在奉行以嫡以长承嗣的封建王朝，夺嫡是很难的，嫡长子不仅有大义名分，还有后族的支持，刘邦多次想易储都被吕雉阻挠，朱棣属意肖己的次子最后还是不得不传位于腿脚不便的朱小胖，万历不以长子为嗣更是与百官打了二十年口水仗……
成功的也就那么寥寥几位，秦二世依靠赵高发动沙丘之谋娇诏承位，李世民发动玄武门之变弑兄囚父，还有著名的康熙朝九龙夺嫡，其中不是阴谋就是血腥。
而像杨广这样，通过自己的努力让父皇改变主意，用和平的方式登上太子之位，历史上也就仅此一例。
《隋书·炀帝纪》说杨广“美姿仪，少敏慧”，不仅是个帅哥，还有着超乎常人的聪慧。七岁那年，就写出了人生第一首诗歌，赢得了“神童”的美誉。
杨坚也对他“于诸子中特所钟爱”，不仅给他请了最博学的老师，让丞相王韶做他的师傅，还尽可能的让他锻炼成长。
开国仅12天，13岁的杨广就被封为晋王，武卫大将军兼并州总管。18岁那年，因在并州表现优异被召回朝，出任河北道行台尚书令，实习宰相之职。当突厥欲图南下时，又立刻被调回并州，继续屏当外虏。
虽然这些职务实习成分居多，但在五个兄弟中，杨广无疑是最风光的。
生在帝王之家，杨广很早就明白争位如同逆水行舟，不进则退，不是自己干掉其他兄弟，就是被其他兄弟干掉。但心甘情愿当一富贵王爷，不是他的志向。
既然生在狼群之中，那就只有放手一搏，以争取那万中无一的机会。而杨广恰好继承了杨坚作为一个政治家所必备的基本素质：城府、机敏与自制。
一般来说，豪门子弟都免不了一些共通的毛病：骄纵狂傲、眼高手低、缺乏自制力。但杨广似乎是个异数。
也许是师傅教导的成功，也许是因为杨广过人的悟性，他从小就表现出非同寻常的自制力，史书说他：“举止端凝，深沉严重”，根本不像是个十几岁的小伙子。
而其他兄弟多是典型的纨绔，为一时之欲，多违父母之命：长兄杨勇缺乏心机，行事放纵；老三杨俊性格软弱，奢侈无度；老四杨秀则性情暴烈，甚至“生剖死囚，取胆为乐”，只有他对父母之意不打任何折扣，杨坚提倡节俭，他便衣着朴素，独孤生性奇妒，他便与正妃举案齐眉。
从很早开始，杨广就学会了“包装”自己，虽然出身贵胄，却善驭下人，从无骄纵之色。“大臣用事者，皆倾心与交”，“敬接朝士，礼极卑屈”，于是“声名籍甚，冠于诸王”。
当年名将史万岁远征云南归来，分别路过杨俊所在的成都和杨广所在的江都。两个王爷虽然都极为重视，亲自接见，但秦王关心的是史万岁索掳获了多少奇珍异宝，自己又能分得几何？而晋王却“虚衿敬之，待以交友之礼”，与他漏夜探讨军国大事。
杨坚闻之，乃命史万岁干脆留在晋王身边，督府中军事，以便好大儿能随时能与之探讨军事。
开皇九年，隋帝国最重要的一场战争——平陈之战爆发了，年仅20的杨广被任命为最高统帅，引五十万大军南征。
虽然这场名战的功劳在后世基本都落在了运筹帷幄的高颎、顺江而下的杨素水军，以及冲锋陷阵、首入建康的韩擒虎、 贺若弼头上，但作为主帅，没有瞎指挥、使绊子、骚操作就已经非常难能可贵了。
杨广也深知这是树立形象千载难逢的机会，虽然腐败的南朝不堪一击，平陈战争胜得轻松愉快，但他的表现并没有让人失望，入建康后，他第一时间就命属下收取了陈朝的档案和典章，“封存府库，金银资财一无所取”、“秋毫无所犯，称为清白”。
事实上，他的声誉就是在此刻建立起来的，由此“天下皆称广以为贤”，“昆弟之中，声誉独著”。
