在电视剧《三国演义》中，杨修恃才傲物，常常猜测曹操的心思，最终因为猜到了“鸡肋”含义，被曹操扣以“动摇军心”的罪名处死。

事实上，杨修确实锋芒毕露、不知收敛。有一次杨修外出，想到曹操可能会派人来问话，提前写下了曹操可能提问的答案，并吩咐下人如果有人来问，就按照写的依次回答。

影视作品中的杨修

但这种行为并不至于让曹操杀了他，因为杨修不仅仅个人极具才华，背后的家族也极有实力。看《三国演义》的时候，但凡袁绍、袁术一出场，周围的人总是把“四世三公”挂在嘴边。这是在说袁氏历代高官、家门显赫。但有这种家世的，并不只有袁氏，而杨修的家族也是如此。

影视作品中的袁绍和袁术

杨家氏族的崛起源于汉朝初期的先祖——杨喜。当时杨喜还是刘邦手下的一名士兵，参与了垓下之战。而在项羽自刎后，有五名士兵去抢夺项羽的尸首，各得了一部分拿去兑换军功。杨喜就是其中之一，被封为赤泉严侯。杨家也由此平步青云。

之后的杨家在汉朝一路官运亨通，家族势力不断壮大，门生故吏也遍布海内。即使在汉朝式微之时，杨家也是忠心耿耿。杨修的父亲杨彪就曾出生入死、力保汉献帝周全。

影视作品中的项羽

而曹操则畏惧杨彪，后来借口杨彪与袁术有亲家关系，污蔑他们勾结谋反，将杨彪关了起来。之后还是由杨彪父亲的学生孔融从中斡旋，才将杨彪放了出来。之后杨彪退居二线，与曹操的关系也得到了缓和。曹操也不可能与士族完全闹翻，还是要维持关系，因此才提升了杨修。

但杨修的母亲是袁术的妹妹，杨修就是袁术的外甥。袁绍和袁术与曹操征战多年，要说曹操一点不在意杨修的身份是不可能的。甚至也有说法称杨修的主要死因是跟袁术有关，但并无实据。由此可见，曹操不会轻易找个理由就把杨修干掉，但也不太可能百分之百地信任他。

影视作品中的曹操

最有可能让杨修找来杀身之祸的，还是他陷入了曹植和曹丕的太子之争。植才华横溢，诗才卓绝，是建安文学界的名家。而曹丕御下有术，政治手腕强。

从曹操到《魏武三诏令》就能看出，曹操更看重的是能力，而不是人品，也就没有那么多条条框框。他对立长还是立幼并不在乎，而是让两人暗中较量，看谁更有能力。

影视作品中的曹植与曹丕

杨修与曹植惺惺相惜，投靠了他，并积极辅助他竞选太子。他教曹植斩门吏以示孝顺，为曹植作文以应对考验，告发了曹丕背地里的一些手段，还传播关于曹彰的谣言。

这在曹操眼里，不会觉得这只是杨修的个人行为，而是整个杨家在夺嫡之战中的立场。当曹操决定由曹丕继位之后，杨修的才能越大，危险也就越高。

《三国志》作者陈寿的看法是“太祖既虑终始之变，以杨修颇有才策，而又袁氏之甥也，于是以罪诛修”。意思是曹操担心在自己死后，有发生篡位的可能。而以杨修的才能和立场，对曹丕来说无疑是具有威胁的，更何况他还是袁术的外甥。

陈寿雕像

而当时的魏国也并不太平，对外不但短期之内无法消灭吴蜀，对内不断有叛乱发生。所谓的叛乱多是打着匡扶汉室的名义，这也让曹操对亲汉的士族颇为戒备。

当曹操开始对这一势力进行清算的时候，杨家自然也是无法置身事外的。当所有的因素都集齐的时候，杨修作为一场漩涡中的代表，其下场也就无法避免了。