上海之有娼妓，远在清道光之前，那时上海已从江边渔村发展成为重要商港。1843年开埠之后，帝国主义设立租界，洋船到埠，雇用“露天通事”作为向导，引诱妇女，供其蹂躏，娼妓遂逐渐繁盛起来。据1915年春，上海《中华新报》载，公共租界工部局正俗科调查， 当时“长三”妓女（限于缴花捐的）计1229人，“么二”妓女505人，“雉妓”（俗称野鸡）4727人，“花烟间”妓女1050人，广东妓女计250人，“钉棚”妓女30人，以上公娼、私娼共7791人，其中“长三”妓院尚有 房侍、娘姨、大姐等共约2000人。“暗娼”、“台基”、“淌牌”，无稽考者不知其数，法租界及日本租界的妓女也不在其内。如此庞大的娼妓队伍，足见当时中国社会的贫困与腐败。上海妓女大体分为“苏帮”与“扬帮”两类，“苏帮”妓女多数从苏州、无锡、常熟交界接壤的四乡而来， 她们大都上“长三”充当倌人、阿姐，而娘姨都是从常熟来的。“扬帮”妓女来自镇江、扬州四乡，大都当野鸡，上青莲阁或做“马路天使”拉客。粤甬等地的妓女属少数。她们充当妓女的原因，主要由于农村破产，农民卖儿鬻（yù）女，专业“贩条子”的人口贩子将年轻姑娘买来或拐来转卖给妓院。此外，妓院老鸨经常回乡，也利诱意志薄弱的少女堕落平康。
二、旧上海妓院的等级、组织和例规
妓院的等级大致可以分以下几类：
（一）“书寓”据王韬《淞滨琐话》所记，“书寓”妓女称为“词史”，与“长三”妓女 通称“先生”，为妓女中最高等者。“书寓”之初，但许侑酒主觞，不肯示色相。客人亲热的称“恩客”，但不许宣之于口。后则曲中酒筵规模应酬 与“长三”相同，承应之乐工名“乌师”，凡酒筵下犒4元，半给“乌师”。但 旧时书寓不唤乐工，向例只给2元。书寓不闻有夜度之资，出局叫“堂 唱”，客人留宿，度资暗中给予。妓女向客索财叫“斫斧头”，若为“清倌 人”则需索尤巨。书场中有一、二老妓主持，客纳番物1元，可以点唱。“词史”称主持者为“好娘”。
（二）“长三”比“书寓”次一等，称妓女曰“倌人”、或称“先生”。跟局的曰“大 姐”。在妓院里客人碰和、设宴的名“做花头”。空身来稍坐即去的名“打 茶围”，常至半夜或通宵达旦。长三妓院分为二类，一类称“大场户”， 老鸨、妓女、大姐、娘姨由老板雇用，妓女做多少“花头”，分期拆账， 每一份拆多少钱不等。娘姨、大姐月支薪工的居多数，亦有填付资本而 拆账的（名带当娘姨），盈亏则归老板承担。老板大都为流氓。妓女每 一期非做满所规定的30、50个花头（碰一场和，12元算一个花头），不 得享拆账权利。每一季四个月拆账三次、五次不等。至多每份拆三四十 元，须花去客人三五百元不等。妓女做不满所规定的花头时，唯有向相 识的客人出卖肉体。否则，得借“印子钱”度日。还得受老鸨与流氓的斥 辱与痛打。第二类“住家”，则由老鸨租了房屋自立门户，一切全由老鸨 做主当家。这老鸨大都姘识流氓，从流氓那里借了资本开设妓院。妓女 与老鸨的关系，有的经过父母得了身价，卖绝与老鸨的，名“讨人”。此 辈丝毫不得自由，呼鸨为“姆妈”，视为养母。另一种为押账的“半讨人 身体”，订立期限，限期内以卖身所得作利息。也有以自己亲生女儿 作“摇钱树”者，称“小本家”有自由身体。长三妓院的例规，初无一定，在嫖客与妓女初度认识，或由于朋友 在酒席间介绍（名转堂差），或由于见了门首的花标，而在馆子上写局 票去叫来一看（名打样堂差），看过认为满意，下次叫她便成相识。