当然，也有人拿杨广“欲纳丽华为妃”说事，在笔者看来，这根本禁不起推敲。
杨广无疑是一个善于蛰伏、胸有城府之人，平陈之战既然是树立形象的大好时机，他必然会注意自己的一言一行。
而张丽华又是妓女出身，在那时就以淫荡、邪恶，红颜祸水为全国共知，杨广会冒天下之大不韪将其收入私邸，自绝政治生命吗？
更何况当时的张已经是一个有子十五的半老徐娘，即使再漂亮，杨广还差她这一个？
而与《隋书》不同，同样于唐初修订的《陈书》和《南史》都明确记载，杀张丽华之令出自杨广而非高颎。
晋王广命斩贵妃，榜于青溪中桥。
——《陈书》
晋王广命斩之于青溪。
——《南史》
有理由相信，这就是唐人为证明代隋正确而编造的一个迷幻故事。
不管怎么说，在当时二十出头的杨广就已经成了隋帝国风头最劲的政治明星，但是，这并不足以换太子。
因为杨勇无大错。
史称这个比杨广大两岁的王子“性宽厚”，才智尚可，品质不恶，虽然没有什么拿得出手的政绩，但作为太子，稳居中宫，不惹事，不挑事，做一个隐形人就已经足够了。
所以，有很多人据此认为如果杨勇上位，大隋必然不会二世而亡。
这其实有点高看杨勇了。
杨勇其人，可以说毫无政治敏感和治国才华，史书说他“率意任情，无矫饰之行”，杨坚节俭，他却大手大脚，不惜代价四处淘弄猎鹰、宝马；父母极重门第，独孤氏更是对“生活作风”看得极重，他却正眼不瞧父母为他娶的正妻，跑去和工匠之女野合；父皇敏感多疑，他却公然和长安豪侠来往，甚至允许他们身带刀剑出入宫廷。
从这些小过，可以看出此人心智之粗疏，行事之莽撞，如果登基，也必是一个昏庸之主。
但还是那句话，这些并不足以构成易储，杨广仍需努力。
平陈之后，由于政策有所偏差，江南各地屡生叛乱，杨坚遂命杨广远赴江南，与杨素一起平定高智慧叛乱，平乱后又从并州改镇扬州，出任江南总管。
此后十年，杨广在江南干得有声有色。他放弃了歧视南人的高压政策，从尊重南方文化、延揽南方精英入手，稳定江南人心。在他不遗余力“厂搜英异”下，南朝几乎所有知名大儒都成了晋王府的常客。
在他坐镇的十年间，南方经济发展迅速，社会安定，百姓安居，一次叛乱也没有发生过。当时的南人这样称赞他：“允文允武，多才多艺。戎衣而笼关塞，朝服而扫江湖……继稷下之绝轨，弘泗上之沦风。”对一个王子的评价之高，史所罕见。
对兄长的品性，杨广知之甚深，因此早就知道，杨勇很难把这个太子做得一帆风顺。
储君这一职位实乃天下至难居之地。在太子成年之后，皇帝的长寿就是对其利益最大的损害，储权与皇权矛盾不可避免，这也是古往今来接班人没几个好下场的原因。
杨广深知这种心理对父亲的影响，这头老狮子是在一系列阴谋中登位的，他不但有普通人所不具有的铁腕和果断，更有寻常政治人物所没有的对阴谋的敏感，“猜忌苛察，乃至子弟，皆如仇敌。”
所以，做好自己的本分，静观太子翻船就可以了。
果然，在太子24岁时，发生了一件大事：那一年冬至，大臣按例朝贺，考虑到有必要与日渐年长的太子搞好关系，许多大臣从皇宫出来就又赶去了东宫，而太子也非常好客，专门准备了盛大的仪式和乐队迎接。
正在休息的杨坚突闻东宫隐隐传来朝乐之声，一问方知：太子见百官毕集，令左右张舞，接受朝贺。
本来喜气洋洋的杨坚登时面如寒霜：这是礼法不容许的。
