铸镜须青铜，青铜易磨拭。结交远小人，小人难姑息。

铸镜图鉴微，结交图相依。凡铜不可照，小人多是非。

交朋友要有标准和原则，古人很看重这一点。孔子提出了，益者三友、损者三友的观点。益友就是正直诚信、学问渊博的朋友，损友就是花言巧语、阿谀奉承的朋友。有了益友，可以学习正直品行，在朋友的帮助下不断进步。一旦与损友交往，将会遗祸无穷。

古人喜欢把择友观写成诗文，分享他们的感受。比如孟郊就写过一首，名为《结交》。他采用比喻、举例的手法，把个人观点说得通俗易通。孟郊以青铜镜为例，讲述亲君子、远小人的道理。

古人用铜镜正衣冠，把它当成自我反思的工具。每日照镜子不仅仅为了看容貌是否整洁，还要检讨自己的行为是否符合道德规范、礼仪礼貌。孟郊在诗中写道，铸造光洁的镜子要用上等青铜。青铜容易打磨出光滑的镜面，哪怕有灰尘落下轻轻擦拭也能像新的一样。交朋友要看对方的品质，就像铸镜子要选上等青铜一样。交朋友的时候一定要远离品质低劣、心胸狭隘的人。这种人常被叫作小人，小人喜欢斤斤计较。与这样的人交朋友很容易发生矛盾。

用上等青铜铸造镜子是为了可以照到细微之处，交朋友是为了志同道合互相扶持。好友之间容不得有任何嫌隙，一切都要呈现在阳光下，禁得住铜镜照。那些用低等青铜铸造的镜子，无法照清楚细节。一旦与小人成为朋友，将会有很多是非发生。

孟郊用铜镜好坏比喻益友、损友，反复强调选择朋友的重要性。让人不禁好奇，孟郊是不是在选择朋友的时候不慎交到了损友。据考证《结交》是孟郊中年时的作品，他奉母命反复进京赶考。孟郊才情过人，在很长一段时间里隐居读书。人到中年才决定科举入仕，经历了很多辛苦。

他往来湖州和长安之间，落第之后还要不断调整心情。倘若只是遵从母命，无法让他坚持下来。他考中贡士之后，落榜两次才考中进士。他在长安没有遇到什么损友，而是遇到人生中的益友。孟郊在京城遇到了韩愈，他们二人互相欣赏，逐渐成为生死之交。

孟郊和韩愈同时参加科举，韩愈高中，孟郊落榜。孟郊对朋友表达了恭喜，朋友也对他表示推崇。赋诗一首，见证了这段友谊。孟郊比韩愈年长，当孟郊去世的时候，韩愈帮忙料理后事。真应了诗中提到的“结交图相依”，孟郊晚年生活贫苦，多亏有这些好友。

孟郊谈择友，也有时代背景的原因。他作为中下层文人，遭遇的挫折打击会更多一些。写诗谈论人际关系，希望实现宣扬真善美，怒斥假丑恶的目的。