1722年，康熙的皇四子胤禛经过十余年的储君之争，得以继承大统，成为清朝第五位皇帝，并于次年改年号为雍正。

论出身，雍正比不过先太子胤礽，论政治势力，雍正赶不上皇八子胤禩，论军功威望，雍正敌不了皇十四子胤禵。

但身处劣势的雍正能够在险象环生的九子夺嫡中胜出，除了过人的才干和整顿积弊的务实精神，最主要的就是懂得韬光养晦，低调为人，成功博取康熙的好感，并荣登大位。

不过这对于雍正来说仅仅是个起点，成为皇帝并不意味牢固掌控最高权柄，雍正需要采取措施加强集权。

作为一名杰出的政治家，雍正把帝王术玩到极致，在五年时间内，盘踞朝廷二十余年的胤禩“八爷党”以及亲贵近臣年羹尧、隆科多先后被剪除，雍正得以实现巩固帝位，乾纲独断。

雍正虽然依靠真才实干和低调务实坐上了皇帝的宝座，但朝堂形势却不乐观。

由于此前他奉行不结党政策，朝廷亲贵大臣中，除了皇十三子胤祥、年羹尧和隆科多外，再无心腹，数得上姓名的大臣也没多少。

而争储失败的胤禩擅长笼络人心，素有“贤王”美誉，二十年时间里形成了强大的政治集团。

在朝堂上，皇九子胤禟、皇十子胤䄉以及大学士马齐等都是其同党，在西北，掌握十万重兵的抚远大将军，皇十四子胤禵是其强力外援。

因此雍正的帝位并不稳固，双方的斗争在雍正继位后延续下去，雍正必须采取措施铲除异己，巩固皇位。

为了打击胤禩势力，雍正做了以下两手措施:一是任命胤禩及其党羽马齐为总理事务大臣，胤禩还兼任理藩院尚书、工部尚书，并被授予和硕廉亲王，以示优宠；

二是借先皇驾崩、新朝更替，将胤禵从西北军中召回，胤禵一入京师就被雍正软禁在景陵，胤禟则被发往青海西大通。

雍正这两招先是以退为进稳住了八爷党，保证朝廷不出乱子，然后通过囚禁胤禵，“断其右臂”，解除外在叛乱威胁，分化瓦解八爷党皇子成员。

同时，雍正除了晋升胤禩和马齐，还将自己的铁杆弟弟，被康熙软禁多年的皇十三子胤祥释放出来，火速提拔为总理事务大臣兼户部尚书，舅舅隆科多则被授予总理事务大臣兼吏部尚书。

这样一来，四位总理大臣中，看似双方势力平衡，但自己的两名心腹亲信分管帝国的钱袋子和人事，把最重要的权力牢牢控制在自己手中。

而胤禩不过是吃力不讨好的包工头，马齐没有任何兼职，不过是空有虚名罢了。

另外，雍正任命自己的另一亲信年羹尧为抚远大将军，统领西北十数万兵马平定青海罗卜藏丹津叛乱，填补了八爷党的外部权力空白。

至此不到一年时间，雍正初步掌控朝廷局势，下一步开始着手惩治八爷党。

首先雍正利用隆科多坐镇吏部选官的机会，将那些与胤禩亲密的下臣尽行遣散，补充大批新人入朝任职，并多次敲山震虎，晓谕臣下不要重蹈朋党覆辙。

不服气的胤禩指示手下放出雍正帝位是篡位而来，以至民间流传出雍正篡位的野史。

不过这并未妨碍雍正进一步清算胤禩，1723年九月，雍正借太庙更衣帐房油漆味大，怒斥胤禩，将其罚跪在太庙前一昼夜。

此后雍正又指示隆科多搜集胤禩罪证并严加申饬责备，比如结党、克扣来京蒙古使者盘缠、遇事拨弄是非以及他主管的理藩院、工部财务亏空等问题。

在经过一年多的打压下，八爷党成员或被清除、或改换门庭，胤禩在朝中愈加孤立，雍正看准时机，给予其最后一击。

1726年胤禩、胤禟、胤䄉等被革去爵位，囚禁于宗人府高墙内，胤禩被勒令改名为阿其那（满语狗的意思），胤禟被改为赛思黑（满语猪的意思）。

不久雍正召见诸王大臣，历数胤禩、胤禟、胤禵等罪行，并将他们的罪状颁示全国，其中:胤禩罪状四十款，胤禟罪状二十八款，胤禵罪状十四款。

数月后胤禩、胤禟死于禁所，至此，经营二十多年的胤禩集团彻底垮台，雍正帝位进一步稳固。

起初，雍正十分厚待隆科多，由于隆科多是康熙皇后孝章康皇后的弟弟，因此雍正在公共场合经常不直呼其名，而是称其为舅舅。

雍正这么做除了感激隆科多帮助他上位，最重要的在于雍正继位之初，皇权不稳，需要隆科多的支持。

而隆科多最重要的任务就是清算八爷党。在打击胤禩后，隆科多逐渐专权跋扈，以权谋私，在铨选官吏时，隆科多可以不经奏请，任意挑选，当时被称为“佟选”（隆科多本姓佟佳氏）。

同时隆科多还广收贿赂，与地方督抚权钱勾结，随着胤禩势力被清除，雍正帝位逐步稳固，开始对隆科多不再姑息放纵。

1725年隆科多被撤掉步军统领的职务，步军统领相当于现在的京城卫戍司令，掌管京师禁军，雍正此举在于解除其军权，消除潜在威胁。

1726年雍正以隆科多索取贿赂为名，罢去其吏部尚书一职，同时又以隆科多熟悉俄罗斯事务为由，令其前往边界谈判，戴罪立功。

不过在此后的一年多时间里，雍正却不断搜集隆科多罪证。

1727年隆科多在与沙俄谈判边境问题即将成功之际，雍正以结党营私，私藏玉牒为由，谴其回京逮捕抄家，不久定隆科多四十一条大罪，将其永远禁锢，一年后隆科多病死于禁所。

所谓“螳螂捕蝉黄雀在后”，雍正利用隆科多消灭胤禩集团势力，然后趁隆科多坐大之际，将其迅速扳倒。

雍正的帝王术可谓炉火纯青，短短三年，雍正便扭转朝廷不利局面，实现大权独揽。

值得一提的是，雍正的另一左膀右臂年羹尧在1725年因为行为不检、跋扈无理、居功自傲而被革去抚远大将军一职，被贬为杭州将军，一年后罗列年羹尧罪状九十二条，勒令其自尽。

雍正虽然通过打击异己和功臣，实现专治集权，但却造成一个无可挽回的后果。

隆科多被召回京师前，正与俄国就边界问题进行谈判，隆科多虽然在国内结党贪腐，但对外问题却态度强硬，积极维护我国领土主权完整。

正当取得成功之时被召回京师问罪，而继任者并不能延续隆科多的意志，以至最终签订条约时，不得不将大片领土割让给俄国，雍正对此负有不可推脱的责任。