虽然当时没有此事做出处罚，但由此之后杨坚就对太子“恩宠渐衰”，对太子的不满屡现于辞色，甚至召集身边重臣，探讨更换太子的可能。虽然最终被高颎等人劝阻，但皇帝内心的想法已经被某些投机者悉知，比如杨素、宇文述等人。
消息很快传到了晋王府，杨广自然知道在这种形势下要做什么，一个是一如既往地用出色的表现来做老大的反衬；另一个是看准时机，对杨勇这块欲坠的石头再加一把力。
这两方面他都做得很成功。在江南的整整十年他都没有好好休息过，成绩也是有目共睹的。
他的节俭更是在诸王中出了名的。时人到晋王府，见不到古物珍玩，见不到鲜姬美妾，上下都很朴素。因为无暇丝竹，王府里的乐器都蒙了一层灰尘。
史载，宫中每次派人到晋王府办事，无论高低贵贱，杨广必与萧妃在门口迎接，为设美馔，申以厚礼，所以这些宫人无不称其“仁孝”。
这种连今天科级小官僚都精通的政治技巧，杨广自然办得滴水不漏。他虽远在江南，却借不多的进京机会，大撒金钱，高迎低送，在朝臣中构筑了牢固而隐秘的人际关系网，他在南方所受到的赞誉传到杨坚耳朵里自然也就被放大了无数倍。
在帝国高层，越来越多的人开始认为，如果是晋王接班，大隋天下会更有保障。
而此时的杨勇也在压力之下，错招频出。他不断派人打探父亲的消息，窥测皇帝的行止，甚至请卜者推算杨坚的死日，然而由于行事不周，探子居然被文帝抓住。
杨坚大怒之下，痛斥太子，后又增加数倍警卫，连晚上都频繁更换寝所。
得知这个消息，杨广知道机会来了。他找了个借口，进京面圣，和独孤氏进行了一次密谈。他说，长兄杨勇不知何故，近来频频挑他的错，甚至屡次扬言要除掉他。前一段，王府潜进一个刺客，被抓住了，虽然打死也不吐口，但猜测很可能是太子派来的。
独孤后当晚就将话递给了杨坚，并指出，太子与云氏所生很有可能不是杨家骨血。如杨勇继了位，杨氏基业就要传给这个不明不白的孩子……（《隋书·列传第十》）
皇后的枕头风对帝国来说，常常是一场台风，更何况杨坚还是史上少有的惧内皇帝。
开皇二十年，杨坚终于下定决心废掉培养了二十年的太子杨勇，以次子杨广继之。
但坐上太子之位并不意味着万事大吉，杨勇就是前车之鉴，所以登位后的杨广一反以前做事的高调，变得更加小心谨慎。
在册立太子大典上，为表示自己的谦退，他请求免穿与帝服相近的太子礼服，并请求东宫官属自此对太子不自称臣。杨坚欣然接受。
成为储君之后，他闲居东宫，以读书、写诗、礼佛为务，处处看父皇脸色行事，不越雷池一步。原来那个热心政事、精力充沛、一天也闲不着的江南总管突然变成了闲云野鹤，优哉游哉。
杨广本是虔诚的佛教徒，此时既有闲暇，干脆静下心来编撰了二十卷《法华玄宗》。而那个因到晚年变得多疑乖戾的父亲正忙着大开杀戒，他废黜、关押了一大批不放心的权臣，其中甚至包括儿子蜀王杨秀，但却从来没有把目光怀疑到他这个诚心礼佛、参玄悟道的次子身上。
古往今来的太子，没有几个能比杨广做得还成功。事实上，他从懂事起，就习惯了紧张满负荷的生活快节奏，东宫岁月表面看来是悠然自得，实际上对他来讲是最大的折磨。
在写给最好的朋友、正在北疆备战的史祥将军的一封信里，透漏了他自己的一丝落寞：
近者陪随銮驾……备位少阳，战战兢兢，如临冰谷……监国多暇，养疾闲官，厌北阁之端居，罢南皮之驰射。亲朋远矣，琴书寂然，想望吾贤，疹如疾首。