此 后，可径往她的妓院里小坐，名“打茶围”。茶、烟例不花钱，即堂差 钱，亦例至节上开销。客人打过了茶围后，老鸨便逼着妓女怂恿客人定 期“做花头”请客。客人苟接受要求，便把妓院的请客票带回家里，书写 了所交识的朋友姓名、地址，仍托妓院相帮的去按址分送。到了请客的 日子，或者自备菜肴（由酒菜馆定了送去），或者由妓院代办，主人先 时到妓院，招待来宾，陪着打牌。按照民国初年通例，每桌麻将抽头12元，不打麻将的客人，亦可买票（3元到12元不等），如抽头买票120元，加上二席酒（双台），可作12个（一打）花头。主人加上“下脚”8元、或12元不等。倘酒菜由妓院包办的，亦可记账，到节上与局账同时 付清。客人请过酒席，做过了花头，便称熟客。此后可以常叫“堂 差”与“打茶围”。如妓女为“清倌人”（小先生），嫖客难作留宿之想， 非满足老鸨的欲壑不可。她们以“卖唱不卖身”为标榜。倘到了节上，局 账与菜钱分文不偿，客人又无地址留在妓院，妓女又照例不能去向嫖客 讨债，这个妓女非得自挖腰包，照数赔偿，这种情况常常有。农历元旦，上海有些富商豪客兜罢了喜神方，特地到妓院里来“开 果盘”。这又是老鸨与龟奴（指开堂子的）的意外收入。房间里娘姨、 大姐们端出已装好的果盘，放在先生妆阁里，老鸨逼着妓女向客人拜 年，敬些糖果，说几句讨口彩的话。客人临走，就该花去一二百元不 等。各个妓院，每月朔望叫一班“小堂名”（唱戏的），或宣卷的，在楼 下客堂内吹吹唱唱，名叫“待仙”。凡属“待仙”的日子（待仙往往接连五 天十天不等），一老鸨必定要逼着妓女叫熟客来“做花头”。倘与这个妓 女有交情的客人，“待仙”不来“做花头”，老鸨与“龟奴”就要殴打辱骂妓 女。每逢节日及年尾，嫖客到妓院里去“打茶围”。楼下的“相帮”（男职 工），照例要绞了把热手巾，送到楼上给客人揩面。客人必须要花去20元、或三四十元不等。倘这个客人与妓女有交情的，揩了毛巾不花钱， 相帮的就要头上套了蒲包骂这个客人“刮皮”。而妓女又要挨受老鸨的责 打。农历除夕，妓女必须上红庙（在南京路上）烧香（野鸡、花烟间的 妓女，皆往小东门外洋行街“撒尿财神”处烧香）。逢农历大小月底，各 妓院于晚间必须烧化长锭若干串。烧化时撮以生盐，谓可卜现钱交易 （盐与现谐音），又焚吸水烟之纸条若干，谓祈金条进账。妓女并留未 烧尽者置于床底下，祈求得向客人“抄小货”（言“私索”也）。
（三）“么二堂子”菊花山这种妓女不常出堂差，偶然出堂差，却比长三贵，须要2元。开设么二的，大都是流氓。妓女大都是老鸨的“讨人”，或“押账”性 质。陌生客人踏进么二堂子，照例先有相帮的高声喊“移茶”。就有许多 妓女跑出房间来，听凭客人挑选。选中了哪一位，就把茶移到她房间里 去，坐下，装来一档“干湿”（瓜子、水果），给她1元，这就叫“移 茶”。至于住夜，须4元，加上“下脚”1元，共费6元，就叫做“六跌倒”。住过一夜后，第二夜只要2元。她们的例规是“板板六十四”的，不比得长三有伸缩性。所以又叫做“滥污长三板么二”。到九月里，么二堂子里摆设“菊花山”。么二堂子楼下有个大客厅， 一到九月，就把许多菊花装点在四壁高墙上，客厅里摆下许多桌椅，任 凭一般富商豪贾来宴客。这才是名符其实的“吃花酒”。在平时自以为身 价高的嫖客，往往不屑踏进么二堂子，看“菊花山”却是例外。看“菊花 山”的豪客，又称“吃五梅花”。就是每人吃酒，须花10元20元，主人该 给五席酒的代价，每席12元，合60元。这是最少的数额。多至十朵廿朵 梅花，千金一掷的，亦不是没有。平时客人在长三堂子里当然不会叫么二上的妓女，客人认为这有失 面子。就是在么二上叫长三堂子里的妓女，妓女们也会认为失面子。只 有在九月里看“菊花山”的酒席上，客人叫长三上妓女的堂差，长三妓女 准会来的。而且吃罢了酒，么二堂子里照例有赠品，是“绢制的泥人”， 嫖客们大都不敢带回家去，往往送给出堂差的长三上妓女，所以她们往 往满载而回。么二妓女的熟客花两块钱就可留宿。
