高邮之战，六合之战后，战场恢复了暂时的平静，但是在滁州的兵，增加了几万人，粮食问题成为当务之急。
朱元璋的建议是，先往南攻下和州，扩大下地盘，这样可以增加粮食供给。
至正十五年，1355年，郭子兴听取了朱元璋的计策，派张天佑率军攻下和州，朱元璋出任和州总兵官。
出任总兵官的朱元璋，刚开始都不服他，开会的时候，他们抢占了上席，朱元璋只能在最后一个位置。
朱元璋看在眼里，知道必须改变这种情况，一旦打仗，大家各自为营，不听自己的命令，那可能就是兵败掉脑袋的事情。
这天，他招来将领们商议修城池的事情，把城池分为十段，每人一段。。
这些人没有把朱元璋的话当回事，三天后，只有徐达统领施工的那段修起来了。剩下的那些城池，有的人压根都没有安排士兵动土，有的安排人修建了，但是还没修建完。
朱元璋把郭子兴的令牌拿出来，和其他人说：“我这个总兵官，是主帅任命的，而不是我自己擅自立的。修建城池这种大事情，原本我们都商量好了，但是三天后，你们都没有完成任务，这样的事情如果我们都不能齐心，其他的事情怎么办？从今天开始，如果再有违背军令，拒不完成的，军法处置，诸位不要怪我不给你们面子。”
其他的人想想，军令也不是闹着玩的，而且这总兵也确实是郭子兴任命的，纷纷说，以后不会再犯这种错误。
朱元璋恩威并施，朱元璋在军中的地位逐渐稳定，郭子兴其他的诸将，虽然对他有点意见，但是能维持面子上的平和，抬头不见低头见，大家还是能明白当前的局势的。
解决了这个问题，还有让朱元璋头疼的。攻下和州后，杀伐之事过于严重，城中的幸存者都不多。纵使有幸存的人，夫妇两人甚至都不能相认。
那天，他见到一个小孩在路边哭泣。朱元璋恻隐心上来了，问小孩的父母呢？
这一问才知道，父亲被这些官人拉去喂马，母亲也被官人拉去，家里只有他自己了。
朱元璋怔住了，没想到滁州起义军的到来，让这些城里的百姓遭殃了，不仅将领搜刮钱财，而且人都被俘走，闹的百姓家破人亡。
朱元璋是个有远见的人，知道如果这样纵容下去，军队只会越来越放肆，而且生在乱世，他也是个农民出身，看到了太多家破人亡的故事，这么多人起义，也是因为元朝军队为非作歹，把这些百姓逼上梁山的。
朱元璋下令，关于大营中的这些女子，如果她没嫁人，准许留下。如果该女子已经嫁人，不能擅自留下婚配。
后来，城中男女来到衙门前，朱元璋说：“如果是真的夫妇，请相认，如果不是真的夫妇，即使认识，也不要擅自做主张。“
经过朱元璋的整顿，城中的很多家庭都团聚了。而且朱元璋再度强调军队的纪律问题，并且重申如果再犯，从严处理。
至正十五年，元兵派十万军队来攻打和州，朱元璋只有一万人来守城，元兵死伤惨重，和州士兵伤亡也很多，此时的和州城粮食所剩不多，和州城将士在这种艰难的情况下，坚守到最后，终于最后击退了元军。
《皇明本纪》甚至写了个蛇显灵的故事，来彰显朱元璋的英明神武，实际情况是在和州的朱元璋，日子委实过得艰难。
这边和州朱元璋焦头烂额，还在濠州的孙德崖他们日子也不好过，濠州缺粮，为了生存下去，孙德崖直接率领队伍来到和州，希望可以在这个地方呆几个月。
朱元璋想阻止孙德崖入城，但是孙德崖人多，朱元璋也奈何不了他，就这样，孙德崖进入了和州城。
但是和州城里还有一个曾经差点被孙德崖要了命的人，郭子兴。前面就曾经说过，郭子兴这人最大的缺点就是气量小，你可以好，但是不能比我。
从滁州开始，郭子兴就对朱元璋有所怀疑，而且来到和州后，还有人进言，想通过郭子兴的手，置朱元璋于死地。
看到朱元璋和孙德崖居然在一起，郭子兴燃起了熊熊怒火。他不分青红皂白，就开始怪罪朱元璋。
朱元璋好声好气地解释，和郭子兴分析现在的情势，孙德崖人多，不能不管他。
第二天，孙德崖改变主意，不想在和州待了，他和朱元璋说他要走。朱元璋怕孙德崖又出幺蛾子，就想用计先暂时安抚住孙德崖，然后和郭子兴说了这个事。
孙德崖执意要走，此时的情况是和州城里有两方人马虎视眈眈，就像一个炸药桶一样。朱元璋说：“目前的这种情况，孙公当留后，让您的部队先行，避免两军之间的冲突。”
孙德崖答应了，朱元璋也放心了，来给孙德崖的军队送行。但是情报组传来，此时城里的两方人马打起来了，死了不少人。
朱元璋几个人准备回去看看情况，但是孙的士兵拦住了朱元璋。
一边急着要回去，一边就是不让，如此，朱元璋逃了十几里地，后来朱元璋终究是寡不敌众，被孙的士兵抓住了。
他们又往回走了十几里，两方人马终于碰面了，只见孙德崖正在和郭子兴一起喝酒。
双方都有人质在手，只要互相放了对方，也能结束这场冲突，但是两方人马现在已经互相不信任，生怕自己这边放了，那边把人质杀了。
最后，还是徐达站出来，他把朱元璋换回来，郭子兴虽然气不过，但是还是把孙德崖放了。孙德崖这边，最终也信守承诺，把徐达放了。
此次事情，虽然朱元璋最终转危为安，但是也是遭受了不少罪，差点丧命。
这事对郭子兴产生了非常大的影响，一方面放不下对孙德崖的恨，一方面明明有机会杀了孙德崖，偏偏最后交换人质，不得不放走他。
至正十五年三月，这位后来被封为滁阳王的郭子兴结束了自己的使命，离开了这个乱世。
是时候给郭子兴一个评价了，他少时日子富裕，后来在乱世中揭竿而起，慧眼识英雄，认定了朱元璋，并且把自己老友的女儿嫁给了朱元璋，可惜他只是认为朱元璋只能为他所用，当有人在中间煽风点火的时候，他就会对朱元璋怀疑，这样的胸襟和气量，注定他在乱世中，很难活到最后。
身在乱世，如无根的浮萍，心宽之人，如果他能心宽一些，也许会活得更好一点吧。
史料参考：《明史》《明太祖实录》《皇明本纪》《朱元璋传》《朱元璋：从乞丐到皇帝》