——《隋书·列传第二十八》
不过，他只是把这丝寂寞寄托在文字中，在老皇帝面前，他的表情从来都是安详端重的。杨广深知，他所有的任务只有一个，就是等待。
而命运也并没有让他等太长时间。
在杨广成为太子的第三年（仁寿四年），一个隐秘的消息溜出了大内：64岁的当今天子杨坚病了。
皇帝病情属最高机密，但当这个机密成为民间百姓悄悄议论的谈资时，谁都知道这意味着什么。
迹象越来越明显。七月初七，老皇帝的病已经被证明不治，他召百官入宫“诀别”，与百官“握手歔欷”。《隋书·何稠传》载，文帝把杨广叫到床前，摩挲着儿子的脖子说：“何稠用心，我付以后事，动静当共平章。”
文帝得病、病重直到死亡的全过程，史书都有明确记载。从这些史料看，杨坚的死是从容的、安详的。一直到死，杨坚都确信杨广是最值得托付的人。
然而，为了证明杨广继位的非法，后世的编史者把杨广前半生的高潮定位于“篡位”，据说（出自野史《大业记略》）在杨坚病重的时候，他就迫不及待地在父亲身边强奸了自己的后母，然后又挥刀杀死了父亲，关押了弟弟，宣布自己继位。由此圆满完成了“谋兄”、“淫母”、“弑父”、“幽弟”这一系列经典罪恶。
这实在是匪夷所思。
在那几天里，杨广应该是全帝国心情最紧张、最复杂的人。不管内心是否如野史所说，盼着老皇帝早一天咽气，至少在皇帝诀别了百僚，全帝国都知道皇帝熬不了几天的时候，他没有任何必要提前谋杀自己的父亲。在这些天里，他的身心都必须调动起来，力求完美地扮演孝子的角色，尽可能多待在老父亲身边，亲自端水尝药，衣不解带。这才是正常的逻辑。
另外，杨广无疑是个极重后世评价的皇帝，从他三征高句丽就能看得出来，在既无必要，又可能史书留评的情况下，他何至于要谋杀即将落幕的老父亲。
更何况，他需要他做的事还有很多。一方面他要代皇帝处理积累起来的日常政务，一方面要筹备、拍板规模巨大、头绪纷杂的国葬事宜；更重要的，还要掂量、分析各派大臣的争斗，特别是掌握各地武力的调配情况，以防大丧之际出现变乱。据内线报，他最小的弟弟已经在招兵买马，准备动手。一个人的精力无论如何是应付不了这么多事的。
在这个时候，杨广怎么会不着四六地打起父亲宠妃的主意，以致闹出了强奸案来？
这些野史，把那个善于蛰伏、长于自制、强毅隐忍、雄图大志的杨广描写成了一个急吼吼多年没有亲近女人的色情狂，于众大臣聚集、举国聚焦之地，权力授受之时，演出极可能毁自己二十年夺嫡成果于一旦的下流故事。即便杨广再愚蠢，能有此乎？
也许正是考虑到此点，虽然这是丑化杨广的最好武器，正史也不敢直接使用。事实上，就连用力搜集炀帝反面材料的唐太宗君臣，也没有一人指控杨广弑父。试想，如果真有此说，李唐起兵时，会放之不用？
只能说，香风密密、帷幕重重的后宫是民间历史爱好者最热衷探究的一隅。
确实，为了皇位，杨广是老谋深算，甚至盗名欺世的，但一定程度的“矫饰”，也是政治家必备的素质之一。对皇位的“非分之想”，更属于一个人的正常欲望范围，不值得批评。
更何况，在所谓的“夺嫡”过程中，杨广所做的主要是竭力表现自己的能力而已，并没有采取什么过分的手段，用今天的话来说，这是一种良性竞争。
再说，无论是从能力、才华，还是素质来看，杨广也确实比他的兄弟们更适合当这个皇帝。
即便要让杨坚再重选一千次，他还是会选杨广。
大家认为呢？