（四）“花烟间”在前清同治末年，上海南北两市，鸦片盛行，烟间林立。有一种烟 间，雇用了女子为烟客装烟，以广招徕，名叫“女子烟间”。费银一二角，随客所欲。当时本地绅士，曾经联名请求查禁。至光绪末年，厉行 烟禁，此辈女子装烟的，遂为流氓老鸨所罗致，迁至租界上北山西路一带，立下门户，秘密卖淫，沿用旧名为“花烟间”。
(五）“钉棚”类似花烟间，开在“棚户”里面的，在闸北天通庵路一带。虹口的虹 桥边也有。日中见不到妓女的面，因为实在老丑不堪。就是晚上房间内 亦不点灯烛。到上海光复后，已绝迹了。
（六）“跳老虫”、“老虫窠”这一类下等卖淫所，在辛亥革命以后不再存在。约在光绪末叶，上海小东门市场很繁荣，十六铺横马路一带，跳老虫十分猖獗，规矩人不 敢涉足，而巡捕按月拿了陋规，也不干涉她们的拉客。当时有流行的民 谣：“约约乎，皮老虎；小东门，十六铺，跳只老虫再摆渡。”在“跳老虫”全盛的时代，烟间尚未绝迹。“老虫窠”也就是变相的“花烟间”，与后来的“燕子窠”有连带关 系。“老虫窠”在面子上亦称“花烟间”。踏进窠里有女子招待，花去二角 廿文，开灯兼泄欲。所以又流传了一句话，叫“两角念钿”，代表跳老虫。“老虫窠”花烟间的排场很特别，单间门面的房屋，当门口就安放一 张狭小的楼梯，妓女们都分坐在楼梯旁边，门口挂着一盏黄包车上用的 小油灯，就当作市招商标。她们坐在门口嘴里不住的唱着“十杯酒”等小 曲儿，见有人上前，便叫一声：“来啥！”如果那人站定了回头一看，她 们立即一拥上前，把那个人像俘虏般擒上楼去。
（七）“咸水妹”在当时的美租界虹口一带，北四川路上亦有，门首障着竹帘，她们 坐在客堂里一张大菜桌旁边，桌上放着几瓶啤酒，一架留声机，见有客 至，掀帘招接。此辈皆外国人狎游之所，巡捕房特准营业。然管理綦 严，每周必去检验下体，如有梅毒，勒令停止接客。所谓咸水妹实 为“美貌”之译音。前人笔记上指为即“粤东蜒妓，近海味咸”，实属误 会。
（八）“广东妓院”最初设在英租界老旗昌（今宁波路），后迁至虹口仁智里、清云里 为根据地，夜度资五元、十元不等，出堂唱一律二元现付。粤妓随带洋琴，即在席上敲唱一曲而去。另有在虹口鸭绿江路一带的粤妓，是专接 待外国人的，有类于咸水妹，以开啤酒跳舞计代价，本地人很少去光 顾。
（九）“东洋妓院”在虹口“六三亭”，有名的“月乃家”，规模很大。中国人进去游狎 的，大都懂得日本口语。料理每客售至六元、十元，招艺妓有名单任客 选点。艺妓皆浓涂艳抹，身穿和服，代价以每点一枝线香计算。另 有“舞子”，以表演跳舞娱客。妓女以“三味弦”弹唱日本歌曲侑酒。她们 歌唱时，客亦从而和之，以为同乐。一餐之费，总在每人二三十金以 上。日本投降后，上海已无此辈踪迹。
