1637年2月24日，凛冽的寒风中，汉江南岸的受降坛上，身着蓝染衣的朝鲜仁祖李倧向皇太极行三拜九叩大礼。

伴随着皇太极低沉傲慢的回音，李倧起身谢恩，献上明朝所颁国印，表示臣服大清。

此时周围的朝鲜大臣无不痛哭流涕，他们为自己君王遭受的屈辱感到悲哀，为国家被胡虏蹂躏感到不甘，可军事的失败让他们被迫接受这一现实。

从此朝鲜脱离明朝，成为清朝藩属国，因此事件发生在丙子年，因此被叫做丙子之役，朝鲜历史称之为丙子胡乱。

皇太极征服朝鲜的原因主要是清廷为了断明朝羽翼，解除其后方战略隐患。

时间追溯回16世纪末，当时日本在丰臣秀吉的带领下大举进攻朝鲜，朝鲜王军一败再败，眼看到了亡国边缘，不得不向宗主国明朝求救。

大明皇帝万历不顾国内经济社会矛盾困顿，派遣大军抗倭援朝，由此爆发万历朝鲜战争，在经过七年的浴血奋战，明朝帮助朝鲜击退日本，恢复李氏政权稳定。

对于大明的再造之恩，朝鲜感激不尽，逐步发展到“恩同父子、义则君臣”的密切关系。

16世纪后期兴起于白山黑水间的女真部族最开始也是臣服于大明，但他们的首领努尔哈赤却是一个非常有野心的政治家。

1616年努尔哈赤统一东北地区的各大女真部落后，建立后金政权，两年后向明朝宣战。

在后金与明朝的较量中，朝鲜因同时接壤两大政权，战略地位极为重要，朝鲜倒向任何一方都会引起双方地缘斗争的易形，因此朝鲜成为后金与明朝彼此拉拢的对象。

对于朝鲜而言，除了抗倭之恩，一直以来饱受儒家思想熏陶，严守华夷之辨，以小中华自居，对女真这样的蛮夷抱有强烈的鄙视，因此在后金挑战明朝秩序的过程中天然地选择站在明朝一方。

1619年后金与明朝爆发萨尔浒之战，开战前努尔哈赤屡次致书朝鲜，“劝子离父”，离间朝鲜和明朝的关系。

但朝鲜不仅不为所动，还出兵一万人随明军征讨后金，结果明朝实在不争气，二十万大军被努尔哈赤的七万八旗各个击破，几乎全军覆没。

经此一战，朝鲜政府意识到明廷业已衰落，无力对朝鲜施加保护，一向有“事大情节”的朝鲜出现摇摆，国王李珲开始奉行中立政策，并暗中联络后金。

但李珲的做法却遭受其朝廷士大夫的反对，1623年臣属发动政变，以“阴怀贰心，输款奴夷（指后金）”的理由废黜李珲。新国王仁祖李倧高举“崇明排金”的旗号，中断与后金的一切往来。

对于朝鲜这个政治投机者，后金绝不袖手旁观，1627年皇太极继位后，第一件事就是教训朝鲜，并于当年派遣阿敏进攻朝鲜。

虚弱的朝鲜军队哪是八旗铁骑的对手，被阿敏一顿胖揍后，只能乞和，被迫与后金缔结“兄弟之国”，开放义州中江与后金互市，每年向后金输送岁币等。

但这一切都是在后金的武力逼迫下应允的，在阿敏驻扎朝鲜期间，放纵士兵烧杀劫掠，奸淫妇女，无恶不作。

后金的恶劣行径让朝鲜军民上下极为痛恨，虽然签订盟约，但深刻的隔阂为丙子之役的爆发埋下伏笔。

朝鲜战败后，虽然按照盟约委曲求全，但并未断绝同明朝的宗藩关系，仍旧遵奉明朝正朔，年年遣使渡海朝贡。

皇太极要求朝鲜提供船只讨伐东江镇，遭到李倧严词拒绝并表示:

“明国犹吾父也，抚我二百余年，今征我父之国，岂可相助以船？船殆不可借也！”

朝鲜政府的桀骜不驯让皇太极心里非常不爽，后金与朝鲜的关系再度恶化。

在此后的十年里，皇太极励精图治，加强集权，改族称为满洲，西征漠南蒙古，多次击败明朝，掠夺大量财富人口，国力蒸蒸日上。

反观朝鲜，吏治败坏，上下苟安，官员无所作为，边疆将帅整日渔色嫖妓、喝酒吃肉，以至“武将无一人知兵者”，被皇太极嘲笑为“儿女之国”。

1635年皇太极征服察哈尔蒙古，从其大汗额哲处获得元朝传国玉玺，此后在群臣劝进下，于1636年4月称帝，改国号为清。

在此期间皇太极派使者入朝鲜，要求朝鲜政府劝进，但遭拒绝，在皇太极登基大典上，朝鲜使者拒绝向其跪拜，此后李倧发檄文，不承认之前的盟约，朝鲜的一系列举措彻底激怒皇太极。

