乾卦象征天道刚健，是《易经》六十四卦之首。它的六 采用龙的进程，从下的“潜龙勿用”，经“见龙在田” 及战国时代也似的“群龙无首”，进至第五飞龙在天”， 九五之尊，德配天下，常用以喻帝王。不过乾卦并未完，它 的上是“亢龙有悔”。

取胜只须克服别人，要和平必须克服自己，克己最难。 征伐扩土在秦始皇和恺撒手下登峰造极，中国和罗马即面临 最难应付的敌人。历史上对外所向披靡的帝国，不少败亡或 分裂于内乱的灾星。中国和罗马挺过凶残的内战，但各自为 贏得太平付出沉重的代价。

帝国扩张过火而引发内外危机，世界史上屡见。被征服 的人民虽然暂时忍气吞声，但敌意不灭，有机会便会爆发叛 变。若没有适当的政治机构以治理人民、凝固势力，战胜带 来的可能不是稳定的帝国，只是短期占据或长期动乱而已。 挣不到利，还可能亏本。战胜者祸起萧墙：军费庞大，可能 耗敦经济；新人口带来复杂的管理问题，可能错乱政府；胜 利品分赃不均，可能增加社会摩擦。

征服得的辽阔疆土上，民族驳杂，风俗万殊。怎样治理各地 方？怎样罗致地方官吏？中央政府怎样控制地方政府，不让 它们演化为地方割据？统治一个宏伟帝国，需要政治宏观远 瞩。但新意念难免抵触旧势力，尤其是偏狭的元老贵族或封 建诸侯。日后罗马帝国和两汉皇朝悠久资深，可能会令我们 忘掉它们立国时的革命性创建以及巩固创建所经历的战火洗 礼。以为帝国升平理所当然的人，可以回顾一下亚历山大的 帝国。

需要和国的权力广及但管治拙劣。统治辽阔的领土 要理人才。秦大量起用平民。相反地，罗马贵族一 护统治小圈子’ 二要防止圈子内任何人太出众、揽权专政。统兵的地方大员最容易擅权。与其冒险设行省置省督， 共和国喜欢利用土权贵、卖国贼或承包收税人替他们刮削。 这些人只顾营私利，又没有政府监督，对人民刻毒无比，对 国家的效率也低。尽管这样，大部分贵族仍然满意，只有庞 培、恺撒等几个大政治家看到这情景不能持久，但在强硬的 反抗中倒台。直到奥古斯都才找到办法，建立君主集权的帝 国政体，令罗马长期享受征服的成果，然而不免为此而牺牲 了无价之传统共和精神。

用恺撒征服高卢差不多长短的时间，秦兼并了人口 6倍 于己的疆域。秦始皇不但停止了争战局面，而且废除了宗法 封建制度，代之以缘法而治、科层管理、君主集权的皇朝’彻底改变了 “统一”和“中国”的意念。然而封建复辟的势 力，不是焚书所能制止。秦为大胆创建而亡。更大的牺牲品 是法家的理性思维法治精神，在“法家亡秦”的黑帽子下，2000年来黯然埋没于儒家的人治教条。

战国七雄数百年培育的兵将游士，转瞬间复员失业。旧 贵族君子在中央集权下丧失特权特利，恨入骨髓。统一皇朝 急速的政治改革，使社会一时难于适应。难怪九百戍卒在大 泽乡起义，即能燃起反秦的大火。与秦不同，罗马有能力镇 压地方的动乱。不过被征服的人民看到从他们身上榨取的钱 财，支付罗马人大规模自相残杀，也算报仇雪恨了。东西两 地的帝国反燎，皆导致统治阶层暴力内讧。为了追求稳固的 政府结构，或拥护君主制、或拥护贵族制，始而派系斗争， 最后割据内战。

恺撒或秦始皇死后内战爆发，荼毒罗马或中国的社会人 民，甚于扩土战役。它们也打击了顽固的旧势力，发泄了怨 恨，铺下日后和平的条件。大动乱的恐怖使殄瘁骨销的人们 大开眼界，接受以前不可思议的事物。被征服者无心再反抗， 按捺不甘，成为帝国省郡的子民。刺杀恺撒的元老贵族一蹶 不振，不得不向奥古斯都及后来的皇帝俯首称臣。被秦始皇 废除的封建贵族，汉初重振，终不能持久，不过它已把思想 价值遗传给儒家，造就日后皇朝的统治精英。权力斗争在内 战期间达高潮，到帝国、皇朝时大为收敛，但未烟消，变为 政治暗流。