明朝时期，应天府有个叫甄键的农夫，为人老实本分，是个热心肠，经常帮助别人，村里人都很喜欢他。

尽管甄键在村里人见人夸，可是父母从不曾给他半分疼爱，父母只偏疼能言善道的弟弟，对甄键毫不关心。

甄键十八岁时，弟弟担心他会和自己抢家产，便撺掇父母将甄键赶出家门。甄键离开家后无处安身，就向亲戚朋友借了一些钱，在城里买了一座小院子居住，他搬进那座小院的当天夜里，竟然遇到了一件怪事。

当天夜里，甄键睡得正香，忽然听到院子里传来女人的哭声，那阵哭声格外凄厉，还夹杂着女人求饶的声音，直接将甄键从梦中吵醒了。

甄键听到门外传来女人的哭声，只觉得非常奇怪，这座院子只有他一个人居住，怎么会有女人哭呢？

甄键越想越觉得不对劲，急忙起身查看，结果发现哭声是从院子里的一棵芭蕉树下传出来的。甄键想要靠近芭蕉树检查，哭声忽然消失了，芭蕉树则发出一阵红光，还流出很多鲜血，看起来诡异又恐怖。

甄键从没有遇到过这种情况，他吓得不敢再靠近芭蕉树，为了自身安全，甄键匆忙回了房间。

甄键在屋里等到天色大亮，再次走到芭蕉树前查看，发现那棵芭蕉树一切正常，地上也不曾留下半点血迹，仿佛昨晚的一切都不曾发生。

甄键昨夜亲眼看到芭蕉树发光流血，此刻见芭蕉树恢复如初，仍心有不安，便找到街坊邻居打听这座小院之前发生过什么，可甄键刚提起这座小院，街坊邻居便面露惊恐，一个个闪烁其词，都不愿意多说什么，似乎这座小院里曾发生过什么可怕的事情。

甄键打听了大半天，没有打听到任何有用的线索，他垂头丧气地往家走，却在家门口遇到一个衣衫褴褛的老乞丐，老乞丐向甄键要了两个馒头，他吃饱喝足以后，才向甄键说出了那座小院的秘密。

原来这座小院是凶宅，住在里面的人都会得怪病而亡，没有一个人能在这里活过三个月。

老乞丐叹息着对甄键说道：“我虽然不知道这座小院为何成为凶宅，但是我知道你住在这里必定凶多吉少，你还是赶快搬出去吧！”

老乞丐说完这句话，便转身离开了，甄键却看着老乞丐的背影皱紧了眉头，自己若是离开这里，又能住在哪里呢？

甄键不甘心就这样搬出去，他思来想去，决定砍倒那棵芭蕉树，查清这座凶宅的秘密。甄键回到家后，立刻找来斧头砍倒了那棵芭蕉树，芭蕉树倒地的时候，冒出大量黑色浓烟，等到烟雾散去，那棵芭蕉树瞬间变得枯黄干瘦，仿佛枯萎多日。

甄键砍倒芭蕉树后，仍觉得心中不安，又挖地三尺查看，却什么都没有发现，他将芭蕉树烧成灰，才稍微感到安心。

当天夜里，甄键没有再听到女人的哭声，而是梦到了一个穿着绿色衣裳的女子，那女子生得肤白貌美，如花似玉，她向甄键行礼道谢：“多谢恩公救我！”

甄键不明所以，他皱眉问绿衣女子：“你为何向我道谢？”

“多亏你砍了那棵芭蕉树，我才能重获自由。”绿衣女子含泪看着甄键说道：“若不是你，我也无法为自己报仇！”

绿衣女子自称叫绿珠，本是苏州一个大户人家的千金，十年前，绿珠的父母皆因病去世，两个哥哥霸占家产后，嫌弃绿珠是个累赘，就将绿珠赶出家门，绿珠只得孤身一人来应天府投奔姑妈。

绿珠来到应天府，不知姑妈家住何处，只能四处打听，可她问路时不慎露财，因此被一对姓刘的父子盯上。刘姓父子将绿珠骗到这座荒宅，抢走了她的财物，并玷污了她的清白。

事后，刘姓父子担心事情败露，残忍将绿珠杀害，并将她埋在了那棵芭蕉树下。

因芭蕉树有镇魂的作用，绿珠的鬼魂一直被困在这里，无法转世投胎，更无法为自己报仇。直到甄键砍倒芭蕉树，绿珠的鬼魂才获得自由，她先是去找刘姓父子报仇，然后才向甄键托梦道谢。

绿珠还告诉甄键，住在这里的人都是被刘姓父子害死的，他们害怕绿珠的尸骨被住在这里的人发现，就用曼陀罗花粉害死了那些人，曼陀罗花粉无色无味，就连大夫都查不出来。

刘姓父子担心绿珠报复他们，不敢买下这座宅子，就将这里变成凶宅，让人们不敢在这里居住，这样他们的秘密就不会被人发现，不料卖房子的牙人却隐瞒实情，将这座房子卖给了甄键。

绿珠表示，她在夜里哭泣，又施法让芭蕉树流血，就是为了向住在这里的人求救，以前的人都以为这里闹鬼，不敢靠近芭蕉树，只有甄键砍倒芭蕉树救了她。因刘姓父子将绿珠的尸骨埋得很深，甄键砍倒芭蕉树挖地查看的时候，才没有发现她的尸骨。

绿珠说明真相后，再次向甄键道谢，随后她便转世投胎去了。

次日一早，甄键听说隔壁的刘姓父子惨死家中，据说他们死不瞑目，神情惊恐，仿佛遇到了什么可怕的事情。甄键知道他们就是害死绿珠的凶手，暗骂他们罪有应得。

后来，甄键挖出绿珠的尸骨，将她妥善安葬，绿珠为了报答甄键，投胎前给甄键送来一包银子，甄键拿出一些钱还给亲朋好友，用剩下的钱买了田地，此后他勤劳种田，娶了一个贤惠的妻子，过上了幸福的生活。