洪武年间，朱元璋曾经在宫门口放置了一个铁牌，“内臣不得干预政事，预者斩”，曾经有一个老宦官，服侍朱元璋很久了，但是他言语间干预政事，导致朱元璋大怒，让他马上还乡，此后虽然朱元璋对宦官有所放松，但是仍然对宦官比较严格。

后来朱瞻基设立内书堂，选一批小宦官，命大学士陈山教他们。从此以后，成为一种定制，宦官可以从小学习文化知识，应该说，有文化和没文化的宦官，还是不一样的。作为一个非常特殊的群体，因为生理的缺陷，加上史书的渲染，这个群体在普通人心目中的形象，委实是不太好。

明史上，有恶名在外的四大宦官，王振，汪直，刘瑾，魏忠贤，今天盘点下明史上一些名声不错的宦官，他们或许已经广为人知，或许鲜为人知，今天列举几个有代表性的宦官，讲讲这段不一样的明史。

一 郑和

郑和，没错，就是郑和下西洋的那个郑和。他最开始跟着朱棣起兵，被朱棣重用。朱棣起兵的时候，宦官帮了他很多忙，所以他对宦官也格外信任。永乐十八年，设置东厂，东厂的建立，标志着明朝宦官有了名正言顺的权力，出使，专征，监军，分镇，刺查大臣和民众的隐私事件，这是对于明史的宦官一个标志性事件。

郑和七次出使，历经三朝，关于他出使的目的，除了宣扬国威，震慑四方，增加各国的友好往来之外，还有一个绝密的使命，查找朱允炆的下落。

当朱棣攻破南京城，朱允炆失踪，朱棣开始了大范围的秘密查找，国内的查找任务，就是胡濙，此人喜怒不形于色，适合这项工作。

朱棣把他从兵科给事中，提拔到户科都给事中，给他的任务是寻找仙人。

1423年，当时朱棣还在外出征，但是当胡濙说有密报的时候，朱棣连夜会见，说了什么没人知道，但是朱棣从此以后释然了。

顺便说一句，胡濙这人其实挺传奇的，从1375年到1463年，硬生生从洪武年间活到了明英宗复辟，这委实是能活。

国际的任务，就是交给了郑和，朱棣怀疑朱允炆流落海外，于是郑和出使，还多了这么一个秘密任务。

这是《明史》的记载，成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。

永乐三年，朱棣命令郑和及其侪王景弘等人出使西洋，根据《郑和家谱》，这次出使，钦差正使太监7名，副使监丞10名，少监10名，内监53名，这管理团队就80人，可见朱棣对于出使的重视，将士27800多人。

“造大舶，修四十四丈，广十八丈者六十二。”

从这么多将士也能看得出来，郑和出使，不是简单的经济活动。

郑和的第七次远航，是宣德六年，这一年，郑和60岁，最后这一次远航，既实现了宣德皇帝的君临万邦的心愿，而且郑和来到了麦加，这对于郑和来说，是他梦想的地方。

归航途中，郑和病倒，当到达古里的时候，他结束了自己伟大的一生。这仿佛就是命运的安排，让一个航海家，死在了航海途中，这也是他最好的归宿。

在古里，他曾经刻下“其国去中国十万余里，民物咸若，熙皡同风，刻石于兹，永昭万世。”

几百年后，我们仍然记得这位伟大的航海家。

二 怀恩

怀恩这名字知道的人应该比较少。此人很早的时候就做了宦官，是戴纶的族弟，明宪宗朱见深时期，掌控司礼监，当时汪直主理西厂，怀恩廉洁奉公，汪直等人非常忌惮他。

章瑾曾经希望通过贿赂来求锦衣卫镇抚，怀恩拒绝了，而且说：“锦衣卫镇抚掌控诏狱，怎么能通过贿赂进去。“

面对秉公敢直接进谏的，王恩也敢直接赞美。当时尚书王恕就因为直谏出名，怀恩经常感叹：“天下忠义的人，也就是王恕了。”

