公元前99年，太史令司马迁在李陵战败后，和汉武帝说了李陵的军功，汉武帝大怒，认为他替李陵开脱，把司马迁交给大理寺问罪，司马迁因为家境贫寒，钱财不足以赎身，亲朋好友也没有帮他的，于是最终被判罚了宫刑，司马迁身受父亲的嘱托，最终写完了被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》。

司马迁的遭遇，绕不开一个人，这个人历史上并不是特别出名，但是他有一个特别出名的爷爷，李广。公元前99年，汉武帝再次派兵征讨匈奴，是李广利率兵出征，这里面的李陵本来应该是输送粮草，但是他和李广利不和，于是他借兵出征，人数不到5000人，作为一只偏师同时出征。

李陵率领的这些士兵，出师不利，但是深入胡地，足迹到了单于的居住地，并且设下诱饵，英勇地向匈奴发起挑战。和单于的军队激战了十几天后，所杀的敌人都超过了李陵带的士兵数量。

匈奴震惊了，没想到这些勇士这么能打，于是出动了所有能拉弓射箭的人，以人数的优势向李陵的部队发动围攻。李陵军队转战千里，箭已经消耗完，士兵也死伤严重。在这种情况下，这些活着的士兵仍然不放弃，在李陵的号召下，这些士兵擦干血迹，和敌人拼命。

这边李陵的士兵在英勇进攻，李陵的军队还没有全军覆没的时候，有使者给汉武帝送来捷报，朝臣也都以为汉军大捷。

但是李陵的士兵们，终究因为寡不敌众，而李广利也拒绝派兵救援，导致了全军覆没。李陵选择了和匈奴投降。

几天后，当最终李陵兵败的消息传来的时候，汉武帝非常生气，朝臣们也害怕自己受到牵连，纷纷指责李陵的投降。

此时的司马迁却有自己的想法，他认为李陵平时对部下恩遇有加，所以战斗的时候，部下死战到底，而且他认为我李陵虽然投降，其实却是在寻找机会立功，并不是真得投降，而且当时的李陵也是身陷囫囵，没有办法才投降的，且以李陵的军功，足以证明他是一个勇将。

于是当汉武帝问司马迁的意见的时候，他力排众议，重点说了李陵的军功，希望能让汉武冷静下来再下诏令。

但是司马迁的话，在汉武帝听来，是为了我替李陵开脱，从而诋毁李广利，于是把司马迁交给大理寺问罪。最后给司马迁定了个诬上的罪名，并且也没有人替司马迁交钱赎罪，最终司马迁受到了宫刑。

这对一个男人来说，是一个巨大的耻辱，尽管后世有男人，为了进宫选择自宫，但是对太史令司马迁而言，他是出于公心，才说这些，他和李陵并没有什么交情。司马迁选择了苟活，是因为他心中还有未完成的事情，如果以这种方式死去，他的著作就不能流传下来了。

有时候屈辱地活着更需要勇气，司马迁活着的时候，甚至有人认为他是自愿受宫刑，以获取荣华富贵。但是司马迁为了他的信念，艰难困苦，没有放弃，完成了这本巨著，留名青史。