刘恒在登基当晚所表现出来的铁腕手段，让已是风烛残年的陈平愈发恐惧。

深受道家思想影响的他，渐生退隐之心。

他主动上奏，想将丞相之位让给周勃。

陈平说：“高祖时，周勃不如臣功高；但诸吕之变中，臣却不如周勃功高，希望让周勃为右丞相。”

在陈平的坚持下，刘恒封周勃为右丞相，陈平为左丞相，灌婴为太尉。

但是，周勃的脑子里可没有陈平那些弯弯绕绕。

他见陈平主动将右丞相的位置让出来，非常开心。

而且，周勃好像完全没有“喜怒不形于色”的觉悟。

每次下朝时，他都大步流星地第一个走出大殿，满脸得意之色。

而刘恒则每次都目送周勃离开之后，自己才下班，以示对周勃的恭敬。

当皇帝对一个臣子越来越恭敬时，这个臣子就离遭殃不远了。

但对于刘恒来说 ，周勃是一个有勇无谋的人，他并不着急处理。

因为他还有一件更重要的事情要做——立太子。

次日一上朝，就有大臣站出来，提议刘恒立太子。

刘恒拒绝道：“朕虽德行不高，但仍想寻一个有德之人，将来把皇位禅让给他，所以不打算立太子。”

大臣坚持道：“以宗庙、社稷为重，还是要早立太子！”

刘恒又说道：“既然是为了宗庙，那楚王，是我的季父，吴王，是我的哥哥，淮南王，是我的弟弟，他们每一个都有资格继承宗庙啊，为什么非要立我的儿子呢？”

大臣们解释道：“自古以来，立嗣必子，从旁支宗室中选嗣，不符合高帝的意愿，皇子刘启年龄最长，纯厚仁慈，立为太子最合适。”

好了，话说到这里，刘恒的目的也达到了。

刘恒当即宣布立刘启为太子。

刘启，也就是后来的汉景帝。

鼎鼎大名的文景之治，就是这父子二人创造的。

明眼人一看，就能看得出来，这是刘恒安排的一场政治作秀。

虽然做的有点过头，我们仍能借此一窥刘恒的心理。

对于这个皇位，刘恒是极度缺乏安全感的。

虽然，他是大臣们拥立的，但毕竟当初刘邦钦定的合法继承人是刘盈这一脉。

如今，由于各方势力的政治斗争，让他这个原本没有机会做皇帝的皇子捡了个大漏，成功坐上了皇帝。

但是，他依然觉得不够稳固，他要解决掉所有的威胁。

所以，立太子，就是一场彻头彻尾的政治表演。

刘恒其实就是想立自己的儿子为太子，以保证皇位不会传到其他宗室那里，但是，刘恒又怕别人说闲话，这才来了这一场政治表演，以封天下汹汹之口。

解决完太子的问题，刘恒就对周勃出手了。

朝堂之上，刘恒当着满朝文武问周勃：“全国一年的刑事案件，有多少桩？”

周勃回答：“不知道。”

刘恒又问，“全国一年的钱粮收支，有多少？”

周勃吓得满头大汗，硬着头皮答道：“臣……不知。”

刘恒没有发作，转头问陈平。

陈平估计也不知道，但是陈平却比周勃鬼得多。

陈平回道：“有专门负责刑狱、钱粮的官员，把他们叫来一问即可。”

刘恒依然满脸堆笑，温和地说：“谁专门负责此事呢？”

陈平答道：“廷尉负责刑狱，治粟内史负责钱粮。”

刘恒皮笑肉不笑地说：“既有官吏专管此事，那二位丞相又专管什么？”

朝堂之上，鸦雀无声。

陈平这个老狐狸也是一愣，他从皇帝的问话中体会到了杀意。

是啊，既然各项事务都有人负责，那丞相又有何用呢？

陈平知道，接下来如果自己回答不好，会有大麻烦。

于是陈平强装淡定，说道：“宰相者，上佐天子，下理万物；外抚诸侯，内附百姓，使卿大夫各司其职。”

说罢，陈平长舒一口气，他认为自己的回答很完美。

刘恒也觉得陈平的回答很完美，说：“善！”

一场风波，似乎就这样过去了。

下朝之后，周勃责备陈平说：“这些事情，你咋不教教我呢，让我好难堪！”

陈平笑着说：“阁下既任丞相，难道不知道丞相的职责是什么吗？况且，这事怎么教，如果陛下再追问你长安城中有多少盗贼，难道你还要说出个具体数量吗？”

周勃哑口无言。

从此，天下人就都明白了一个事实。

那就是，相比于陈平，周勃差得远。

这也正是刘恒的目的。

刚即位的刘恒深知，周勃和陈平，既然有能力联手除掉吕家，拥立自己，同样也有能力联手除掉自己，拥立别人。

刘恒的最终目的，就是要让陈平和周勃失去拥立皇帝的能力。

周勃，是武将的领袖；

陈平，是文官的领袖。

既然二人关系亲密，那就把他们拆开。

周勃回到家后，立马就有人对周勃说：“丞相您诛诸吕、立代王，威震天下，现在您已经是丞相了，赏无可赏，再这样下去，恐怕会祸及自身啊！”

周勃听了，如梦初醒，连忙上表称病，上交相印。

刘恒也不再客气，当即免了周勃的丞相之职，让老得不能动的陈平专任丞相。

半年之后，陈平去世，丞相之位名义上仍由周勃担任。

但周勃一直称病不朝，丞相形同虚设。

再后来，刘恒又让掌管兵权的太尉灌婴接任丞相，同时废太尉之官，直接掌握兵权。

就此，周勃、陈平、灌婴，三个有“拥立之功”的老臣，彻底丧失了对皇帝刘恒的威胁。

不得不说，刘恒虽然只有二十郎当岁，但是他的权谋手段是真的厉害。

没有腥风血雨、没动一兵一卒，春风化雨般，就将三个重臣完全架空。

这种政治天赋，还真是天生当皇帝的料。