等到了明宪宗晚期，受到万贵妃的诱惑，一度想另立太子。怀恩劝他要遵循祖宗制度，也正因为此事，怀恩被贬斥到凤阳。

连立太子这样的事情，怀恩都敢掺和，而且，他已经是皇帝身边的亲近人，平安终老是最好的选择，但是怀恩还是敢和皇帝争执，他更多是出于他认为的公道，做出的这种选择。

在明孝宗的成长环境里，孩童时期他被藏在西宫抚养，怀恩也帮了他很多。

等到明孝宗即位，就把他召唤回来，仍然是掌控司礼监，他深知王恕的为人，还劝明孝宗驱逐万安，重用王恕。

此人死后赐死额曰显忠，可见他的忠心。

三 覃吉

覃吉，此人曾侍奉年幼的朱祐樘，在朱祐樘九岁的时候，覃吉给他讲解《四书》的文章句子，以及众多古今典故。

曾经有一次明宪宗朱见深要赐予太子庄田的时候，覃吉劝他不要接受，说天下都是太子的。

而太子曾经在读佛经的时候，覃吉进入，太子吃惊的时候，同时喊他，老伴，转手换了本《孝经》来看。

朱祐樘换书的原因也很简单，因为覃吉认为读佛经不好。

覃吉看到了这个场景，然后跪下来问他：”太子在诵佛经吗？”

朱佑樘回答，没有，在读《孝经》。

覃吉点头称赞他，说佛经荒诞，不可信。

这里的老伴，是一种尊称。很难想象一个太子会在宦官进来的时候，转手看别的书，这确实是一份尊重。

少时的这种潜移默化地学习，对明孝宗执政后，还是有一些影响的。明孝宗执政十八年，就算称不上中兴，也算是一个合格的皇帝。在众多明朝皇帝里，明孝宗是一个相对来说看起来很普通，但是还是比较勤政的皇帝。虽然后期也有很多问题，但是整体还是一个我认为非常合格的皇帝了。

四 张敏

张敏名字普通，做的事却不普通。

成化五年，明宪宗认识了一个纪氏女子。这是一位管内藏府钱库的女子，聊着聊着他就喜欢上她了。此后的事情也不必多说，自然是临幸了她了。

偏偏她怀孕了，这事在宫里是非常危险的事情，尤其是整个后宫都在万贵妃的管理之中。万贵妇知道这事后，派宫女去堕掉这个孩子。

然而，这位宫女保留了一份良心，回去和万贵妇说，这位纪氏女子并没有怀孕。

1470年，朱祐樘出生。万贵妇也知道了这个事，他派宦官张敏来溺死这个孩子。

张敏面对着这个孩子，最后小心翼翼地抱走了这个孩子，代为抚养。他和宫中的其他宦官商议，从他们微薄的收入里再挤出点钱，给这个孩子买些小零食，但是作为宫里的这些最底层的人，他们发现无法养育他。

后来，解决这个抚养难题，愿意帮助这个孩子的是前任皇后吴皇后。

就这样，朱祐樘悄然长大，他们的保密工作做的很好，朱见深都不知道自己还有这么个儿子。

成化十一年，朱见深在感叹自己没有儿子而烦恼，他身边的张敏，最后告诉他，他有孩子了。

怀恩也在旁边说，张敏说的对，皇子潜养在西宫内，如今已经六岁，不敢让别人知道。

张敏知道，这个孩子需要活在阳光下，才能成为大明王朝的继承人，而现在，正是最好的时候，但是，随着他说出这一切，张敏也无法再活下去了。

朱祐樘活在了阳光下，一个月后，他的母亲纪妃死了，张敏也在后宫吞金自杀。

这个张敏的太监的一生，其实真得算不上成功，只是个门监，远远比不上那些权倾朝野的一些宦官，但是把他的故事写在这里，因为他的良知，勇敢，很难说他的选择图了什么，但是他的一生就是这样过完了。

五 王承恩

最后一个官宦，就是大明王朝陪着崇祯走完最后那一段路的那个人，王承恩。

此人是太监曹化淳名下，司礼监秉笔太监。1644年三月，崇祯命王承恩提督京营。当时大势已去，城中的守卫也不多，李自成的部队架梯从西直门，平则门，德胜门进攻，王承恩用火炮攻击，击毙数人，崇祯诏令王承恩，还计划着亲征，但是当夜里，内城陷落的时候，一切都已经结束了。

天色即将亮，崇祯自杀，王承恩也不愿意苟活，也随之身亡。

大明王朝结束，明朝的宦官故事也结束了，有明一代，虽然做恶宦官不少，但是也有一些宦官，保留了人性中的那些光辉的部分，人是复杂的，宦官也是复杂的。