说起战国，我们第一时间想到的便是齐秦楚燕韩魏赵七大强国之间相互征伐的故事，而说起这七大强国，人气最旺的，莫过于秦国。原因也有很多，主要是觉得秦国从之前的西陲小国一步一步成长变法，经襄公而立国，经穆公而霸西戎，再经孝公改革变法而复强，最终经惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王到始皇帝嬴政而一统天下。其过程之艰辛胜过他国，颇有一种逆袭成功的感觉。再有便是秦国能臣名将辈出，读其生平，如与之神交，痛快非常。

而说起秦国，要说最令人印象深刻地一个将领，莫过于大名鼎鼎的杀神、武安君白起。此人的战绩即便是两千年后的今天，依旧可以说是前无古人，后无来者。这样一位杰出的军事天才，它能被秦昭王发现，并加以重用，离不开一个人的推荐。他就是我们今天要说的主人公——穰侯魏冉。

要是单单说魏冉大家可能还不知道，之前热播了两部电视剧，一部是《大秦帝国之崛起》，另一部是《芈月传》，这两部电视剧中都提到一个人——芈八子。芈八子是秦惠文王最宠爱的妃子，惠文王死后，秦武王即位，但是没过多久就在洛阳周王宫举鼎绝膑而亡。秦武王没有子嗣，便遗命将王位传给他远在燕国的弟弟嬴稷，也就是后来的秦昭王。而芈八子便是秦昭王的母亲。至于魏冉，他是芈八子的异父同母的弟弟，算起来也是秦昭王的舅舅。

秦昭王即位之时，因为还在年少，所以国政大权便落在了他的母亲芈八子的手上。而芈八子又将大权交给了他的弟弟魏冉。本来按照正常的剧情，又是一场后宫以及外戚专权的故事，最终必定会使得国家衰微、朝纲不振。

然而，恰恰相反，芈八子，也就是宣太后的这位弟弟的政治以及军事才能，在历朝历代的外戚之中绝对可以取得名列前茅的好成绩。秦昭王七年，魏冉成为秦国的新丞相，过了几年，他向昭王推荐了一个人。那人当时已经为秦国服务多年，虽然也有些名声，但是一直没有得到昭王的重视。魏冉拜相之后，一直想着打通秦国东进的通道，因而准备拿韩魏两国开刀，手中有兵了，但是也得有合适的将领啊。也就是在这时，白起走进了魏冉的视野。

《史记》中并没有说明这两人是如何认识的，很有可能是魏冉当政后两人才结识的。魏冉此时正值壮年，与白起相当，两人见面之后必定是英雄相惜，而魏冉也牢牢记住了白起。在出征韩魏时，魏冉果断用白起换掉了同样身为外戚的向寿，让他统兵征战，果然，白起不负众望，在伊阙之战中大败韩魏联军，斩首二十四万。第二年向南攻打楚国，也是势如破竹，夺城取地如探囊取物。

昭王十六年，魏冉被秦昭王封于穰，之后又增封陶地给他，号曰穰侯。

魏冉封侯之后，并没有止步于眼前的富贵，而是继续带领着秦军为秦国开疆拓土。秦昭王十九年，也就是公元前288年，魏冉亲自领军攻打魏国。这一次的战果颇丰，秦国夺得了魏国河东四百里的土地。魏冉乘胜追击，又攻占了魏国河内六十余城；之后伐楚，使白起攻拔了楚国的旧都郢都，增置南郡。

秦昭王三十三年，魏国背约，魏冉亲自率军征讨，斩首四万，攻拔魏国三城，第二年，又在华阳与三晋联军交战，斩首八万，取城四座。

从拜相伊始，到秦昭王三十六年，也就是公元前271年，魏冉经历的战斗不下数十场。有些是他派遣白起等人攻城略地，而有些则是他亲自领军，在战场上厮杀。魏冉指挥或者参与的战斗都获得了大胜，斩获都十分丰富，这也从正面反映出魏冉确实有着非比寻常的军事能力。

如此发展，则魏冉必定在之后的日子中也是大权在握，富贵非常。然而，秦昭王三十六年，一个人的出现，彻底改变了魏冉的后半生！那人化名张禄，是一个魏国人，他悄悄潜入了秦国，并得到了秦王的召见。在秦王宫中，他向秦王阐述了收回君权的必要性，并直接将矛头指向了宣太后以及战功卓著的穰侯。

魏冉后来才知道那个人的名字叫范雎，但是那已经无关紧要了。咸阳城中，秦王一声令下，免去了宣太后听政之权，将魏冉等人也赶回了封地。

魏冉应该是没有挣扎，不然他便不可能安然无恙地回到他自己的封地陶。几年之后，这一个驰骋沙场的名将，便在那里悄悄闭上了眼睛。

魏冉，如果按照之后的标准来看，是一个不折不扣的权臣。然而，秦昭王是他一手扶上位的，秦国东进的路是他打通的；他自己爱财，但是并没有将天下之物归于己有；他也贪图封地，希望讨伐齐国以扩充自己的封地，但是他为秦夺取的土地又何止这两三座城池；他贪权，但是最终面对秦王的要求，这个舅舅却乖乖交出了自己的一切。这样的权臣，我们很难恨得起来。就连太史公司马迁，对他的评价也颇高，说“天下皆西向稽首者，穰侯之功也！”他的功过，也只有任由后人评说了。