为了树立威权，皇太极打算亲自出征，降服这个自称小中华的朝鲜，以此消解明朝支配天下的正当性基础，并解除攻打明朝的后顾之忧。

韩剧《南汉山城》中皇太极剧照

1636年12月，皇太极在盛京召集满洲八旗及蒙古外藩共十万大军，召开誓师大会宣布亲征朝鲜。

1637年1月，清军渡过结冰的鸭绿江，揭开攻打朝鲜的序幕。

战争从一开始便呈一边倒趋势，羸弱不堪的朝鲜军队根本不是强悍的八旗军对手，只能龟缩城内，以求自保。

而皇太极则扬野战之长，舍坚城而不攻，一路长驱南下，如入无人之境，直抵朝鲜首都汉城。

李倧政府早已被吓破胆，仓皇逃入汉城南四十里的南汉山城，一面死守城池，另一面等待援兵。

守城期间，朝鲜军与前来的清军前锋交手互有伤亡，但随着多尔衮、豪格等清军主力的到来，南汉山城的内外联络彻底被切断，成为一座孤城。

同时各路朝鲜勤王军队也被清军先后击退，可谓“赴难之兵，一无成功者”。

此时南汉山城中有士兵一万三千多人，所储粮食仅够支撑到两个月，不久皇太极率军赶到这里，南汉山城被围得水泄不通，李倧政府陷入绝境。

没办法，打不过那就投降吧。不久李倧派遣使臣前往清营和谈，恳请皇太极的原谅，如果清军撤退，愿意恢复此前“兄弟之国”的状态。

然而这次李倧想的未免天真，皇太极能够御驾亲征，必然抱定毕其功于一役的想法。

以前后金是汗国自然好说，眼下已称帝建国，且朝鲜李氏政权危在旦夕，再拿之前的老本说事，皇太极自然不屑一顾。

他要的是朝鲜称臣纳贡，背明投清，所以皇太极对李倧的国书不予答复。

这回轮到朝鲜麻爪了，李倧反复催派使臣沟通，几经沟通，负责对朝交涉的英俄尔岱才暗示朝鲜必须先向清朝称臣方可和谈，此外还透露清军将进攻江华岛。

此消息传回城内，引起朝鲜朝廷轩然大波，很多大臣痛哭流涕，坚决反对，但眼下李氏政权朝不保夕，经过一番挣扎，在活命和尊严面前，李倧政府选择前者。

不过李倧提出拒绝出城，希望仿效唐太宗时期“城上拜天子”的先例，但英俄尔岱坚持出城归命，双方谈判再次不欢而散。

就在僵持不下之际，多尔衮率领百十艘舢板小船进攻朝鲜后勤粮食基地江华岛。

当时朝鲜王室人员及大臣家眷都藏身于此，守岛兵力约1000人。此前朝鲜守军自以为清军八旗不善海战，不会造船，视海峡为天堑。

结果在未加防备的情况下，被多尔衮轻松登陆，除了数百人抵抗清军壮烈战死外，大部分主力未加抵抗便向多尔衮投降，240多名朝鲜王室人员、大臣及其眷属成为清军俘虏。

与此同时，清军利用红衣大炮猛轰南汉山城，城内死伤惨重，一片废墟，战况十分惨烈，防务基本崩盘。

史上记载:

“炮丸大如鹅卵，或有如小儿头者，能飞越冈峦，乱触宫墻，声震天地，昼夜不绝，城中之人，比比中死，堞所触皆崩溃，人心因此大汹。”

清军在武力攻城的同时还充分利用心理战术，告知诸道勤王军队被清军各个击破及江华岛失守的消息，并说皇太极即将回国，如果李倧再不出城，就不会再有和谈的余地了。

江华岛失守成为压垮李倧的最后稻草，彼时城中哀嚎痛哭一片，李倧决定出城投降。

此后皇太极发出诏谕，宣布赦免李倧之罪，并提出以下议和条件:

一是缴纳明朝诰命、册印，断绝对明朝贡，停用明朝年号，遵奉大清正朔，二是配合清军攻取皮岛，三是朝鲜必须与清朝贵族联姻等等。

虽然李倧对这些苛刻的条件非常不满，但在清军铁骑和大炮的威胁下只能屈从。

1637年2月24日，皇太极接受李倧对其三跪九叩之礼，随后下坛赐其酒肉、貂裘，李倧跪谢隆恩。

当天许多朝鲜被俘百姓看到这一幕后痛哭急呼:

“主上何忍使吾辈至此耶？朝廷士大夫分党交争，不恤国事，以至于此，而朝士之误国者晏然如平昔，徒令无辜百姓受此系累之惨！”

李倧无言，只是俯视流涕。然而哀叹终究抵不过屈辱的现实，至此清朝与朝鲜从“平等”的兄弟关系变为君臣关系，成为清朝的藩属国。

不久清军联合朝鲜军渡海夺取皮岛，驻岛明军和东援明军大部被歼。

值得一提的是，早在皇太极攻打朝鲜之初，明朝就已通过辽东前线的侦探兵获知该消息，不过得到的情报却是清军在朝鲜大败。

后来得知李倧困守南汉山城后，崇祯皇帝催促北上救援，辽东驻防明军却迟迟不动，以至于到4月份朝鲜降清的消息传回明廷，崇祯还感慨朝鲜忠义，情殊可悯。

对于清朝来说，朝鲜投降彻底扭转了满清三面受敌的不利局面，明清力量对比进一步向清朝倾斜，皇太极得意地宣布:

“蒙天眷佑，朝鲜已平，蒙古、瓦尔喀诸国皆附，今所存者， 止明国而已。”

从此清朝与朝鲜的宗藩关系持续250年之久，直到近代中日甲午战争的爆发。