（十）“台基”为介绍妇女幽会之所。上海首创者名“白沙枇杷”。此后有著名人物“薛大块头”（名文华），无锡人，系居上海马浪路（马当路）某里， 招蜂引蝶，等于鸨母之狠毒。当时一般“名公、巨卿”，都走其门路。她 可算为“人肉市场”的经纪人始祖。后此接踵而起者很多，有福煦路（今 延安路）邻圣坊之“小脚唐老九”，有大广里（后迁马立斯新村）的“菱 花老七”，皆称“氤氲使者”。
（十一）“咸肉庄”在法租界盛极一时，如八仙桥一百四十四号，每晚上门灯烁亮，人 头济济，是公开的“人肉出卖所”。在他们的所谓庄上，有到屋而居 的“坐庄货”，任人挑选。客人上门“斩咸肉”，一次花费仅3元、5元，庄主抽一半以上，因为巡捕使费要抽2/3。一个妇女每晚被蹂躏三五次， 拿不到三五元，得了性病只好借“印子钱”治疗。客人叫庄主从外边叫来 的，称“人家人”，名唤“家香肉”，需另给车资4角，倘不合意，花去“坐 房间”钱1元。所谓“人家人”是指从别的人“家庭”里叫来的女人，其实都 是无照会的野鸡。上门自称为“走门口”。
（十二）“淌排”(也称“淌牌”） 是无定踪的流妓。自从上海有了游戏场，那些到游戏场拉号的无照 会野鸡特别多。人家看她淌来淌去，如无定河边的木排，可任人捞取， 因此叫她们“淌排”。“淌排”装扮得像“人家人”一般，有老鸨在一旁监 视，开了房间，老鸨非得要等侯在旅馆里，拿到了夜度资方肯回去。
（十三）“碰和台子”是一种不挂牌子的住家妓女。也可以说是“半开门”，“私窝子”。但一般也铺了房间，名义上供人打牌，实际上可以叫局、吃酒、住夜。不过不上花捐罢了。当时也分二等，一等是碰和台子的主人（暗娼）不到 外面拉客，一定要熟客引进生客去的。倘单独闯进去，她竟然可以翻脸自称公馆，把你轰出门去。另一等是“台花”（坐庄的咸肉叫做“庄花”， 碰和台妓女称为“台花”）。她一般的到外面兜揽生意，引诱到了客人， 打合他约了朋友来碰和，抽头是没定规要多少，吃酒由客人喊一桌和 莱，另贴她“下脚”（杂费）4元。倘不打牌，二三个人叫她烧几样菜， 斟一壶酒，花上六块八块钱，也可过去。只是留宿要她自愿，费用也没 有规定的。不过当时一些冒充公馆的碰和台子，都是白相人（流氓）嫂 嫂的“仙人跳”（以色为诱而敲诈人的勾当），好梦未成，流氓已到，花 大钱讲和了事。
（十四）“野鸡”凡属踪迹无定，临时性的妓女，通称“野鸡”，在人行道口拉客，有 老鸨严密监视。她们不算私籍，上了花捐，但巡捕房不准沿途拉客，内中大部分是“讨人身体”，被人拐骗来卖给流氓老鸨，开设“野鸡堂子”。
(十五）“男妓”在北方名“像姑”，通称“相公”。在1930年左右，上海有公开出局的男妓。人数虽不多，供客人恣意侮辱。当时有沈桂芳、钟雪琴等，他们 完全被剥夺了男性的权利和人格。男不像男，女不像女，令人作呕。背后都有流氓指使、逼迫作为敛钱的工具。
(十六）“外国妓女”西妓到达上海是清同治年间的事。上海的外国妓女，逐年增长。1915年后，“北四川路”人称“神秘之街”，酒吧林立，各国的妓女都有。不过中国人去问津的还只是少数。
（十七）“白俄妓女”上海来的白俄女人，当时通称“白俄姑娘”。中间有卖淫维持生活 的，在“霞飞路”（今淮海路）、北四川路、洋泾浜一带，非常之多。除 在跳舞场、酒吧间以外的，有一种年轻的白俄姑娘，专以勾引洋兵为对 象。有些“外国咸肉庄”也是她们包办的。“咸肉庄”在美国人话里叫 做“Ham Shop”（火腿店），在北四川路底有两家著名的“火腿店”。其实 全都是白俄咸肉冒充。楼下设有酒吧台，放着一架留声机，客人不论中西，先开啤酒，任意与姑娘跳舞，再登楼泄欲，短时期5元、10元，长夜五六十元。
