!”众人一想，日期也误了，将尉也被杀了，反吧！

于是，陈胜自立为将军，吴广任都尉，打出大楚旗号，起义反秦，并迅速攻占了大泽乡、蕲县、绖县、鄹城、苦县、柘县、谯县，继而占领陈县。秦朝大一统之后，第一个举起反秦大旗的势力就此宣告诞生。

历史的车轮继续向前，人们渐渐发现陈胜虽不是燕雀，可也绝非性情温和的天鹅。

陈胜带着大楚军刚打下陈县的时候，有善于拍马者鼓动陈胜，自立 为王。陈胜听了很高兴，但是没直接答应，装模作样地问他在陈县新收 的张耳和陈馀。张耳、陈馀是陈县有名的人才，比陈胜看得远，坚决反 对陈胜称王。并为陈胜分析道，起兵时打的旗号是为天下诛暴秦，秦朝 现在还没灭亡呢，大楚军刚打下一个容身之地，您就要称王，这就等于 告诉天下人：我说解救饱受暴秦之苦的天下人，那是骗人的，我实际是 为了我自己。这等于出尔反尔，肯定会造成己方阵营分崩离析的后果。 应当派人重新立齐、楚、燕、赵、韩、魏六国后裔为王，贏得天下人的 好感，增加自己的朋友，集合众人之力，推翻暴秦就易如反掌。到那时 候，陈胜再据咸阳以令诸侯，诸侯感恩戴德，自然也会拥护陈胜。陈胜 的帝业也就指日可成了。

吴广手下的田喊为夺权，矫王令把吴广杀死，陈胜非但没降罪，反拜之为上将。然而眼高手低的田臧率领精兵在荥阳以西的敖仓迎战秦军，被秦军射杀，张楚军四散奔逃，秦军兵临陈县。

公元前208年，陈胜在章邯的进攻下战败而逃，在逃亡的路上被车夫庄贾谋害。

尽管陈胜、吴广两人本身并没有多少可称道之处，但是他们的行为对中国历史而言异常重要。两人的起义让世人突然发现秦王朝原来没有想象中的那么强大。也因此，各路英雄逐鹿而起，加入了轰轰烈烈的反秦事业中。